巴特罗管事，正站在一张巨大的工作台前，亲自打磨着一顶为某位侯爵夫人订制的钻石王冠。
他年近六十，头发已经花白，但一双眼睛，在炼金灯的照射下，却依旧明亮有神。他的手，布满了老茧和细小的伤痕，但握着打磨工具时，却稳得像一块磐石。
就在这时，一名学徒匆匆走了进来，在他耳边低语了几句。
巴特罗打磨的动作一顿，眉头微微皱了起来。
“阿斯特莱雅府上的侍女？自称是……伊芙小姐的人？”他沉吟了片刻，最终还是放下了手中的工具，“让她到我的私人会客室来。”
在会客室里，莉莉见到了这位传说中的首席工匠。
她有些紧张地行了一礼，然后，将伊芙小姐教给她的那番话，原原本本地复述了一遍。
“巴特罗先生，我家小姐说，她有一桩能让‘璀璨之星’的名字，响彻整个大陆的生意，想与您谈一谈。她还说，这桩生意，也算是……替她的母亲，还您当年的一份人情。”
提到“母亲”两个字时，巴特罗那张古井无波的脸上，终于有了一丝动容。
他沉默地看着眼前这个瘦小但眼神坚定的侍女，良久，才缓缓地开口：“东西呢？”
莉莉恭敬地，将那个用油布包裹的羊皮纸卷，呈了上去。
巴特罗接过纸卷，解开丝带，缓缓地将其在桌面上展开。
那一瞬间，他那双见过了无数奇珍异宝的眼睛，猛地睁大了。
作为一名浸淫珠宝行业四十余年的顶尖大师，他只需一眼，就能看出这份设计稿的价值！
那已经不是单纯的“图样”了。
那是一种……他从未见过的、全新的美学理念！
春之藤蔓的生机，夏之玫瑰的娇艳，秋之枫叶的凄美，冬之雪花的孤傲……
四季的灵魂，仿佛被一位技艺通神的神只，封印在了这张小小的羊皮纸上。
他的呼吸，变得有些急促。他的手指，轻轻地、甚至可以说是虔敬地，抚摸着图纸上的每一条线条，每一个细节。
“这……这真是……伊芙小姐亲手画的？”他难以置信地问道。
“是的，先生。”莉莉肯定地回答。
巴特罗闭上了眼睛，深深地吸了一口气，仿佛在平复自己激荡的心情。
他知道，自己遇到了一个……千载难逢的机会。一个能让他毕生所学，都得到升华的机会。
但他同样知道，这件事背后，隐藏着巨大的风险。
与一位被教会和骑士团同时盯上的“堕落小姐”合作，无异于与虎谋皮。稍有不慎，不仅是他自己，整个“璀璨之星”工坊，都可能万劫不复。
理智告诉他，应该立刻将这份图纸烧掉，将这个侍女赶出去，当做什么事都没有发生。
但他的内心深处，一个属于“工匠”的、对至高美学的渴望与追求的声音，却在疯狂地呐喊着。
他不能！他不能让这样的神作，埋没在世间！
在经历了漫长的天人交战后，巴特罗缓缓地睁开了眼睛。
他的眼神，重新变得清明而坚定。
“回去告诉你的小姐。”他将设计图小心翼翼地重新卷好，递还给莉莉，“她的这份‘人情’，我收下了。但是，我不能直接与她合作。我需要一个……中间人。”
“中间人？”莉莉不解。
“对。”巴特罗点了点头，从抽屉里取出一枚造型奇特的、乌鸦形状的黑色徽章，放在桌上，“你把这份图纸，连同这枚徽章，一起带给城西‘陋巷’里，那家名为‘灰鸦’的酒馆老板。就说，是巴特罗介绍的。他……会知道该怎么做的。”
他顿了顿，补充道：“记住，从今以后，‘璀璨之星’不认识你，也不认识你的小姐。我们只和‘灰鸦’酒馆做生意。”
莉莉似懂非懂地点了点头。她知道，这位老工匠，已经用他自己的方式，做出了选择。
他选择了，站在小姐这一边。
只不过，是以一种更隐蔽、也更安全的方式。
“我明白了，先生。”莉莉收好图纸和徽章，郑重地向他行了一礼，“感谢您的帮助。”
当莉莉的身影消失在夜色中后，巴特罗独自一人，在会客室里站了很久。
他走到窗前，看着天边那轮残月，喃喃自语道：
“老夫人，您看到了吗？您那只被所有人认为是凡鸟的女儿……或许，将会是整个阿斯特莱雅家族中，飞得最高、也最耀眼的那只……荆棘鸟啊。”