她没有理会光投来的询问目光，而是最后看向坐在对面的桐人，黑衣剑士也正静静地看着她，黑色的眼眸深邃，仿佛在试图解读她异常背后的原因。“桐人……”她顿了顿，似乎在斟酌词语，“你的潜力远不止于此，如果……如果未来遇到需要独自面对、独自决断的时刻，相信你自己的判断，你的剑，能开辟出属于你的道路。”
桐人放在膝上的手悄然握紧，指节泛白，他深深地看了安然一眼，没有立刻回应，但那紧抿的嘴唇显示了他内心的不平静。
这顿晚餐在一种异常沉闷、诡异且弥漫着不安的气氛中结束。食物变得味同嚼蜡，连最活跃的莉兹也沉默了下来。回到临时租住的、位于一株巨大发光蘑菇伞盖下、散发着淡淡木质与菌类清香的树屋后，安然以“有些累，想早点休息”为由，几乎是逃也似的率先走进了用厚重防水布帘勉强隔开的里间卧室。
确认里间传来安然刻意放平缓、却依旧能听出些许紊乱的呼吸声后，外间的四人极有默契地、悄无声息地聚集到了房间远离布帘的角落。
“安然她……到底怎么回事？”纱夏最先忍不住，声音带着压抑的哭腔，双手紧张地绞在一起，“她刚才说的话……好奇怪，好像在担心自己马上要……要出事了，在跟我们交代……交代后面的事情一样。”她终究没敢说出那个最可怕的词。
莉兹烦躁地抓了抓她那头耀眼的金色双马尾，压低声音，语气充满了困惑与焦虑：“是从那个希兹克利夫来过之后就不对劲了！那家伙到底跟她说了什么？难道是……威胁她，说她活不过下一次boSS战？或者……找到了什么能针对她战斗方式的漏洞？”她能想到的、最直接的威胁，就是来自强大敌人或系统规则的死亡威胁。
光的声音清冷而低沉，如同夜风穿过缝隙：“会长的话语表面是称赞与期待，但深层意图不明，存在多种解读可能。可以确定的是，安然的恐惧是真实的，并且是在与会长接触后急剧放大的。她似乎……坚信自己在可见的未来，面临着极高的、无法规避的……死亡风险。”光谨慎地选择着词汇，紫罗兰色的眼眸在昏暗的光线下闪烁着分析的光芒，“风险源头未知，但很可能与她无法解释的、异于常人的战斗方式有关。”
桐人背靠着冰冷的木质墙壁，沉默了很久，才缓缓开口，声音低沉得几乎融入了阴影：“她害怕的，不是某种具体的怪物或者玩家。而是一种……我们无法理解、却让她感觉迫在眉睫的‘终结’。希兹克利夫的出现，或许只是让她确认了某种她早已隐约察觉、但一直不愿深想的‘危险’。”他回想起安然偶尔在战斗中流露出的、与SAo体系似是而非的发力方式，以及那些效果奇特却难以归类为已知剑技的动作，心中的疑团越来越大，但线索支离破碎，根本无法拼凑出完整的真相。
四人面面相觑，空气中弥漫着浓重的无力感。他们迫切地想要帮助安然，分担她的恐惧，可连她恐惧的源头究竟是什么都无从得知，所有的安慰、鼓励和支援都像是打在空处，显得苍白而徒劳。
“可恶！”莉兹忍不住低吼一声，一拳砸在旁边的木柱上，又怕惊动里间的安然，硬生生收了力道，发出沉闷的“咚”声，“难道我们就只能这么眼睁睁看着吗？连她到底在怕什么都不知道！”
光抬起眼，目光扫过焦虑的同伴，冷静地提出当前唯一可行的方案：“无法消除未知的威胁源头，就尽力缓解她此刻表现出的不安。她需要感受到与团队的紧密联结，需要确认自己并非独自面对这无形的压力。她害怕被留下，我们就让她感觉到，我们一直都在。”
纱夏用力点头，眼眶微红：“对！我们……我们明天要对她更好一点！更关心她！让她知道我们有多需要她，离不开她！让她……让她开心起来！”
桐人看着三位女性队友，深吸一口气，点了点头：“目前……也只能先这样了。用我们的方式，告诉她，无论面对什么，‘繁花’都是一个整体。”
于是，第二天，当安然怀着依旧沉重、仿佛压着巨石的心情醒来，准备迎接新一天的沼泽磨砺时，惊讶地发现整个世界似乎都变得“异常温柔”了。
“安然，你的铠甲和护腕我昨晚连夜帮你修复并打磨好了！”莉兹捧着她那副光洁如新、甚至边缘都被细心抛光过的银白色胸甲和护腕，脸上带着一种近乎笨拙的、试图表现的灿烂笑容，眼底却藏着无法掩饰的担忧。
“安然队长，这是刚出炉的、加了双倍蜂蜜和坚果的烤面包！还有热乎乎的蘑菇汤！”纱夏将一份香气格外诱人的早餐小心翼翼端到她面前，眼神亮晶晶的，充满了期待与鼓励。
光默默地将一份羊皮纸地图塞到她手里，地图上不仅标注了已知的安全路径和怪物分布，还用极细的笔触补充了多处可能存在的稀有药材采集点与隐蔽的、可临时休憩的干燥地带，细致程度远超以往。
就连一向沉默寡言的桐人，都罕见地主动开口：“今天探索时，我来负责侧翼与后方的全面警戒，你可以更专注于正面的指挥和应对。”他的声音平静，却带着一种不容置疑的担当。
安然被这突如其来的、几乎要将她淹没的热情与关怀弄得有些手足无措，心底那片冰冷的冻土，却不由自主地裂开缝隙，渗入一丝微弱却真实的暖意。他们……是察觉到了我的不安吗？在用他们的方式……安慰我？
而这股暖意，在晚上回到树屋后，达到了顶峰。
当安然习惯性地走向自己的那张铺着干燥蕨类植物的简陋床铺时，莉兹却扭扭捏捏地抱着自己的铺盖卷跟了过来，脸颊微红，声音细若蚊蚋，眼神躲闪：“那个……安然，今晚不知道怎么回事，感觉特别冷，沼泽的湿气好像渗进来了……我……我能不能跟你挤一挤？暖和点。”
她话音刚落，甚至没等安然回应，光也抱着自己那套整洁单薄的铺盖，一言不发地走到了安然的床铺另一侧，用平静而坚定的行动直接表明了意图，只是那微微泛红的耳尖透露了她并非表面那般毫无波澜。
安然彻底愣住了，看着一左一右两位风格迥异却同样出色的美少女，一股难以言喻的、混合着惊喜、感动与一丝荒唐的喜悦感猛地冲上心头，暂时将盘踞的恐惧冲散了大半。左拥右抱！这可是她前世作为林默时只在幻想中出现的场景！
“当…当然可以！”她几乎是受宠若惊地、忙不迭地答应下来，声音都带上了一点不易察觉的雀跃，立刻殷勤地帮忙整理了一下本就不大的床铺，然后迫不及待地张开双臂，将莉兹和光一左一右地揽入怀中。莉兹的身体初时有些僵硬，感受到安然手臂传来的温度和微微的颤抖后，才缓缓放松下来，将头轻轻靠在安然肩侧，脸颊的温度透过薄薄的衣物传来。光则依旧安静，身体不像平时那样时刻保持着蓄势待发的紧绷，任由安然抱着，仿佛一尊精致而温顺的人偶。
感受着怀中两具温暖、真实且充满生命力的躯体，嗅着莉兹发间淡淡的金属灼热与火焰气息，以及光身上清冷的、如同月下雪松般的味道，安然只觉得连日的恐惧、压力与孤寂感都被这突如其来的温柔极大地驱散了。她心满意足地叹了口气，紧紧搂住两人，仿佛这是她在冰冷数据海洋中抓住的唯一浮木，很快便在这种被包围的安全感中沉沉睡去。
然而，对于被紧紧“禁锢”住的莉兹和光而言，这个夜晚却注定是一场甜蜜而又痛苦的煎熬。
安然的睡相，远比她们想象的还要“豪放”与“不堪”。
起初，她只是紧紧抱着，尚可忍受。但没过多久，她的手臂就开始不老实，一条腿更是霸道地抬起，直接跨压在了莉兹的腰腹之间，沉甸甸的，让莉兹呼吸都为之一窒。
莉兹：（在黑暗中拼命对光使眼色）＞＜！！她…她的腿！压得我喘不过气了！光：（平静地回望，眼神示意）--嘘…忍耐。她睡着了。
莉兹：(╥﹏╥)（轻微挣扎了一下，无果）可是…好重啊…而且她抱得太紧了，我快热死了…
光：(?_?)（微微动了动被安然枕得发麻的手臂）换个角度想，这证明她缺乏安全感。她在依靠我们。
就在这时，安然在睡梦中嘟囔了一句模糊不清的梦话，手臂猛地又收紧了几分，脑袋往光的颈窝里埋得更深，温热的气息拂过光的锁骨，让向来冷静的侦察者身体也不由自主地微微一僵。
光：(??へ??╮)（眼神无奈）看来…今晚是别想轻易动弹了。
莉兹：(′?w?)（放弃挣扎，生无可恋地看着屋顶）她到底梦到了什么…怎么会怕成这样…那个希兹克利夫…光：(′?_?)（眼神凝重）未知的威胁才是最可怕的。她感知到了我们无法触及的危险。
两人在逼仄的空间里，忍受着安然八爪鱼般的缠绕和并不算轻微的鼾声，用眼神进行着无声而激烈的交流。莉兹感觉半边身子都被压麻了，光则觉得自己的头发被安然无意识地攥在手里，扯得头皮生疼。她们小心翼翼地试图调整姿势，换来的是安然更用力的搂抱和不满的呓语。
最终，她们放弃了，像两只被钉在标本板上的蝴蝶，僵硬地躺在安然身边，任由其为所欲为。窗外的沼泽，荧光幽暗，夜行生物的古怪鸣叫与风吹过巨大菌盖的沙沙声隐约传来。树屋内，体温交织，呼吸相闻。安然沉浸在难得深沉无梦的睡眠中，暂时忘却了悬顶之剑，而她怀中两位“人形抱枕”则彻夜难眠，在身体的酸麻与内心的忧虑中，默默守护着这份她们无法完全理解、却决心共同承担的恐惧与秘密。