也多亏老天庇佑，石秀正如原着所写那般，机缘巧合竟再一次遇上了钟离老人。一番婉转劝说后，又从老人口中探得了不少消息，也知晓了这盘陀路走法。随后当夜便寄宿在老人家，次日却见祝龙带人前来坚壁清野，石秀恐被人察觉，便寻了一处隐蔽地方藏身，一直待到天黑，方才悄然离去。
众人听完石秀这番惊心动魄的遭遇，无不惊得目瞪口呆。
林冲猛地一拍膝头，赞道：“石秀兄弟真乃孤胆英雄！身陷重围，竟能临危不乱，杀伐决断；更难得的是随机应变，扮作樵夫混入虎穴——这般胆色，这等机谋，实在令人敬佩！”
赵复眼中光芒微动，暗想：这盘陀路的奥秘，竟与原着所载一般无二。幸得石秀亲身走了一遭，如今有了这双重印证，破庄之策才算真正有了底气。
接着开口道：“正是。此番虽折了不少兄弟和马匹，令人痛惜，却也换来了祝家庄的盘陀路径与守防虚实。古人云‘塞翁失马，焉知非福’，如今有了这份底细，我军破庄便如掌中观纹，容易多了。这桩功劳，石秀兄弟当居首功！”
“诸位哥哥如此夸奖，石秀实在惭愧。此番能够脱身，实属侥幸——若非卞祥哥哥拼死相护，我早已命丧敌手；若无钟离老人慨然相助，这盘陀路也断难探明。如今带回来的这些消息，全是仰仗天意眷顾、诸位兄弟的福泽庇佑，石秀岂敢独自居功？”
石秀话音落下，又从怀中取出一封密信，双手递上：“临行那夜，恰巧遇见时迁兄弟正带着锦衣卫的几位弟兄潜入庄内。时迁兄弟说要在祝家庄内布设暗哨，但人手调配不开，便委托我在庄外接应两日，待他们探明内情，再将这份密报送出。”
赵复闻言，眼睛一亮，击掌道：“适才我还向马灵道长问起锦衣卫的消息，正纳闷他们为何迟迟没有音讯，唯恐弟兄们已遭不测——却不料这密报竟在兄弟手中！如此便好，如此甚好！”
石秀续道：“我将卞祥哥哥被擒之事报与时迁兄弟后，他便决意遣人查探关押所在，好伺机营救。正因如此，他们人手这才左支右绌，只得托我顺路将密信带回。”
赵复听罢，微微颔首，手中已展信细读。片刻后，他将密报递给身旁的萧嘉穗，神色凝重：“时迁在信中探得实情——独龙冈三庄因与我梁山结怨，现已连成一气，尽数聚于祝家庄内。庄中粮草堆积如山，更由栾廷玉亲自统帅，调遣三庄人马，显是要凭险死守，好与我等长久周旋。”
萧嘉穗听罢，眼中锐光一闪，当即洞悉其意，沉吟道：“栾廷玉此计甚是周密。他自知若在野外与我军交锋，绝难取胜，故而收拢三庄兵力，固守祝家庄这处险地。此处盘陀路回环曲折，易守难攻，兼有粮草充盈，其意正是以静制动，欲拖垮我军锐气。”
他话音稍顿，神色愈显凝重：“更何况朝廷征讨大军已不远矣。若他在此坚守不出，待朝廷兵马一到，内外呼应、两面夹击……则我等危矣。”
众头领听罢，俱各心惊，帐中顿时哗然。