但是，他话锋一转，表情重新变得严肃，我们必须清醒地认识到我们现在面临的局面有多么复杂和危险。自从上次事件后，帝国向天津租界增派了第1米德尔塞克斯团的龙骑兵营，展示了肌肉。而日本人呢？他们一反常态地进行了战略收缩，无论是领事馆、特务机关还是驻军，都变得异常低调。这和他们平日里的嚣张跋扈、步步紧逼的风格极为不符！所以，我们当下的首要任务，是要立刻搞清楚，日本人究竟在暗中干什么？他们的沉默背后，隐藏着什么样的真实意图和计划？在中国，有一句成语可以很好的总结我们的计划，那就是投石问路！
王汉彰立刻挺直了腰板，连忙表态：好的，先生，我明白了。我会立刻调派最得力的人手，尽全力去调查日本人的动向，尽快搞清楚他们到底想干什么！
往日里，詹姆士先生在下达了命令和指示之后，通常不会过多地参与到具体的任务执行过程中，他会给予王汉彰相当大的自主权。但是今天，他却反常地没有结束谈话的意思。他吸了口烟，追问道：王，说说看，你具体的计划是什么？你打算怎么干？从哪里入手？
呃……这个……王汉彰一时语塞。他刚才的表态更多是出于一种习惯和服从，具体的方案其实并未在脑中成型。他被詹姆士先生问得有些措手不及，支支吾吾地说道：我会……我会增加对日本领事馆、海光寺兵营还有他们几家主要商社的监视人手，安排眼线，搜集他们人员进出、车辆调动的情报……或许……或许可以从他们采购的物资里发现些蛛丝马迹……
他的话还没有说完，詹姆士就缓缓地摇了摇头，脸上露出一丝失望但又仿佛早有预料的神情。王，看来我刚才说的话，你并没有完全理解，或者没有听进去。
他的声音不高，却带着一种不容置疑的压力：我再说一次，不要试图用你有限的人手去覆盖所有细节，那是效率最低下的方式。你要学会利用渠道，利用网络。这个渠道，甚至可以是你平时根本不会注意到的底层人物，一个看起来无关紧要的乞丐，一个穿梭于各色人等的黄包车夫，一个在日侨俱乐部工作的侍应，甚至是一个周旋于不同男人之间的妓女！你要利用一切你可以利用的力量和关系！撒出网去，让线动起来！
詹姆士先生的目光锐利如刀，仿佛能看穿人心：我相信，以你在天津卫的人脉和帮派的身份来说，你肯定认识或者能够接触到这样的人，对吗？
这番话，如同醍醐灌顶，瞬间点醒了王汉彰！他发现自己确实陷入了思维定式，只想着调动洋行里熟悉的弟兄们去硬碰硬地调查。经詹姆士先生这一点拨，他的脑海中瞬间浮现出几个模糊的身影——那些混迹于三教九流，消息灵通，为了钱或者为了别的什么，可以提供零碎信息的人。其中一个特别的身影逐渐清晰起来。
他眼睛一亮，立刻点了点头，脸上露出了悟和些许兴奋的神情：我明白了，先生！您说得对！我确实知道该去找谁了！一会儿我马上就安排去联系他！
Excellent!（非常好！）詹姆士先生的脸上终于露出了一丝真正的笑容，他优雅地弹了弹烟灰，我就喜欢和聪明人说话。一点就透。很显然，王，你是一个绝顶聪明的人，欠缺的只是一些专业的指引和思维方式的变化。
然而，这句夸奖的话音还未落，詹姆士先生脸上的笑容便如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一种冰冷的、近乎残酷的平静。
他看着王汉彰因为受伤而有些苍白的脸色，用一种谈论天气般平常的语气，说出了今天来访最核心、也是最令人不寒而栗的意图：既然目前日本人和袁文会像受了惊的乌龟一样，把头缩了回去，躲在暗处不肯出来，那么，我们也不能一味地等待。有时候，我们需要主动一点，投下一块石头，看看水里究竟会冒出什么来。逼他们做出反应，我们才能看清他们的底牌。
他顿了顿，灰蓝色的眼睛毫无感情地注视着王汉彰：我听说，那个开枪打伤你的杀手，并没有死，被你的手下抓了回来？
王汉彰连忙说道：“是的，先生，那个人确实被我们抓了。不过我也是刚刚回到洋行，还没有来得及对那个人进行审讯，想看看能不能撬出点关于指使者的情报？”
不必审了。詹姆士先生干脆利落地一摆手，打断了他的话，语气淡漠得令人心寒，像这种最低层次的外勤行动人员，不过是拿钱卖命的工具而已。他不会知道什么真正有价值的核心情报，甚至可能连雇主的面都没见过，审问只是浪费时间。
王汉彰怔住了，不解地看着詹姆士。
只见这位平日里看起来像是一位温和绅士的老人，用最平静的语调，下达了一个冷酷到极点的命令：不过，这个人对我们来说，也并非全无用处。王，我要你找几个绝对可靠的人，用最残忍、最具有震慑力的方式，在日租界处决掉那个人。