自百草园深处那场聚会后，药王谷高层便陷入一种诡异的沉寂。
谷主柳青源，并未对陆沉那石破天惊的“涅盘之劫”理论，给出任何明确的答复。
此事，已然触及宗门根本。
任何决策，都可能引动山崩海啸。
陆沉对此心知肚明，他展露了价值，在平静的湖面投下一颗巨石，剩下的，只需静待涟漪与风暴。
过犹不及。
他回归听竹小苑，重归于那种外人眼中的枯燥与平静。
白日，他于静室之内，神游太虚，巩固着金丹中期的修为。
五行碑的碎片在他丹田中缓缓轮转，与那新生的寂灭道基彼此呼应，一丝丝源自七霞莲的、近乎法则层面的衰亡死意，被他抽丝剥茧般地解析、感悟。
夜晚，他则会换上一副截然不同的面孔，悄无声息地融入药王谷坊市的鼎沸人潮。
他像个最寻常的过客，流连于各个商铺，留意着“阴阳和合莲莲子”或“死寂灵髓”的蛛丝马迹，同时，他的神识也如一张无形大网，捕捉着谷内每一丝不寻常的波动。
谷内表面，依旧是丹会前夕的热闹与喧嚣。
但陆沉却嗅到了一股风雨欲来的紧绷气息。
巡逻弟子的数量在暗中增加，路线也变得毫无规律可循。
某些关键区域的阵法光华，比往日浓郁了数倍，尤其百草园方向，那股晦涩深沉的阵法波动，仿佛一头蛰伏的巨兽，透着外松内紧的警惕。
显然，七霞莲的变故，已让药王谷这头沉睡的雄狮，竖起了浑身的鬃毛。
这日傍晚，陆沉正于静室打坐，院外禁制传来一阵极轻微的叩击。
并非强闯，而是三长两短，一种约定的信号。
陆沉眼帘掀开，指尖微动，禁制无声地裂开一道缝隙。
一道纤细的身影如风般闪入，正是柳轻眉。
她今日换下华服，一身利落的浅绿劲装，将身段勾勒得淋漓尽致，长发高高束起，只是那张俏丽的脸庞上，凝着一股难以掩饰的焦灼。
“墨前辈！”
她快步上前，声音压得极低，仿佛怕被墙外的风听了去。
“有要紧事！”
陆沉抬手一挥，一层无形的隔音结界笼罩了整个庭院，他神色不变，示意对方坐下：“柳姑娘，何事让你如此。”
柳轻眉贝齿轻咬红唇，美眸中满是忧虑：“是七霞莲，还有……幽冥教！”
陆沉目光微凝。
“那日之后，父亲、母亲与几位长老闭门议事，争执了许久。”柳轻眉语速极快，“我偷听到，母亲认为前辈您的‘涅盘疏导’之法，虽是险棋，却是唯一的生路！但那两味药引，‘阴阳和合莲’近乎绝迹，寻找难度太大。父亲他倾向于尝试，可火云师伯他们，坚决反对，认为风险过高，宁可用温养之法继续拖延。”
陆沉指尖在石桌上轻轻一点，这与他预想中的局面，分毫不差。
“但这还不是最要命的。”柳轻眉声音压得更低，带着明显的后怕，“昨日夜里，看守百草园核心禁地的林师叔，察觉到有神识在窥探七霞莲的结界！”
“对方极其狡猾，一触即退，没能留下任何痕迹。但林师叔是金丹后期，他的感应绝不会错！而且，他说那道神识里，带着一股阴冷至极的死气，与前辈您提过的‘异气侵染’，几乎同源！”
陆沉眼底寒芒一闪。
“幽冥教？”
“我们都怀疑是他们！”柳轻眉重重点头，“他们对七霞莲的关注，超乎寻常！母亲甚至担心，如果我们迟迟不动手，或者救治之法泄露，幽冥教……可能会不惜一切代价，强行夺取！”
陆沉默然。
幽冥教对生死道韵的贪婪，人尽皆知。
七霞莲的“涅盘”，正是生死交织的奇迹时刻，对他们而言，是无法抗拒的诱惑。
“柳谷主如何应对？”他问道。
“父亲已暗中调派了人手，将百草园守得如铁桶一般，也在彻查谷内眼线。但幽冥教的渗透，防不胜防。”柳轻眉蹙着秀眉，“母亲让我来提醒前辈，您已成为幽冥教的目标，他们很可能会对您不利，请务必小心。”
她顿了顿，似乎在鼓起勇气：“母亲还说……若前辈有任何需要，或是有什么发现，都可以通过我，直接告诉她。现在的谷内……人心并不齐。”
最后这句话，意味深长。
柳轻眉的到来，不仅是示警，更是代表她母亲苏芸一脉，向陆沉递出了橄榄枝，表达了更深层次的倚重与合作意向。
在药王谷内部的天平上，她和她母亲，将赌注押在了他这个“外人”身上。
“多谢姑娘，也请代我谢过夫人。”陆沉拱手，语气依旧听不出波澜，“至于药引，丹会期间鱼龙混杂，或许会有意外之喜。”
柳轻眉见他如此镇定，悬着的心也稍稍放下，又叮嘱道：“前辈千万小心赵师叔他们，他们对您成见很深。还有，丹会报名明日开始，您莫要错过。”
话毕，她不敢多留，再次悄然离去。
庭院重归寂静。
陆沉独坐桌前，指尖无意识地敲击着桌面，发出的轻响，如同棋子落盘。
局势，比预想中更湍急。
幽冥教的獠牙，已经从暗处伸向了药王谷的心脏。
而他这个抛出棋子的人，俨然成了风暴的中心。
幽冥教欲杀之，药王谷保守派欲除之，谷主一系欲用之。
每个人都想从他身上，得到自己想要的东西。
“山雨欲来……”
陆沉轻语一声，眼中却无半分惧色，反而燃烧起一团幽深的火焰。
幽冥教越是急切，越证明他的判断是对的。
那所谓的“涅盘之劫”，背后必然藏着惊天动地的“涅盘之机”！
他摊开手掌，掌心之上，仿佛托着一张无形的棋盘。
第一步，丹会扬名，拿下五行蕴脉丹，这是立足之本。
第二步，借丹会之乱，引蛇出洞，揪出幽冥教的尾巴，探寻药引线索。
第三步，与谷主一系虚与委蛇，借力打力，但绝不尽信。
他再次沉思起那两种传说中的奇物，“阴阳和合莲”与“死寂灵髓”。
这二者，皆是生死阴阳大道的具象化。
真的……非要实物不可吗？
一个念头，如电光石火般划过他的脑海。