所有人挺直了脊背。
“骑兵营长，大康！”
“末将在！”一个身材魁梧、面容粗犷的汉子踏前一步，声如洪钟。他是最早跟随林凡的老兵之一，骑术精湛，作战勇猛。
“着你率领骑兵一连全体，即刻出发，秘密前出至黑水河畔我方预设防御阵地。你的任务，不是与敌军硬拼！是利用工事、弩箭，在他们试图渡河时，进行远程袭扰，最大程度消耗其有生力量，迟滞其渡河速度。记住，黑水河畔不是决战之地，择机撤退，绝不可恋战，保全自身为要！”
“末将遵命！”大康抱拳，眼中闪过嗜战的光芒，但又迅速压下，他明白林凡的深意。用最精锐的骑兵去打这种阵地战，是奢侈的，但只有最精锐的骑兵才在交战后最大限度地撤离。
“步兵营长，石头！”
“属下在！”另一个沉稳如山的身影站了出来。石头同样是最早的班底，性格坚毅，擅长防御作战。
“着你率领步兵一连，携带所需器械和炸药，连夜出发，绕过狼跳涧，在其北侧的山岭制高点上，紧急构筑防御工事！我要你在那道山岭上，像一颗钉子一样扎下去！提前设置好炸药和滚石檑木。待敌军骑兵渡河后，必经那道山岭之间的狭路。届时，充分发挥地利，给我把这五千羌戎先锋，彻底留在那里！”
林凡的目光冰冷，“我要的，是尽可能全歼，至少也要打残他们，让羌戎知道，想抄我的后路，是要付出血的代价的！”
“属下明白！保证完成任务！”石头的声音不高，却带着磐石般的坚定。他深知这个任务的重要性，这是在主力决战前，削弱敌军士气、打击其机动力量的关键一仗。
“韩庐。”林凡看向一旁沉默的安全总署兼情报司负责人。
“主公。”韩庐微微躬身，他气质阴郁，眼神却如鹰隼般锐利。
“内部肃清不能停。大战在即，我不希望看到任何宵小之辈在城内兴风作浪。情报司要配合内卫司，确保后方万无一失。同时，对外情报网络要保持畅通，我要随时掌握邢国主力以及羌戎主力的最新动向。”
“是。”韩庐言简意赅，但所有人都能感受到他话语背后的森然寒意。
“铁叔，军枢院统筹全局，协调各部，确保命令畅通，物资补给及时到位。”
“墨恒，工程院要保障前线所需的一切军械，尤其是弩箭、火药，不能有任何短缺。”
“周谨，你负责与望北城及后方联络，稳定人心，同时做好接收伤员和后续支援的准备。”
“孙焕，你带领参谋团队，根据最新情报，进一步完善主力决战的作战方案，推演各种可能。”
一道道命令清晰明确，如同精准的齿轮，扣入了战争机器之中。众人领命，纷纷行礼后快步离去，指挥室内很快只剩下林凡和铁叔。
铁叔看着沙盘上那支被标记出来的羌戎先锋骑兵，叹了口气：“五千轻骑……羌戎这次也是下了血本。让石头去，压力不小啊。”
林凡走到窗边，望着外面漆黑如墨的夜空，只有零星的灯火在城中闪烁。
“压力大，才能磨出真正的利刃。”他缓缓道，“大康勇猛，但有时失之于急躁，这次让他执行阵地任务，是磨他的性子。石头沉稳，善于防守，但需要独当一面的机会来建立更大的威信。这一仗，既是打给敌人看的，也是打给我们自己人看的。”
他转过身，看着铁叔：“我们要让所有人知道，无论是邢国的重甲步兵，还是羌戎的来去如风的骑兵，在我们面前，都讨不到便宜。镇荒城的骨头，硬得很。”
铁叔重重地点了点头，脸上的忧虑化为了坚定：“我这就去盯着，绝不会让任何一个环节出纰漏。”
当铁叔也离开后，指挥室内彻底安静下来。林凡独自站在沙盘前，目光久久停留在“狼跳涧”和那道无名山岭上。
战争的序幕，将由这五千羌戎骑兵的鲜血来拉开。他知道，这仅仅是个开始。黑水河畔，注定将被染红。而他，将在这里，为这个新生的势力，杀出一条血路。
夜色更深，镇荒城在紧张的沉寂中，等待着黎明的到来，以及随之而至的血与火。