护花卫队总部，那间租来的会议室如今人声鼎沸，与几周前的冷清判若两人。
凯因埋首在一张被各种文件淹没的木桌前，羽毛笔在指尖几乎要磨出火星。
申请加入的玩家信息表堆叠如山，每一张都代表着一份炽热的期待，压得他几乎喘不过气。
“第七小队满编，申请调剂三名新成员至第十二小队……”
“东区巡逻报告需要汇总，后勤物资申请清单还没批……”
“凯因队长，新成员入队仪式的流程您过目了吗？”
声音从四面八方涌来，汇成一片嘈杂的海洋。
凯因揉了揉发胀的太阳穴，强压下心中的烦躁，努力维持着脸上那副沉稳可靠的领袖表情。
他提拔了最早跟随他的几名核心队员担任小队长，试图分担压力，但权力的下放似乎带来了更多需要协调和决策的事务。
他第一次如此清晰地感受到，管理一个急速膨胀的组织，远比带领一个小队冲锋陷阵要复杂和疲惫得多。
“知道了，放在那里，我稍后处理。”他声音有些沙哑，对着又一份递到眼前的文件说道。
内心深处，一股混杂着自豪与力不从心的情绪在悄然滋长。
他为自己能“壮大队伍”、践行安然的理念而自豪，但这份重担，也让他清晰地感受到了自己的能力边界。
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二十二层的木屋，晨光透过窗棂。
莉兹瘫在沙发上，哀叹着仿佛永远处理不完的装备订单。
纱夏轻柔地将一杯宁神花茶放在她面前，眼底也藏着抹不去的疲惫。
桐人靠在窗边，翻动着手中的楼层指南，忽然开口：“更高层区的环境，会复杂得多。”
就在这时，光清冷的声音响起。
“安然，阿尔戈的加密信息，优先级：高。”
虚空中展开一段文字，描述了三十层“遗忘峡谷”深处的异常能量波动。
“隐藏任务？”莉兹瞬间复活，眼睛闪闪发光。
安然感受着体内已达44级顶峰、澎湃欲出的力量，站起身，言简意赅：
“准备出发。”
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遗忘峡谷，名不虚传。
入口隐藏在水幕之后，谷内终年笼罩着灰白色的湿冷雾气。
光线被扭曲、吸收，四周是陡峭如刀削的黑色岩壁，散发着古老与死寂的气息。
脚下的地面布满湿滑的苔藓和松动的碎石。
小队沿着阿尔戈提供的坐标，深入峡谷最深处。
一座半坍塌的黑色祭坛，沉默地矗立在迷雾中。
坛身刻满了被风霜侵蚀的模糊符文，中央悬浮着一团稳定搏动的幽蓝光球，如同沉睡的心脏。
“能量源确认，”光扫描着，“与楼层怪物频谱差异显着，存在守护机制。”
安然一步踏上祭坛的台阶。
“嗡——”
幽蓝光球骤然炽亮！坛身符文次第点亮，如同被注入了生命。
雾气剧烈翻涌，四尊由纯粹能量构成、手持光剑的守护灵，在四周无声凝聚。
它们没有面孔，动作却带着千年锤炼的杀伐之气，骤然袭来！
“小心！”桐人的低喝与出鞘的阐释者同时而至，迎上一道凌厉的剑光。
莉兹的战锤带着怒吼砸向另一侧，纱夏的法杖顶端凝聚起柔和而坚定的治愈光辉。
光的身影如鬼魅般融入阴影，寻找着能量的节点。
安然直面冲向自己的守护灵，眼神锐利如刀。
【连环斩】！
她的身形陡然模糊，向前急速滑步，【星耀炎光剑】带起三道连贯的寒光，如同撕裂雾气的闪电，瞬间欺近目标。
剑光掠过，成功打断了守护灵的攻势节奏。
不等其调整，安然手腕巧妙一抖，剑尖自下而上精准撩起——
【浮空击】！
能量体被一股巧劲挑离地面，陷入短暂的失控状态。
紧接着，【十字剑】交叉斩出，两道剑气形成一个短暂的禁锢力场，让浮空的敌人微微一滞。
安然剑势不停，体内内劲奔涌，灌注剑身——
【轮回剑】！
剑刃仿佛活了过来，开始高速旋转，带起一片令人眼花缭乱的银色漩涡，将守护灵彻底吞噬。
嗤嗤嗤嗤——！
密集如暴雨打萍的斩击声连绵不绝，能量体的轮廓在漩涡中以肉眼可见的速度变得稀薄、暗淡。
就在连招将尽，守护灵即将坠地之际，安然空着的左掌猛然向前推出——
【湮烈掌】！
一股灼热的内劲离体而出，化作一道巨大的、凝实的火焰掌风，隔空狠狠印入能量体最核心的区域。
一个清晰的、灼烧着的掌印烙印其上，潜伏下毁灭的暗劲。
“嘭！”