赵复颔首道:“先生思虑周详。送物事时记得让弟兄们带上春联福字,挨家挨户拜年,莫摆架子。要让乡亲们知道,梁山不是只知打杀的草寇,而是真心实意为百姓着想的去处。”
萧嘉穗接口道:“寨主放心,某自会选派性子憨厚、口齿伶俐的军士办理此事。各村中若有孤老或遭灾人家,再多送些米面,教他们过个安稳年。”
赵复笑道:“如此甚好。二位先生且去安排,务必在初三晌午前办妥。今夜先好生歇息,明早还要看弟兄们领利是呢。”
二人领命退出,心下皆明:赵复这看似平常的举动,实是在为梁山根基添砖加瓦。这般笼络人心的手段,远比武力征服更能稳固基业。
次日清晨,消息传开,三军欢腾。众军士得知又有赏银可领,皆欢呼万岁,声震山谷。
只听得一个老兵叹道:“寨主真把咱们当兄弟待!平日粮饷从不短缺,如今还有利是,俺这把老骨头就跟定寨主了!”
一个参军趁机激励士卒:“弟兄们,寨主时时惦记着我们,咱们也不能辜负这片心意。日后操练都要使出十二分气力,否则这赏银拿着可不烫手?”
众军士齐声应和:“参军放心!日后哪个偷奸耍滑,不必您和百户长动手,咱们自己收拾他!谁要是对不起寨主,就是对不起梁山全体弟兄!”
“说得是!如今山寨日渐兴旺,哪个敢做背信弃义之事,咱们第一个不饶他!”
赵复站在聚义厅前,听着营中传来的欢呼,面露欣慰之色。他对身旁的萧嘉穗道:“人心所向,才是立寨之本。今日发的是利是,收的却是忠义之心。”
但见风卷残雪,旌旗猎猎,梁山上下一派兴旺气象,已显露出千家归附、万民拥戴之盛况。萧嘉穗,低声道:“更难得寨主始终如一的仁厚之心。自古得道多助,失道寡助,寨主以诚待人,众将岂有不倾心相随之理?”
不多时,闻焕章来报:“各工匠、农民赏银皆已发放完毕,众人感激涕零,都要亲来给寨主叩头拜年。”
赵复忙道:“万万不可!闻先生务必转告大家,此是他们应得之酬劳,皆凭自家力气换来,非俺赵复一人之功。教他们安心过节,不必前来。梁山立的是仁义大旗,非是市井收买人心的勾当。日后哪家遭了难,山寨自会照应,但不可因此生了依赖之心。只要踏实做事,日子自会越来越好,这才是俺最愿见的。”
萧嘉穗与闻焕章相视一眼,俱各叹服。此时风雪渐歇,云破日出,万道金光照在梁山银装素裹的寨墙上,天渐渐晴了。