‘‘叶宏，你知道你到底在干什么吗?’’“与你何干？”
自“统”加入后，别院书房内的灯火几乎彻夜不息。海量的情报、错综复杂的势力关系、未来发展的庞大规划，如同汹涌的潮水般涌入叶枫的脑海，与他本身修炼的压力、对林沁的思念、以及那双皇宫深处冰冷眼睛带来的压迫感交织在一起，几乎要将他的理智碾碎。
《静心守意诀》运转到了极限，也只能勉强压制住血脉中因过度焦虑而产生的躁动。叶枫的眼下出现了深重的青影，气息也时常变得不稳。他就像一个被不断拉扯的弹簧，濒临极限。
“主公，边疆似乎有急事，在蠢蠢欲动，边疆有将级突然出现，似乎不在余国之列。…”“大哥，刚接到消息，‘秃鹫’的人似乎在城南…”“哥！我新练的易容术，你看像不像…”“叶兄，关于应对仕威胁，我有一策…”
无数的声音和信息在脑中盘旋，叶枫只觉得太阳穴突突直跳，眼前书卷上的字迹都开始模糊扭曲。他猛地攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，试图用疼痛来维持清醒。
不能再这样下去了…必须…必须出去透口气…
时值年关，京都的街头巷尾早已张灯结彩，洋溢着一年中最热闹喜庆的气氛。叶枫鬼使神差地独自一人走上街头，漫无目的地随着人流涌动。周围越是喧嚣热闹，越反衬出他内心的孤寂与紧绷。孩子们的欢笑声、商贩的叫卖声、糖炒栗子的甜香…这一切世俗的烟火气，仿佛与他隔着一层无形的屏障。
他的脑子乱糟糟的，各种谋划、风险、敌人的面孔交替闪现，血脉又开始隐隐躁动，头痛欲裂。就在他感觉自己快要被这些无形的压力压垮，几乎要控制不住体内力量时——
一只微凉而柔软的手，轻轻握住了他紧攥的拳头。
叶枫猛地一颤，几乎是本能地就要运转功力震开，但那股气息太过熟悉，让他硬生生止住了动作。他愕然转头。
灯火阑珊处，林沁正俏生生地立在那里。她似乎清瘦了些，但眉眼间的疲惫已被一种明亮的光彩所取代，周身气息圆融内敛，显然这次“任务”收获巨大。她穿着鹅黄色的袄裙，披着雪白的狐裘，在璀璨的花灯映照下，美得不可方物，仿佛从画中走出的仙子，瞬间将周遭的一切喧嚣都隔绝开来。
“枫哥哥，”她眼中含着心疼的笑意，声音轻柔却清晰地穿透了叶枫脑海中的纷杂，“一个人逛灯会，不闷吗？”
“沁…沁儿？”叶枫几乎不敢相信自己的眼睛，心中的狂喜和瞬间的放松，竟让他的眼眶有些发酸，“你…你什么时候回来的？”
“刚回来，就听说某个笨蛋快要被自己逼疯了。”林沁嗔怪地看了他一眼，语气却满是温柔，“走吧，既然出来了，就好好看看这花灯。天塌下来，也等过了年再说。”
她不由分说，拉着他的手，汇入欢快的人流。她的手心微凉，却奇异地抚平了他体内躁动的气血和几乎要炸开的头痛。
很快，他们就在一个卖糖人的摊子前遇到了“恰好”也出来逛灯会的叶云、叶泥和统。
叶泥第一个蹦过来，眼睛亮晶晶地在叶枫和林沁交握的手上扫来扫去，嘻嘻笑道：“哥，你看！我就说沁姐姐回来了，肯定能找到枫哥哥吧！”