室内，一位头发花白、面容严肃的老者，正全神贯注地操控着一尊暗红色鼎炉。
他就是古师叔。
古师叔只用眼角余光瞥了陆沉一眼，下巴朝着角落一堆“精铁”和“流银沙”矿石点了点，示意他可以开始了。
陆沉不敢有丝毫怠慢，立刻引来地火，开始熔炼矿石。
控火，提纯，除杂，锻打。
他的动作娴熟流畅，没有一丝多余，扎实的基本功展露无遗。
很快，第一块剑胚在他的千锤百炼下逐渐成型。
最后一步，淬火！
就在剑胚即将浸入那桶“寒潭水”的瞬间，异变陡生！
“啵！啵啵！”
原本平静无波的寒潭水中，竟突兀地冒起一连串诡异的气泡！
水温骤然失控，一股混乱的能量波动荡漾开来，时而冰寒刺骨，时而温热如汤！
陆沉的手刚触及水面，一股狂乱的能量便沿着手臂逆冲而上！
“咔嚓！”
一声无比刺耳的脆响！
他手中的剑胚，表面瞬间蛛网般布满了细密的裂纹，刚刚凝聚的灵性，在顷刻间逸散得一干二净！
“废物！”
古师叔的厉喝，震得陆沉耳膜嗡鸣！
“连最基本的淬火都做不好！要你何用！”
陆沉背脊一僵，一股寒意从脚底直冲头顶。
不是我的问题！
这寒潭水……有问题！
有人动了手脚！
他的神识闪电般扫过那桶水，瞳孔骤然收缩。
一丝极其隐晦、属于“烈阳草”粉末的燥烈气息，无所遁形！
烈阳草，性至刚至阳，投入极阴的寒潭水中，会瞬间破坏其阴阳平衡，导致水温剧变，是炼器淬火中人尽皆知的大忌！
是谁？
林炎？还是暗中的其他人？
思绪电转，古师叔那筑基期的恐怖威压已经当头压下，让陆沉的呼吸都为之一滞。
他没有辩解。
在盛怒的筑基修士面前，任何解释都只会是火上浇油。
“弟子失职，请师叔责罚！”
陆沉立刻躬身，将头深深低下。
古师叔的视线钉在他身上，带着刺骨的寒意，又扫过那块报废的剑胚，最后，在那桶寒潭水上多停留了半瞬。
他眉梢极快地跳动了一下。
显然，他也察觉到了异常，但并未点破。
“哼！扣除本月贡献点一百！”
“剩下的材料，若再出半分纰漏，你就给我滚出器殿！”
古师叔的声音依旧冰冷，但那股山岳般的威压，却悄然收敛了几分。
“谢师叔宽宏！”陆沉心中稍定。
这位古师叔，并非不明事理之人。
他立刻取来一桶新的寒潭水，在检查了三遍确认无误后，才重新开始。
这一次，他更加小心谨慎，精神高度集中。
剩余的剑胚，再无一丝差错。
任务结束，陆沉默默离开炼器室，脸色阴沉得能拧出水来。
这不只是一次警告。
这是一次阴险至极的陷害！
对方的手段极其刁钻，选择在淬火环节动手，隐蔽而致命。若非他神识敏锐，对能量变化感知远超常人，今日必然身败名裂！
毁掉他的任务，让他受罚，只是其一。
更恶毒的目的，是想借此毁掉他在古师叔，乃至整个器殿高层心中的印象！
“看来，有些人已经等不及了。”
陆沉的眼中，寒光闪烁。
他本想安稳修炼，凭实力说话，但树欲静而风不止。
既然对方已经亮出了爪牙，那他也不能坐以待毙。
他没有声张，而是将这件事死死压在心底，暗中开始了调查。
接触过淬火用水的人，范围很小，但线索却在关键处断了。
没有确凿证据，贸然指认，只会引火烧身。
“必须更快地提升实力！”
“唯有绝对的实力，才能碾碎一切阴谋诡计！”
陆沉感受到了巨大的压迫感，这股压力化为了他修炼的燃料。
他几乎将所有时间都投入到了修炼和炼器之中。
与此同时，他开始有意识地结交一些人。
比如性格方正、更倾向于堂堂正正竞争的韩枫。
比如一位名叫“石坚”、憨厚耿直、专修炼体的师兄。
一张属于他自己的信息网，正在黑暗中，悄然编织。