云裳郡主如同一抹沉静的月光，悄然浸润着望北城的肌理，于无声处观察着这座城市的脉搏与呼吸。而与她几乎同时选择暂留的胥国瑶光公主，则恰似一道绚烂的霞光，活跃在望北城的台前，以其截然不同的方式，吸引着众人的目光。
与云裳郡主沉静内敛、专注于体制观察不同，瑶光公主留在望北城的目的单纯而直接，甚至带着几分不谙世事的天真。其一，便是能有机会多见见那位传说中“才华横溢”、“格物通天”的林先生。博览会上那些奇妙的自动模型、流光溢彩的琉璃器，都让她对林凡充满了好奇，甚至是一丝朦胧的崇拜。其二，便是可以毫无阻碍地尽情研究、把玩望北城市面上那些技术领先的商品，从精巧的机关锁到新式的纺织机模型，无不让她流连忘返。
对于这两位身份特殊、意图各异的“滞留客”，林凡的态度出奇的一致——放任自流，只要不触及林谷的核心机密、不违反望北城的律法，她们尽可在此生活，甚至可以如寻常商人般购置房产。这既是林凡对自身“开放平等”价值观的践行，也是对望北城“中立”形象与管理制度自信的体现。鸿胪寺与安全总署则暗中保持着必要的关注，确保一切在可控范围之内。
于是，望北城的街市上，时常可见两种迥异的风景。一边是云裳郡主素衣简从，或在货币兑换点静静观察，或在官营货栈前与吏员低声交谈，或在内城新辟的“书报栏”前驻足，阅读那些刊载着林谷新政令和基础科普知识的《望北旬报》。她的存在，像一位冷静的学生，默默记录、消化着这座城市的运行法则。
另一边，则是瑶光公主欢快的身影。她几乎是望北城各大商铺、工坊展示区的常客，今天缠着格物院下属琉璃工坊的匠人询问某种色彩的配方原理，明天又跑到联合镖行驻地，好奇地打量那些结构精良的强弩（非核心型号），缠着护卫队员讲述走南闯北的见闻。她的活泼与美丽，加上毫不摆架子的态度，倒也让她在市民和商贾中颇受欢迎。
然而，这位活泼的公主殿下，给林凡带来的“困扰”却远大于那位安静的郡主。
这一日，林凡正在格物院动力研究所，与墨离及几位骨干商讨蒸汽机原型机气缸密封的改进方案，这是当前最紧要的技术难关之一。众人围着图纸和粗糙的模型，争论得面红耳赤。
“先生！林先生！”一个清脆而略带娇憨的声音打破了研究所内严肃的技术氛围。只见瑶光公主提着裙摆，不顾门口守卫略显为难的神色，径直闯了进来。她今日穿着一身胥国风格的骑射服，更显英气勃勃，脸上洋溢着兴奋的红晕。
林凡眉头几不可察地微微一蹙，但很快恢复平静，转身道：“公主殿下有何要事？此地杂乱，恐污了殿下衣裙。”
“无妨无妨！”瑶光公主毫不在意地摆摆手，好奇地凑到那台还在不断调试、冒着丝丝白汽的庞然大物前，“这就是那个……会自己出力的‘铁牛’吗？好厉害！它真的能代替牛马干活吗？”
墨离等人面露无奈，这等核心研发场所，本不该让外人进入，更何况是如此聒噪地打扰。但碍于对方身份和林凡的态度，也不好直言驱赶。
林凡耐着性子简单解释：“此乃蒸汽机，尚在研制，原理是利用水沸之气推动活塞……公主殿下，我等正在攻关关键技术，可否……”
“明白明白，你们忙你们的，我就在旁边看看，绝不打扰！”瑶光公主信誓旦旦，自己搬了个小杌子坐在不远处，双手托腮，睁着大眼睛，一副认真观摩的模样。