他需要力量。不是为了成为英雄，只是为了活下去，为了守护眼前需要他守护的人，为了弄清自己存在的意义，为了……对得起那些已经牺牲和正在期盼着他的人。
“告诉我方向和特征。”陆棋抬起头，眼神已然恢复了惯有的冷静与坚定，“我们什么时候出发？”
墨影看着他，那金属面具下的目光似乎微微闪动了一下。他没有废话，直接走到石室墙壁那简陋的能量轨迹图前。
“据我这些年有限的探查，离我们最近、且可能符合要求的一处‘心核’，在这个方向。”他指向图中一条蜿蜒的、代表地下能量脉动的线条末端，“距离不近，途中需要穿越一片‘认知扭曲区’，那里很麻烦。‘心核’的能量特征……偏向内敛、沉静，带着一种……被压抑的律动感，与你身上那点生机有些类似，但更庞大，也更……痛苦。”
被压抑的、痛苦的律动感……陆棋默默记下这种感觉。
“准备一下，一小时后出发。”墨影下达了指令，“曹教授，你留守。这里相对安全，而且需要有人照看曹小子。”
曹瑞张了张嘴，他想一起去，他知道此行凶险，多一个人多一份力量。但他看了看怀中儿子那脆弱的状态，最终沉重地点了点头。“好，你们……千万小心。”他将所有的担忧和期望，都寄托在了这句话里。
陆棋走到曹子旭身边，再次尝试沟通那生命回响的烙印。这一次，他不仅仅是传递“坚守”的意念，更尝试传递“等待”和“希望”。那微弱的温暖感如同回应般闪烁，曹子旭的魂光似乎又稳定了微不可察的一丝。
这一小时，在压抑的寂静中度过。陆棋检查了一下自身，除了左臂的隐痛和内在的空虚，并无其他明显伤势。他回忆着闪回的战斗片段，默默演练着格斗技巧，尽可能让这具身体保持最佳的战斗状态。
墨影则在一旁，用一些废弃的金属碎片和能量结晶，简陋地擦拭、调整着他那副残破的躯壳，偶尔发出细微的金属摩擦声。他的动作沉稳而专注，仿佛在进行某种神圣的仪式。
一小时后，两人在石室入口处汇合。
“走吧。”墨影最后看了一眼曹瑞和曹子旭，率先钻入了那条通往地下的狭窄暗道。
陆棋紧随其后，在进入暗道前，他回头，对曹瑞郑重地说了一句：“等我回来。”
然后，身影便没入了黑暗之中。
曹瑞抱着儿子，望着那重新闭合的岩石，久久不语。石室内，只剩下那团微弱的魂光，和他心中沉甸甸的祈祷。