秋禾屏息聆听。
“譬如，”珊瑚的声音几不可闻，“老夫人近年觉浅，多梦易醒，太医院的安神方子用了总不见好，反而白日精神不济。若有人能……在不经意间，用些稳妥的法子，让老夫人能多睡半个时辰，且次日神清气爽……这份‘有用’，自然便不一样了。”
秋禾瞬间明白了！这不是简单的讨好！老夫人睡眠不安，这是连太医都棘手的问题！若能解决……
但她立刻警惕起来：“奴婢……奴婢不懂医术，不敢妄动……”
“谁让你懂医术了？”珊瑚回头：“药食同源。老夫人信这个。譬如……你老家可有什么安神助眠的土方？要安全，要见效，要不着痕迹。”
这是在点她！要用自己有限的资源换取自己想要的利益！
“奴婢……奴婢想想……”秋禾回忆着逃荒路上老人们提过的各种安神助眠的土法，哪些安全，哪些有效，哪些能融入饮食或日常……
珊瑚转身走向门口：“行了，自己慢慢琢磨，我也只是打个比方，府里上上下下每个人都是为自己求生，这求生之法除了你自己谁也帮不了你！药碗放着会有人收。伤好了，自有你的去处。”
珊瑚今日这番“探望”，既警告了她封口，又暗暗给她指了一条明路。这背后，定然有张嬷嬷甚至老夫人默许的态度。她们需要一把能解决实际问题、却又背景干净、易于掌控的“小刀”。
她立刻开始搜肠刮肚地回忆、筛选、组合各种她知道的安全的安神法子：野酸枣仁粥、百合莲子羹、某种安神花草的熏香……她需要规划出一个周全、渐进、且极易撇清责任的法子。
就在她全神贯注思索之时，窗外隐约传来一阵压抑的喧哗，似乎是从王府西面传来，很快又平息下去。秋禾并未在意，王府太大，偶尔有些声响也正常。
傍晚，送饭的小丫鬟来了，神色却有些慌张，放下午食时左右看看，压低声音对秋禾道：“秋禾姐姐，外面出事了！”
“怎么了？”
“西角门那边……就是上次周嫂子偷偷见人的那个侧门……守门的孙婆子，今天下午忽然暴病，没了！”小丫鬟声音发颤，“人抬出来的时候，我远远看了一眼，脸都是青的……好吓人！都说……说是急症……”
孙婆子？！那个收了周嫂子钱、被铃铛撞见的守门婆子？！
秋禾的后背瞬间渗出一层冷汗！
暴病？就这么巧？在周嫂子被送走、其表妹被贬之后？在这个所有线索似乎都指向西角门的时候？
小丫鬟放下饭菜就匆匆跑了，仿佛多待一刻都会沾染晦气。
秋禾认识到自己卷入的是一场何等凶险的博弈。对方可以轻易地让一个人“暴病而亡”，而她，不过是运气稍好一点，才暂时没有被“病故”。
她如何让自己“不可或缺”，如何才能真正看清敌友，以及，找到一张永保平安的“平安符”。