“总而言之一句话：厉兵秣马，静观其变，后发制人！”齐恒的目光扫过全场，带着帝王的深沉与决断，“何时介入，如何介入，主动权，必须牢牢掌握在朕的手中！”
“陛下圣明！”众臣躬身齐呼。齐峰虽然有些失望不能立刻出兵，但父王同意备战，也让他摩拳擦掌。齐渊则微微颔首，认为这是当前最稳妥的策略。
退朝之后，齐峰大步流星走出宣政殿，对跟在身旁的齐渊低声道：“三弟，你就是太过谨慎！乱世争雄，岂能瞻前顾后？等叶宏和李辅国分出胜负，黄花菜都凉了！”
齐渊微微一笑，并不争辩：“大哥，兵者诡道，虚虚实实。有时候，慢一步，方能看得更清，打得更准。”
兄弟二人理念不同，却并未影响感情，各自离去。
而在这场关乎国策的争论背后，深宫之中，另一处所在，却弥漫着截然不同的压抑气氛。
栖凤阁，齐玥的公主寝宫。
往日里充满欢笑的宫苑，此刻却显得异常冷清。宫门内外，明显增加了许多侍卫，虽未明言，但一种无形的软禁氛围，笼罩着这里。
阁内，齐玥一身素雅宫装，临窗而立，望着庭院中几株开始凋零的芙蓉花，怔怔出神。她容颜依旧明媚，但眉宇间却锁着一丝化不开的忧愁与焦虑。纤细的手指无意识地绞着衣角，显示出内心的不平静。
叶云……新叶城……亡灵大军……父王的按兵不动……大哥的好战……三哥的谨慎……所有的消息，她都通过自己的渠道隐隐知晓。越是了解，她越是担心叶云的安危，也越是感到一种深深的无力感。
她曾想再次向父王进言，哪怕只是提供一些间接的帮助，却被齐王以“公主当恪守本分，勿干国政”为由，严令禁止再出宫门一步，连与外界通信都受到了严格的监控。美其名曰“保护”，实则是切断她与叶云的一切联系，防止她再做出“有损国体”之事。
“公主，天凉了，加件衣服吧。”贴身侍女捧着一件披风，小心翼翼地说道。
齐玥恍若未闻，良久，才幽幽叹了口气，声音带着一丝沙哑：“你说……北疆现在，是不是已经很冷了？他……会不会有危险？”
侍女不敢接话，只能默默为她披上披风。
齐玥走到书案前，案上铺着一张宣纸，上面写满了同一个名字，墨迹已干。她拿起笔，蘸饱了墨，却久久无法落下。满腔的思念、担忧、嘱托，最终只能化作一声无奈的叹息，和眼角一滴迅速被擦去的湿润。
她知道，自己现在什么也做不了。她就像一只被折断了翅膀的凤凰，被困在这金色的牢笼里，只能眼睁睁地看着心爱之人，在远方的风暴中挣扎。
“叶云……你一定要平安……等我……”她在心中无声地呐喊。
齐国的宫廷，表面上维持着平静与威严，但其内部，君王、皇子、公主，各自怀着不同的心思与期盼，注视着南方那片正在被战火与阴谋吞噬的土地。一场更大风暴的引线，已然点燃，只待那最终的爆发。
江南的约定，彷佛也成了一个过时不候的笑话。