第二天录制前，林晚星提前三小时来到现场。以调试设备为名，她仔细检查了分配给自己的灶台和工作区。在砧板的缝隙里，她发现了一些白色粉末。
她用透明胶带小心取样，装进密封袋。然后借口要去洗手间，绕到苏软的休息室附近。门虚掩着，里面传来压低声音的对话：
“...已经安排好了，她用的油会被换成过期的...”
“评委那边打点妥当，只要味道稍有不对就会批评...”
“直播时会切她的镜头，放大每个失误...”
林晚星悄悄退后，在转角处遇见了迎面走来的苏软。
“晚星姐这么早？”苏软笑容依旧甜美，但眼神里多了几分审视。
“来熟悉下场地。”林晚星平静地回答，“毕竟今天要做的是很考验火候的菜，一点差错都不能有。”
苏软的笑意更深了：“是啊，糖醋排骨最考验功夫了。不过我听说，晚星姐最近在练习时失败了好几次？”
林晚星心中凛然——她练习时的确调整过几次配方，但这应该只有她一个人知道。除非...
她想起那个总是蹲守在楼下的“粉丝”，那个过分热情要求合影的邻居。
“做菜就是这样，不断尝试才能找到最佳配比。”林晚星若无其事地笑笑，“比起一次成功，我更喜欢这个过程。”
录制即将开始，观众陆续入场。林晚星在准备食材时，注意到送来的油颜色比平时稍深。她不动声色地闻了闻，确实有淡淡的哈喇味。
“导演，我这瓶油好像有问题，能换一瓶吗？”她举起油瓶，声音不大不小，刚好让周围的人都听见。
场务赶紧跑来更换，苏软在隔壁灶台投来关切的目光：“怎么了晚星姐？食材有问题吗？”
“可能是保存不当，有点变质了。”林晚星意味深长地看着她，“好在发现得早，不然整道菜就毁了。”
苏软的笑容僵了一瞬，很快又恢复自然：“那就好。做菜最怕食材不新鲜了。”
直播正式开始，主持人热情洋溢地介绍着今天的主题和嘉宾。当介绍到苏软时，观众席爆发出热烈的掌声。镜头扫过台下，林晚星注意到一个熟悉的身影——顾言琛居然亲自来到现场，坐在观众席的第一排。
他看向苏软的眼神温柔，而在目光转向林晚星时，则变得冰冷而厌恶。
林晚星在心中冷笑。原来如此，苏软不仅要毁她的厨艺，还要在顾言琛面前，让她重新变回那个可笑的痴恋者形象。
但她早已不是原来的林晚星了。
当主持人宣布开始烹饪，她全神贯注地投入其中。肋排焯水、炒糖色、调味炖煮...每一个步骤都精准得像在完成一件艺术品。灶台的火焰在她掌控下忽大忽小，锅中的食材随着她的动作翻滚，散发出诱人的香气。
一旁的苏软似乎有些心不在焉，切西红柿时差点切到手，煮面条时也频频看时间。对比林晚星的行云流水，高下立判。
就在林晚星的糖醋排骨即将收汁的关键时刻，现场突然响起刺耳的火灾警报声。所有人都愣住了，林晚星的手微微一抖，差点把一整瓶醋都倒进锅里。
但她很快稳住心神，在警报声中精准地关火、装盘，动作没有丝毫慌乱。
“是误报！是误报！”场务在台下大喊。
镜头紧紧跟随着林晚星，将她临危不乱的表现全部捕捉下来。而另一边的苏软，因为惊吓打翻了面碗，烫得惊呼出声。
顾言琛第一时间冲上台去关心苏软，而林晚星则平静地将最后一块排骨摆好盘，撒上芝麻点缀。
警报声停止后，主持人尴尬地圆场，评审环节照常进行。当评审尝到林晚星的糖醋排骨时，那个被苏软收买的评委刚要开口批评，却被主评审抢先：
“这道糖醋排骨，外酥里嫩，酸甜适中，糖色炒得恰到好处。更难得的是，在刚才那种突发状况下，林小姐还能保持水准，实在令人佩服。”
其他评审纷纷点头赞同。林晚星的得分遥遥领先。
录制结束，顾言琛扶着苏软下台，经过林晚星身边时，他冷冷地抛下一句：“别再耍这些小心思了，让人恶心。”
林晚星正要开口，一个低沉的声音从身后传来：
“顾先生在没有证据的情况下随意指控，不太妥当吧。”
陆时衍不知何时出现在现场，他穿着一身剪裁得体的深灰色西装，眼神锐利如刀。
顾言琛的脸色顿时变得难看：“陆总怎么有空来这种小节目？”
“考察投资。”陆时衍简短的回应，目光却落在林晚星身上，“林小姐今天的表现很精彩。”
苏软见状，立刻柔声插话：“陆总好，我是苏软，久仰您的大名。”
陆时衍只是微微颔首，注意力仍然放在林晚星身上：“听说林小姐最近在研究淮扬菜？我认识一位老师傅，在这方面很有心得。”
林晚星感受到苏软投来的嫉恨目光，坦然迎上陆时衍的视线：“那就先谢谢陆总引荐了。”
离开录制现场时，场务交给林晚星一个信封，说是有人托他转交的。里面只有一张照片——她昨天在市场里偷拍那个跟踪者的画面，而照片的角落，用红圈标出了她反射在玻璃窗上的身影。
背面写着一行小字：“你在明，敌在暗。小心。”