危机瞬间解除。
百姓们惊魂未定，纷纷向军士和叶枫兄弟道谢。
那黑脸队正看着倒地的骡子和被扶稳的车厢，又深深看了一眼出手举重若轻、速度奇快的叶枫和力量不小的叶云，眼中的讶异更深了。他对手下喝道：“快！帮老乡把货物收拾好，看看受伤没有！”
军士们立刻忙碌起来，帮车夫安抚稍后醒来的骡子，整理散落的货物，包扎自己流血的伤口，没有丝毫怨言，反而纷纷安慰受惊的百姓。
叶枫看着这一切，心中不禁对这支部队生出了几分好感。军纪严明，战力强悍，更难得的是真心爱护百姓，这与他们印象中那些欺压良善的兵痞截然不同。
“多谢两位公子出手相助！”那队正处理完现场，走过来对叶枫叶云抱拳道，语气真诚了许多。
“举手之劳，军爷们才是真正舍身忘死，令人敬佩。”叶枫回礼道。
队正笑了笑，露出一口白牙：“分内之事。看二位身手不凡，绝非普通庄把式。不过出门在外，藏拙是好事。”他意有所指地说了一句，却并无恶意。
他顿了顿，看了看天色，又道：“前方五十里才有驿馆，眼看天色将晚，二位若是不嫌弃，可与我等一同在河谷扎营，也好有个照应。”
叶枫与叶云对视一眼，觉得这支军队风气颇正，与其露宿荒野，不如结伴扎营，也能多了解一些如今外面的情况，便点头答应：“那就叨扰了。”
是夜，饮马川河谷中燃起数堆篝火。叶枫兄弟拿出随身带的干粮肉脯，军士们也分享了他们的军粮肉干和热汤。双方围坐火堆旁，气氛渐渐融洽起来。
叶云曾是从军之人，与这些边军汉子很快便找到了共同语言，聊起边塞风情、作战经历，更是引得军士们纷纷开口，唾沫横飞。叶枫则在一旁安静地听着，偶尔问几句关于如今各地驻军、粮饷风气的问题。叶泥乖巧地坐在哥哥身边，大眼睛好奇地打量着这些和她印象中不太一样的“兵叔叔”。
通过交谈，叶枫得知他们果然是来自北疆的边军，此次是奉命轮调回京。至于具体是哪位将军麾下，番号为何，那队正却语焉不详，只说是执行军务。
但叶枫敏锐地注意到，这些军士言谈间对当今朝廷和某些权贵似乎颇有微词，但对于他们口中的“将军”却极为敬仰，甚至带着一种近乎狂热的忠诚。他们提到“将军”时那种发自内心的崇敬，绝非普通上下级关系。
而且，他发现这些军士哪怕在休憩时，依旧保持着极高的警惕性，岗哨布置得极有章法，彼此间的默契远超寻常部队。
夜深人静，军士们轮流值哨，叶枫躺在营帐中，望着帐顶，心中思绪起伏。这支军队…很特别。他们强大的战斗力、严明的纪律、爱民的风气以及对将领超乎寻常的忠诚…都给他留下了极深的印象。
“大哥，”叶枫轻声对一旁的叶云道，“你觉得这支军队如何？”
叶云沉吟片刻，低声道：“绝对是百战精锐，而且…他们心里似乎憋着一股劲，藏着一种信念。不像普通的边军。”
“嗯。”叶枫应了一声，没有再说话。那个老兵无心的“有点像谁”的话语，再次浮现在他耳边。一个模糊的、不可思议的念头在他心底悄然滋生，却又觉得太过荒诞，很快便被按下。
而他们兄弟二人，与他们将军相似的不仅仅是眉眼，更是那种融入骨血里的、对军队和力量的理解与气质。
命运的丝线，在此刻已悄然交织。翌日清晨，双方告别，各自启程。那黑脸队正临行前，再次对叶枫兄弟抱拳：“二位公子，保重！京都…水深，万事小心！我们还有将军安排的任务。”眼神中似乎比昨日多了一丝别样的意味。
叶枫心中微动，郑重回礼：“多谢提醒，军爷们也一路保重！”
望着那支纪律严明的军队消失在官道尽头，叶枫收回目光，看向远方那座巍峨巨城的轮廓。
“我们也走吧。”他说道，眼神更加深邃。京都之行，似乎又多了一层未知的期待。