迎宾殿的喧嚣被彻底隔绝在身后。
陆沉随引路弟子穿过数重回廊，最终停在一座幽静的偏殿前。
殿门由整块暖玉雕琢而成，上书“静心”二字，笔锋圆润，却自有一股灵气氤氲流转。
弟子恭敬行礼后，悄然退下。
陆沉整了整衣袍，神色无波，推门而入。
殿内清雅，檀香的气味并非凡品，带着一丝凝神静气的药力。
孙不为没有坐在主位上。
他负手立于一扇雕花木窗前，正望着窗外翻涌的云海，仿佛一尊融入景中的雕塑。
听到脚步声，他才慢悠悠地转过身，脸上挂着滴水不漏的和煦笑容，指了指一旁的蒲团。
“墨道友，请坐。”
“孙长老。”
陆沉拱手一礼，从容地在客位蒲团坐下，身姿挺拔，不卑不亢。
很快，有侍女奉上灵茶。
茶汤碧绿，热气蒸腾间，竟凝成一株小小的灵草虚影，旋即散开。
孙长老回到主位，端起茶杯，却不急着开口，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，殿内陷入一种极具压力的寂静。
陆沉同样不急。
他端起茶杯，垂眸浅尝。
一股精纯温和的药力顺着喉咙化开，如春风细雨般滋养着经脉。
然而，这股纯粹的生命气息一触及他丹田深处的寂灭道基，便如冰雪遇骄阳，瞬间被消弭、吞噬，化为虚无。
陆沉的眼底掠过一丝微不可察的异色。
这药王谷的待客灵茶，对他而言，竟与凡水无异。
他知道，孙不为邀他来此，绝非为了感谢或闲谈。
刚才法会上那番看似无意的交锋，就是一场面试。
而现在，才是真正的考核。
果然，在沉默的对峙中，孙不为先放下了茶杯，杯底与玉桌发出一声轻响。
他那双看似温和的老眼，此刻却带着几分剖析的意味。
“墨道友方才在殿内，一手于冲突中求平衡的炼丹法，着实让老夫开了眼界。”
“非对药性洞察入微、神识掌控妙到毫巅者，绝无可能做到。道友自称散修，未免太屈才了。”
陆沉也放下茶杯，淡然一笑。
“长老过誉，散修漂泊，无非是想方设法多些保命的手段，当不得大雅之堂。”
“倒是长老先前讲法，令在下受益匪浅。”
孙不为呵呵一笑，不接这记太极，话锋陡然一转，变得锐利起来。
“道友过谦。不过，老夫观道友功法气息，似与水木之道相合，却又深藏着一股……拒斥万物的沉凝孤寂之意，不知师承何方？莫非与我药王谷哪位故交有旧？”
试探的刀锋，终于递了过来。
陆沉心中澄明，脸上却恰到好处地浮现一抹感慨与自嘲。
“长老慧眼，在下机缘巧合，得了一部前人遗泽，自行摸索至今，并无师承。功法驳杂，让长老见笑了。”
他没有纠缠于此，而是主动将话题引向自己的“欲望”，这才是最好的伪装。
“说来惭愧，在下对贵谷的丹道昌盛向往已久，尤其是听闻贵谷有能修复经脉本源的古丹，譬如‘五行蕴脉丹’，不知此次丹会，可有机会得见？”
孙不为浑浊的眼底，精光骤然一闪。
他抚着胡须，看似在思索，实则在观察陆沉的每一个细微表情。
“道友消息灵通。五行蕴脉丹乃四阶极品灵丹，炼制极难，主药更是稀世，即便是我药王谷，亦无多少存货，非有重大贡献者不可得。”
他微微一顿，话语中带着审度。
“不过，道友若真对此丹有急需，倒也并非全无办法。”
陆沉神色不变，恰到好处地流露出一丝期盼，拱手道：“还请长老指点迷津。”
“其一，丹会期间的拍卖会。”孙不为伸出一根手指，“只是届时龙蛇混杂，各方大能齐聚，价格恐怕会是个天文数字。”
这是条死路，用钱砸，主动权全在对方。
“其二，丹师比试。”他又伸出第二根手指，“若道友能技压群雄，夺得前三，便可向谷主提出一个合理请求。求取一枚五行蕴脉丹，或有几分可能。”
看似是康庄大道，实则将他架在火上烤，逼他展露所有底牌，风险极大。
孙不为的视线变得更加意味深长，缓缓伸出了第三根手指。
“至于其三嘛……若道友愿入我药王谷，成为客卿长老，宗门自然不会亏待自己人。以道友之能，积攒够贡献换取灵丹，只是时间问题。”
图穷匕见。