“不能阻止。”投影说，“只能引导。你需要在二十四小时内找到第三个地标，并制作情感缓冲符，减轻波及。”
“缓冲符怎么做？”李修然追问。
“用你的血。”投影看向他，“混合朱砂，在黄纸上画三道回纹。贴在目标额头，可延缓吞噬速度三十分钟。”
李修然咬破手指，在随身带的符纸上画起来。血珠渗进纸纤维，形成歪斜的纹路。他快步走到母女俩面前，将符纸贴在她们额头上。
片刻后，母亲嘴唇动了动，发出模糊音节。小女孩眨了眨眼，眼泪掉下来，但还是说不出完整句子。
“有效。”铜雀说，“但撑不了多久。”
林婉儿走向厂区深处，脚步没停。李修然撕下第二张符纸咬破手指继续画：“下一个地标在哪？”
“城东旧水塔。”铜雀回答，“那里能量更强，吞噬会更快。你必须提前布阵。”
投影跟在林婉儿身后，声音温和：“你做得很好。比预想中适应得快。”
“不是适应。”林婉儿说，“是没时间犹豫。”
李修然追上来，把画好的符纸塞进她口袋：“带着，万一遇到人。”
她没拒绝，也没道谢。走到厂区边缘时，她回头看了眼那对母女。母亲正抱着孩子轻轻摇晃，嘴唇一张一合，像在哼歌，却没有声音传出。
铜雀低声说：“系统在进化。下次可能直接跳过语言，抽记忆。”
林婉儿没说话，抬脚跨过断墙。李修然跟上，低声问：“你还撑得住吗？”
“撑不住也得撑。”她说，“七个地标，越拖越糟。”
投影站在断墙边，身影渐渐淡去：“记住，沉默不是软弱，是掌控的开始。”
风吹过废墟，卷起几张废纸。林婉儿伸手接住其中一张，是张儿童画，画着笑脸太阳。她把它折好，放进衣袋。
李修然看着她动作：“你还留这个？”
“提醒我代价是什么。”她说，“走吧，去水塔。”
两人走出厂区，身后传来微弱哭声。母亲终于能发出一点声音，但喊不出完整词句。李修然回头看了一眼，林婉儿没回头。
铜雀在她脑中低语：“舰队已重新定位，等你指令。”
她没回应，只是加快脚步。掌心纹路持续发热，像有电流在皮肤下流动。她知道，这只是开始。