风雪似乎永无休止，将天地搅成一片混沌。陆沉背着岩罡，阿雅紧随其后，三人深一脚浅一脚地在及膝的积雪中艰难跋涉。离开鬼嚎林已有两日，他们一路向东南方向行进，试图远离雪狼城的势力辐射核心区域。
陆沉的伤势恢复了约三成，行动无碍，但长途跋涉依旧牵动内腑，阵阵隐痛。岩罡依旧昏迷，气息虽稳，但伤势沉重，需要尽快得到更好的治疗。阿雅修为最弱，全凭一股韧劲支撑，小脸冻得发青，却咬牙一声不吭。
一路上，他们尽量避开开阔地带，专挑地形复杂的冰裂谷和密林穿行。陆沉神识受损，无法远探，只能依靠远超常人的五感和对危险的直觉，数次险险避开空中掠过的雪狼盟巡逻飞禽和地面搜捕队的踪迹。气氛紧张得如同拉满的弓弦。
“厉寒大哥，你看那边！”第三日午后，阿雅突然压低声音，指向左前方一片被冰雪覆盖的丘陵地带。隐约可见，丘陵背风处，有几缕极其微弱的、几乎与风雪融为一体的青烟袅袅升起。
有人烟！
陆沉眼神一凝，立刻示意停下，潜伏在一处雪堆后仔细观察。那烟雾很淡，显然对方生火十分小心。会是雪狼盟的哨站？还是……其他部落的幸存者？
“我靠近看看，你们在此等候，隐匿气息。”陆沉将岩罡轻轻放下，对阿雅嘱咐道。
“厉寒大哥，小心！”阿雅紧张地点头。
陆沉施展流云遁，身形如一道青烟，悄无声息地滑过雪原，靠近那片丘陵。越是接近，他越是小心。空气中弥漫着一丝淡淡的烟火气和……一种微弱的、带着疲惫与绝望的生命气息，并非雪狼盟修士那种凌厉的煞气。
他潜伏到一处高地，向下望去。只见丘陵下的一个避风洼地里，竟然搭建着十几个低矮简陋的冰屋和帐篷，歪歪扭扭，如同一个临时营地。一些穿着破烂皮袄、面黄肌瘦的人影在营地间缓慢移动，大多是老弱妇孺，个个眼神麻木，面带菜色。几个孩子裹着不合身的兽皮，在雪地里无声地玩耍，脸上看不到这个年纪应有的活力。
是流亡者！看他们的衣着和营地状态，绝非雪狼盟的人，更像是某个被摧毁部落的幸存者。
陆沉默默观察了约一炷香的时间，确认营地守卫松懈，只有两个看起来像是猎户的男子手持简陋的骨矛在外围巡逻，修为不过练气中期，且神色疲惫，不像是伪装。
他心中稍定，返回藏身处，将情况告知阿雅。
“可能是其他部落逃出来的人！”阿雅眼中闪过一丝希望的光芒，“厉寒大哥，我们……我们能去找他们吗？或许他们有药，或者知道哪里更安全？”
陆沉默吟片刻。与陌生人接触存在风险，但眼下他们确实需要情报、药物和一个相对安全的落脚点。这些遗民看起来境况凄惨，对雪狼盟应有刻骨仇恨，或许可以尝试接触。
“可以一试，但需万分小心。”陆沉点头，“我先行接触，你保护好岩罡队长。”
他让阿雅和岩罡留在原地隐匿，自己再次向那处营地潜去。这次，他并未完全隐藏身形，而是在距离营地百余丈外，故意弄出了一些轻微的脚步声，然后停了下来，举起双手，示意没有武器。
“谁？！”营地边缘巡逻的两个猎户立刻警觉，举起骨矛，紧张地望过来。营地内的人也一阵骚动，老弱妇孺惊慌地躲进冰屋，几个稍显强壮的男子拿起简陋的武器，聚拢过来，眼神中充满了警惕和恐惧。
“过路的，没有恶意。”陆沉用沙哑的声音开口，易容后的平凡面容带着疲惫，“风雪太大，看到有烟火，想来讨点热水，问问路。”
那群遗民紧张地打量着陆沉，见他孤身一人，衣衫破旧（伪装），气息不显（敛息），似乎不像雪狼盟的鹰犬，但警惕并未放松。
一个头发花白、脸上带着冻疮的老者在一个壮硕青年的搀扶下走上前，他是这群人中修为最高的，约有练气后期，但气息虚浮。老者浑浊的眼睛仔细打量着陆沉，沉声道：“这位朋友，从哪来？到哪去？这年头，兵荒马乱的，独自行走可不容易。”