第六小时，东部星区某处前沿哨站遭到小规模袭击，虽然击退敌军，但三名将领战死的消息传来，精神网络中出现一阵剧烈的悲伤波动。监测显示，正在沉淀的晶格某处出现细微的暗斑。嬴政的“祖龙真身”在虚空中发出低吟，以自身的意志力强行抚平那阵悲伤涟漪，引导其转化为“复仇的决意”。暗斑没有扩大，反而融入了晶格整体。
第十二小时，更大的考验到来。侦察单位传回确凿情报：“归零者”的一支分舰队——由十五艘“法则墓碑”组成——已经侦测到K-77区的异常规则波动，正在调整航向，预计四十八至七十二小时后抵达。恐慌如同瘟疫般在精神网络中蔓延。
建造舱内，晶格沉淀的速度明显减缓，多处出现不稳定的裂纹趋势。
“不行！恐惧的权重太大了！”首席材料学家喊道，“这样下去龙骨会脆如玻璃！”
关键时刻，一段影像通过精神网络主动传播开来——不是来自高层，而是来自西部星区某个刚经历血战、舰队损失过半却依然坚守阵地的战场。影像中，满脸血污的老舰长站在破损的舰桥上，对着镜头，也是对着所有帝国子民，平静地说：
“我儿子就在K-77，是个工程师。刚才我感应到他的恐惧了——傻小子，怕什么？你爹我在这里拖着这些铁棺材，不就是为了让你们这些造新船的有时间吗？告诉那小子，也告诉所有在后方拼命造‘大家伙’的人，前线还没垮。天塌下来，有我们这些老骨头先顶着。”
没有豪言壮语，只有朴素至极的信念。但正是这段话，如同定海神针，稳住了精神网络中失控的恐慌。是啊，前线还在战斗，牺牲还在继续，后方的人有什么理由先放弃？
晶格的沉淀重新恢复稳定，那些裂纹在后续信念洪流的灌注下，反而成为了晶格内部独特的能量导流纹路——就像伤疤，成为了铠甲最坚硬的部分。
第二十四小时至第四十八小时，是漫长的拉锯。各处战线压力持续增大，“归零者”似乎察觉到了什么，攻势变得更加凶猛。精神网络中的“痛苦”与“牺牲”的权重不断上升，但与之对应的，“不屈”与“守护”的权重也在同步增长。那是一种极度压抑却不肯熄灭的火，是咬碎牙齿吞下鲜血也不肯后退半步的执拗。
建造舱内，龙骨的形态逐渐清晰。那不再是传统意义上的金属梁，而是一根长达数公里、通体流动着暗金色与深蓝色交织光晕的晶体柱。光晕中，隐约可见无数细微的纹路在流转——那是亿万个心灵瞬间的凝固，是呐喊的定格，是祈祷的铭刻。
第六十小时，最危险的时刻降临。一支“辟路”舰队的前出侦察分队，在锚地外围三千光年处与“归零者”的先遣侦测单元遭遇。爆发短暂而激烈的交火后，分队以全军覆没为代价，传回了敌军精确坐标和阵列信息——那支十五艘的“法则墓碑”分舰队，将在十八小时后抵达！
比预计的最快时间还要早！
焦虑、急迫、以及“来不及了”的绝望感，如同海啸般冲击着精神网络。建造舱内，即将成型的龙骨发出不堪重负的嗡鸣，表面出现蛛网般的裂痕！
“还差最后十二小时的沉淀！现在中断，前功尽弃！”工程总监眼睛通红。
“但若继续，敌军抵达时，‘始皇’舰将是一具没有完整龙骨的半成品，毫无还手之力！”军事参谋反对。
就在争论僵持时，嬴政的声音响起，平静中蕴含着不容置疑的力量：
“继续。”
所有人都看向皇帝的全息影像。
“朕，将亲率‘辟路’主力，前出阻击。”嬴政的龙瞳中，燃烧着冰冷的火焰，“为龙骨沉淀，争取最后十二小时。”
“陛下！这太危险了！‘祖龙真身’尚未完全恢复，敌军有十五艘……”
“正因如此，朕去最合适。”嬴政打断道，“朕之存在，本身便是帝国信念的最大凝结。朕在前线，‘龙骨’便不会断。”
李信张了张嘴，想说什么，却最终只是重重行礼：“遵命。‘辟路’舰队，将誓死护卫陛下。”
虚空中，“祖龙真身”发出震天龙吟，率先向着锚地外围跃迁而去。七十二艘“辟路”战舰紧随其后，引擎喷射出决绝的尾焰。他们将用血肉之躯，在星空中筑起最后一道堤坝。
而在K-77锚地，那根承载着文明全部重量的龙骨，在帝国子民于绝望中迸发出的、更加炽烈而凝聚的信念灌注下，最后的裂痕开始弥合，光芒愈发明亮、愈发沉凝……
倒数第十二小时。
文明的脊梁，正在绝望与希望的交织中，完成最后的锻造。而遥远的星空中，金色的龙影，已与冰冷的墓碑阵列，遥遥相对。