战斗持续了约莫一炷香的时间，叶枫身上已经添了几处擦伤，嘴角也溢出了一丝血迹，看上去更加狼狈。而那壮汉久攻不下，越发焦躁，气息也开始变得粗重，双锤的挥舞不再如最初那般圆融流畅，露出了细微的破绽。
就是现在！
叶枫眼中寒光一闪，他故意卖了个破绽，脚步一个踉跄，似乎是因为力竭而身形不稳。壮汉果然中计，狂喜之下，右锤用尽全力砸向叶枫看似空门大开的胸口！
就在铁锤即将及体的瞬间，叶枫原本踉跄的身形如同鬼魅般一扭，以毫厘之差避开了致命一击，同时左手并指如刀，凝聚了全身残余的罡气，使出了一招北疆军中用于绝境反扑的秘技——“破军指”！这一指看似简单，却将全身力量集中于一点，力求穿透防御。
然而，就在指劲将发未发之际，由于强行扭转身体和极限催动罡气，叶枫体内那被《静心守意诀》死死压制的血脉之力，竟不受控制地躁动了一丝！虽然仅仅是微不足道的一丝，且瞬间就被他强行压下，但一股极其微弱、却与他此刻模拟的“石厉”气息截然不同的灼热、暴戾之意，不可避免地泄露了出来！
这丝气息微弱到几乎可以忽略不计，在场绝大多数人，包括那名士级初期的壮汉和台上的副统领，都毫无所觉。壮汉只觉得眼前一花，对方的身法突然快了一丝，但他更关心的是自己势在必得的一击落空。
但高台之上，杨碱那古井无波的眼中，淡金色的流光再次一闪而逝！他那仿佛能洞彻虚空的“天眼”，清晰地捕捉到了那一闪而过的、与“石厉”身份格格不入的异常气息！那气息……他隐隐觉得有些熟悉，似乎在哪里感受过，与那夜慈航庵中某个年轻人的血脉波动，有着微妙的相似之处……
就在这电光火石之间，叶枫的“破军指”已经精准地点在了壮汉因全力挥锤而暴露的腋下要穴！那股力量犹如闪电一般，迅猛而凌厉，以一种无法阻挡的气势穿透了壮汉的身体。刹那间，他只觉得右臂像是被千万根细针同时刺穿一般，剧痛难忍，酸麻的感觉迅速蔓延开来，让他整条手臂都失去了知觉。
手中原本紧握的沉重铁锤，此时也变得如同千斤重担一般，难以承受。只听“哐当”一声巨响，铁锤脱手而出，重重地砸落在地上，扬起一片尘土。
与此同时，由于这股力量的冲击以及穴道受制，壮汉那庞大的身躯也像是被抽走了支撑一般，突然间失去了平衡。他的双脚仿佛失去了与地面的联系，身体不由自主地向前倾倒，就像是一座被推倒的山岳一般。
叶枫岂会放过这个机会，揉身而上，军刀冰冷的刀锋已经架在了壮汉的脖颈上！整个过程发生在刹那之间，从卖破绽到反击制胜，兔起鹘落，干净利落！
场边一片寂静，谁都没想到，这个一直被压着打的“半步士级”小子，竟然能在最后关头反败为胜！
壮汉面如死灰，难以置信地看着脖子上泛着寒光的刀刃，最终颓然道：“我……我输了。”
叶枫缓缓收刀，后退几步，微微喘息着，依旧是那副沉默寡言的样子，仿佛刚才那惊险一击只是侥幸。但他低垂的眼眸深处，却是一片冰冷。他清楚地知道，刚才那瞬间的气息泄露，绝对瞒不过杨碱的“天眼”！
他站在原地，默默调息，等待着最终的裁决。是暴露，还是……
所有人的目光都投向了高台，尤其是那位一直沉默的灰袍老者。
影卫副统领看了看杨碱，似乎想询问他的意见。杨碱的目光再次扫过场中的叶枫，那目光深邃难明，带着一丝探究，一丝玩味，却唯独没有惊诧或者杀意。他缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的威严：“临危不乱，善抓时机，以弱胜强，虽取巧，亦显其能。此子，可入下一关。”
他没有提及任何关于气息异常的话，仿佛根本没有察觉到一般。
副统领闻言，虽有些意外杨碱会对一个半步士级如此评价，但也不敢多问，立刻宣布：“石厉，胜！晋级第三关！”
叶枫心中悬着的大石终于落下，但更多的疑云却涌上心头。杨碱明明发现了异常，为何不拆穿？他是在帮自己？还是另有图谋？这场影卫选拔，似乎比他想象的还要复杂和危险。
他默默对着高台行了一个军礼，然后转身走下场地，将所有的疑惑和庆幸都深深埋藏在心底。第二关，他凭借“石厉”的伪装和艰难的搏杀，侥幸过关。但第三关等待他的，又将是怎样的考验？而杨碱这位深不可测的半步将级，他的沉默，究竟是庇护，还是暴风雨前的宁静？
叶枫不知道，他只知道，自己必须更加小心，在这龙潭虎穴中，一步步走下去，直到揭开“影”的秘密，找到通往父亲身边的道路。脚下的路，依旧布满荆棘。