没人能回答。人类对宇宙的认知还是太少了。面对这突如其来的外星舰队，之前因科技突破而积累的自信，如同阳光下的冰雪，正在快速消融。这是一种源于未知和实力差距的本能恐惧。
就在高层争论着是继续尝试接触，还是准备强硬驱逐时，林砚深吸一口气，向前一步。
“首长，我请求尝试与‘方舟之心’建立联系。”他举起手中的阵钥，钥匙表面正流转着微光，似乎也对这外来的“客人”产生了反应。“它或许知道些什么。”
在获得首肯后，林砚闭上双眼，将精神力集中注入阵钥。他的意识再次跨越空间，试图连接上那颗依旧在月球轨道附近保持静默，处于低功耗休眠状态的巨大方舟。
连接比想象中艰难。方舟之心似乎也处于某种警戒状态，对外界的“呼唤”反应迟缓。林砚能感觉到一股庞大而古老的意志在缓慢苏醒，带着审视与计算。
终于，一段断断续续、充满干扰杂音的信息流，透过阵钥，直接烙印在他的脑海深处。信息并非清晰的语言，而是混合了图像、符号和强烈情绪感的灵能脉冲：
——破碎的星图，标记出一个狰狞的、如同掠夺之爪的星座符号。
——燃烧的星球，灵脉被强行抽干，化作枯竭的死亡世界。
——冰冷的、毫无感情的狩猎意识，如同宇宙中的蝗虫群。
——一个模糊的称谓，带着强烈的警示意味：【掠星者】。
紧接着，是一段更加模糊，却让林砚心神剧震的背景信息碎片：无尽的星海流浪中，曦曜文明的方舟曾与标注为此符号的势力有过“接触”。那并非友好的交流，而是一场……不愉快的、充满对抗与损失的遭遇。信息在此戛然而止，方舟之心的联系迅速减弱，重新陷入了更深的“沉默”，仿佛不愿过多提及，或者消耗过多能量。
林砚猛地睁开眼睛，额角渗出细密的汗珠。他看向指挥中心内所有聚焦在他身上的目光，声音沉凝，一字一句地说道：
“它们……是‘掠星者’。”
他转述了从方舟之心获取的残缺信息，重点强调了其“掠夺文明与灵能资源”的习性，以及曦曜文明曾与之发生的冲突。
“掠星者……”赵局长重复着这个充满侵略性的名字，脸色阴沉得能滴出水来。
全息星图上，那几艘风格狰狞的飞船，此刻在众人眼中，不再仅仅是“不速之客”，而是确凿无疑的、携带着恶意而来的“掠食者”。它们被方舟激活及后续净化地球时产生的巨大能量波动所吸引，如同鲨鱼闻到了血腥味。
和平解触的希望变得更加渺茫。对方无视通讯，其文明背景又充满了掠夺性。
初入星海的人类文明，迎来的第一次正式的外星接触，竟是以如此充满敌意的方式开场。
林砚握紧了手中的阵钥，感受着其中传来的、属于地球和方舟的微弱灵能脉动，再看向星图中那不断逼近的“掠星之影”。一股沉重的压力，混合着守护的责任感，在他心中凝聚。
风暴，已至门前。
（本章完）