陆棋的脑海中仿佛有惊雷炸响。坚忍号！邪马台！荒岛求生！这些关键词组合在一起，与他穿越前那个世界里，一款风靡全球的古墓探险类游戏——《古墓丽影》中，女主角劳拉·克劳馥的初始背景故事高度重合！他记得那个从青涩少女蜕变为坚强战士的劳拉，记得那场惨烈的船难，记得那座危机四伏的邪马台岛，记得与岛上神秘武装力量以及超自然存在的殊死搏斗……
“……船难发生了，我们流落荒岛。那不再是一场学术探险，而是为了生存的战争。”劳拉的声音将他从震惊中拉回，“我从一个只会纸上谈兵的考古新人，学会了如何使用弓箭、攀爬悬崖、设置陷阱……学会了在绝境中，如何咬紧牙关，从尸体和遗迹中寻找生机。我活了下来，揭开了邪马台的秘密，但也付出了沉重的代价。”
她的目光再次聚焦，落在陆棋脸上，似乎想从他眼中读出些什么。“后来，我的旅程并未结束。我持续对抗着一个名为‘圣三一’的神秘组织，他们追寻着各种蕴含古老力量的遗物，企图用于实现其黑暗的野心。我在西伯利亚的冰原下，找到了失落的基特城，触及了关于‘神圣之源’与不朽的真相……再后来，一次意外，或者说，某种‘召唤’，我接触到了时空的涟漪，然后就来到了这里——时空管理局。”
陆棋听着这匪夷所思却又“似曾相识”的故事，心中的震惊和疑惑如同沸腾的开水。他死死盯着劳拉，试图从她脸上找出一丝开玩笑或者被植入虚假记忆的痕迹，但那双经历过无数生死、洞察过无数秘密的眼睛里，只有坦然的平静和一丝不易察觉的、属于探索者的永恒好奇。
这怎么可能？
两个可能性在他脑中激烈交锋。
其一，他曾经所在的“现实世界”，其文化产品（那款游戏）并非凭空虚构，而是基于某个真实存在的、跨越了世界线的个体经历改编。也许是他原世界的某个创作者，通过某种未知的渠道（比如梦境、偶然的信息渗漏）捕捉到了劳拉故事的碎片，然后将其艺术化加工，做成了游戏。在无限多元的宇宙中，信息在不同维度间发生微弱的干涉，并非完全不可能。
其二，一个更令人不寒而栗的猜想：时空管理局的触手，远比他想象的更深。他们不仅观测和“收容”文明，甚至可能……“采集”文明中的杰出个体，或者，将某些个体的经历、乃至存在本身，作为一种“文化模因”投放到其他低等世界线中进行“测试”或“观察”？如果真是这样，那管理局的目的究竟是什么？而他陆棋，以及他所经历的艾泽维亚、γ-8819、w-073，是否也曾在某个未知的世界里，成为过别人屏幕上的故事？
他强行压下翻腾的思绪，尽量让自己的声音听起来平静无波：“很……传奇的经历。劳拉教官。在我的原世界，我似乎……玩过一款以你为主角的游戏。”
劳拉挑了挑眉，脸上第一次露出了些许真正意义上的表情——并非惊讶，而是一种带着玩味的探究。“哦？是吗。”她并没有追问游戏细节，仿佛对此并不意外，或者并不在意。“多元宇宙的映射千奇百怪，信息在维度间的传递方式超乎想象。有时，一个世界的史诗，在另一个世界只是茶余饭后的消遣。关键在于，你如何确认，哪一边才是‘真实’？或者说，‘真实’本身，是否本就具备多个层面？”
她的话像一根针，轻轻刺入了陆棋心中最深的疑虑。他回想起自己作为“树先生”时，那覆盖广袤森林的感知，那与精怪们意识相连的网络，那种存在形式，对他而言，何尝不是另一种层面的“真实”？
“那么……关于列维，”陆棋不死心，再次尝试，“您真的没有任何印象？他身材高大，表情很少，训练风格……和您很不同，更注重……摧毁与重建。”
劳拉摇了摇头，语气肯定：“没有。b7区的教官记录里，在我之前是一片空白。或许，你记忆中的这位‘列维’，属于更高权限管辖的范围，或者……”她意味深长地顿了顿，“……是某种‘不被记录’的存在。”
“不被记录的存在……”陆棋喃喃重复着这个词，心沉了下去。他想起了在w-073最后时刻，奥罗拉那复杂难明的眼神，以及那句“你已是特殊事务官‘园丁’”。列维的消失，是否也与这身份的转变，与奥罗拉背后的“叛火者”，与管理局更深层的秘密有关？
接下来的训练，陆棋有些心不在焉。劳拉的故事像一颗投入平静湖面的石子，在他心中激起了连绵不绝的涟漪。他对管理局的认知再次被颠覆，对这个庞大机构的意图感到了更深的寒意与困惑。
训练结束后，他拖着疲惫却更加迷茫的身体回到隔离房间。他没有再尝试从官方系统查询列维——那注定是徒劳的。他坐在纯白的书桌前，闭上眼，开始在记忆的碎片中仔细搜寻，搜寻与列维相关的每一个细节：他沉默示范时肌肉的颤动，他纠正动作时指尖的力度，他在全息影像中透露信息时眼中的决绝，还有那枚……刻有奇异符文的金属片。
陆棋猛地睁开眼，从贴身的口袋里，取出了那枚在整理装备时意外发现的、无法被系统识别的金属片。它在房间柔和的灯光下，泛着冰冷的、非金非木的光泽，上面的符文线条古老而神秘。
他将符文紧紧攥在手心，冰冷的触感让他混乱的思绪稍微清晰了一些。
劳拉的出现，以及她那段与游戏高度重合的背景，绝非偶然。这要么是管理局对他认知的又一次试探和干扰，要么就是某个巨大谜团露出的一角。而列维的消失，和这枚无法被识别的符文，无疑是通往这个谜团深处的关键线索。
奥罗拉将他保护起来，免于高层审查，却又将他置于这样一个充满暗示与未知的环境之中。她到底想做什么？是引导，还是另一种形式的控制？
陆棋将符文举到眼前，凝视着那些扭曲的线条。
“无论你们是谁，想做什么……”他低声自语，声音在空旷的房间里显得异常清晰，“我都不会坐以待毙。列维，如果你还在某个地方……我会找到你。”
他不再感到无所适从。那份因回归而产生的空洞和迷茫，此刻被一种混合着警惕、好奇与坚定决心的复杂情绪所填满。休息结束了。下一场风暴，或许早已在无声无息中悄然降临。而他，必须在自己和“普罗米修斯”那日益交融的意识被彻底吞噬或控制之前，找到答案。
他需要力量，需要信息，需要……盟友。
等待下一次任务来临的时光，将不再是被动的休整，而是主动出击前的最后准备。