几个胆大的老人和孩子在林凡的鼓励下，尝试着操作了几下，发现果然轻松无比，脸上露出了久违的、仿佛发现新大陆般的惊奇笑容。
消息像风一样传开。取水点很快排起了新的队伍——不是等着下河取水，而是等着使用这台“省力神器”。虽然仍需排队，但每个人的等待时间大大缩短，且轮到自己时，无需再耗尽体力。
林凡让阿木负责教导人们使用方法和简单的维护。他本人则退到幕后，仿佛这只是手下工匠们的一次自发小革新。
效果立竿见影。取水不再是苦役，尤其是对老弱妇孺而言，负担骤减。洒漏浪费也减少了。人们脸上紧绷的愁苦似乎都舒展了些许。虽然没人公开感谢林凡（他们甚至不清楚谁是主导者），但那种弥漫在空气中的、细微的感激和轻松感，是真实存在的。
然而，波澜随之而起。
首先跳出来的是负责管理取水秩序的两个杂役。桔槔的出现，使得他们原本那点监督排队、偶尔呵斥打骂的“权力”无形中被削弱了，人们不再那么依赖于他们的“管理”。他们感到不快，向胥总管抱怨这古怪架子占地方、不安全、坏了规矩。
胥总管闻讯前来查看。他看着那高效运转的桔槔，看着流民们取水时明显轻松的样子，眼神闪烁，沉默不语。他自然看出这又是林凡的手笔。这东西确实有用，能减少怨气，间接提升营地整体效率（人们有更多力气干活）。但林凡这种不断“越界”展现能力的行为，让他感到一种难以掌控的不安。
他没有下令拆除桔槔，那会立刻引发众怒。他只是冷冷地瞥了一眼远处正在箭坊忙碌的林凡，对杂役说：“看着点，别出乱子。”算是默许，但态度暧昧。
更大的敌意来自石臼等人。林凡居然又在一个新领域“出了风头”，虽然只是微不足道的取水，但这种不断展现“奇技淫巧”的能力，越发衬托出他们的保守和无能。酸溜溜的言论再次在工匠圈子里弥漫。
“净搞些没用的玩意儿，正紧手艺不见长进！”
“哗众取宠！有那工夫不多打几支箭？”
林凡对此充耳不闻。他知道，桔槔的好处是实实在在的，底层流民的支持（哪怕是无声的）是他最好的护身符。胥总管的默许也说明，只要不触及核心利益，这种能带来实际好处的“改良”，上面乐见其成。
几天后，他偶然看到那个叫“宓”的贵族少女，也排在取水的队伍中。她依旧沉默而警惕，但操作桔槔时，那双清澈的眼睛里似乎也闪过了一丝讶异和不易察觉的轻松。她提起那桶对她而言依旧沉重、但已省力太多的水，快步离开时，目光似乎无意间扫过箭坊的方向，极其短暂。
林凡迅速低下头，摆弄着手中的箭杆，心如止水。
桔槔之力，润物无声。
它省下的不仅是力气，更在无形中稍稍撬动了营地死寂的氛围，播下了一颗“改变可以带来更好生活”的微小种子。
它再次提升了林凡的影响力，也进一步加剧了暗处的嫉妒。
林凡知道，他走的每一步，都如同在平衡木上起舞，下方是万丈深渊。
但他别无选择，只能继续向前，用一个个微小的改进，为自己，也为这片绝望的土地，凿取一丝丝光亮和喘息的空间。
而下一片需要凿开的黑暗，又会在哪里？