省报业大厦，苏晴的办公室。
清晨的阳光斜射进来，照亮了空气中漂浮的细微尘埃，却驱不散弥漫在房间里的那股凝重与冰冷。桌上，那封由剪报字粒拼贴而成的匿名信，静静地躺在透明的证物袋里，像一枚沉默的、却随时可能引爆的炸弹。
苏晴一夜未眠。那双冰冷的警告——“小心，他们的眼睛不止在h省”——如同魔咒，在她脑海中反复回响，将她从h省风暴后短暂的松弛中彻底拽出，重新投入一种更深沉、更无处不在的危机感中。
她没有惊慌失措，多年的调查记者生涯早已将她淬炼得如同绷紧的弓弦，越是压力巨大，越是危险临近，她反而越是冷静。恐惧解决不了问题，唯有行动，才能撕开迷雾，逼近真相。
她小心地戴上手套，再次将那张信纸从证物袋中取出，铺在灯光板下，用高倍放大镜一寸寸地仔细检查。
信纸是最普通的A4打印纸，随处可见，毫无特征。上面的字粒是从各种不同的印刷品上剪下来的——报纸标题、杂志广告、书籍内页…字体、字号、油墨色泽都存在细微差异，显然经过了精心的挑选和混杂，最大限度地增加了溯源难度。粘贴用的是一种常见的固体胶，同样无法追踪。
信封是粗糙的牛皮纸，邮戳模糊，只能勉强辨认出寄出地是邻省K市的一个区，日期是三天前。K市与h省接壤，经济活跃，人员流动复杂，是一个理想的隐匿和中转地点。
这些物理线索，几乎都被精心处理过，干净得令人绝望。对方极其专业，反侦察意识极强。
但这反而激起了苏晴更强的斗志。越是这样刻意的隐藏，越说明这封信背后隐藏的秘密至关重要，也越说明她的调查，真正触痛了某些人的神经。
她打开电脑，登录公安系统的内部协作平台（由于她的系列报道对案件侦破起到了重要作用，警方特批了她一定的信息查询权限，用于安全的线索核实），输入了那模糊的邮戳信息和大致时间段，请求协助排查K市那个区的所有邮政信箱监控录像。
等待反馈需要时间。她利用这个间隙，开始尝试从内容本身寻找突破口。
“L领导”、“五年前”、“城西工业用地”、“违规获取”、“巨额贷款”、“境外资产”、“儿子留学”…
这些关键词，像散落的拼图碎片。她开始在内部资料库和公开数据库中，交叉检索五年前h省城西区域的工业用地批复记录、同期各大银行的巨额企业贷款记录、以及当时在h省任职、姓氏拼音开头为L、且如今已调任更重要岗位的领导干部名单。
这是一个浩大而繁琐的工程，如同大海捞针。但她耐心十足，目光锐利，不放过任何一丝可能的关联。
时间在键盘敲击和屏幕闪烁中悄然流逝。
中午时分，公安系统那边的反馈来了。结果令人沮丧，却又在预料之中。
“苏记者，你提供的那个时间段，K市青山区邮政总局大楼外的那个邮筒，其正对的街道监控探头，恰好因‘设备老化，例行维护’而在那天下午停止了工作。维护记录显示是提前一周报备的。”电话那头的警局朋友声音带着一丝无奈，“周边其他路口的监控我们也都调阅了，那个邮筒所在的位置相对偏僻，人流车流都不大，那段时间没有拍到任何可疑人员或车辆接近。对方…对监控盲区和时间把握得非常准。”
“例行维护…”苏晴重复着这四个字，嘴角泛起一丝冷意。太巧了，巧得就像是精心安排的剧本。
“还有，”警局朋友压低了声音，“我们对这封信的投递路径进行了技术回溯。它并非直接从K市寄出，而是在K市被集中分拣后，混入了发往省城邮局的普通邮件袋中，整个过程没有任何异常登录或操作记录。就像…就像一滴水融入了大海，完全找不到特殊的流向痕迹。这种手法…非常老练。”
“明白了，谢谢。”苏晴的声音平静，但心却沉了下去。
监控巧合失灵，投递路径无痕。这几乎印证了她的判断：这绝非普通人的举报，而是来自一个拥有强大资源和支持系统的、深谙隐藏之道的对手。他们不仅知道如何传递信息，更知道如何完美地抹去自己的痕迹。
这条明面上的追踪之路，似乎被彻底堵死了。
下午，社里召开每周的选题策划会。苏晴准时参加，坐在会议室后排，看似在听各部门汇报选题，心思却仍在高速运转。
会议接近尾声时，社长照例总结了几句，然后目光似不经意地扫过苏晴，补充道：“…另外，我再强调一下啊，咱们做新闻的，尤其是深度调查，一定要把握好度。要坚持新闻真实性，也要讲究时、度、效。特别是涉及一些重大、敏感案件的后续报道，一定要严格遵守宣传纪律，拿不准的要及时请示汇报，不要盲目追求轰动效应，更不能干扰正常的司法程序…”
这番话，冠冕堂皇，放在任何场合说都没问题。但苏晴却敏锐地察觉到，社长在说这番话时，眼神在她身上多停留了零点几秒。
散会后，同事们陆续离开。苏晴收拾东西，故意放慢脚步。果然，主编走了过来，看似随意地和她并肩往外走。
“小苏啊，”主编的声音不高，带着长辈般的关切，“最近辛苦了。h省的报道反响很好，社里领导都很肯定。”
“谢谢主编，这是我应该做的。”苏晴不动声色地回应。
“嗯，”主编点点头，沉吟了一下，语气变得更加随意，仿佛只是闲聊，“对了，前两天，有个…嗯…上面宣传部门的领导，私下跟我聊天的时候，还特意问起你了呢。”
苏晴的心猛地一紧，但脸上依旧保持着微笑：“哦？问我什么？”
“也没问什么具体的，就是关心一下你的工作状态，说你这个年轻人有冲劲，有想法，是棵好苗子。”主编笑了笑，话锋却微微一顿，声音压得更低，“就是…委婉地提了句，说年轻人有锐气是好事，但也要注意方式方法，有些深水区，漩涡多，暗流急，贸然下去，容易呛水，甚至…有危险。”