沧州城外，朔风卷着雪沫子，劈面打来，如万千细针攒刺。赵复立在柴家庄朱漆大门外，身形尚带着少年人的单薄，却挺得笔直，似雪地里一株青松。身上短褐洗得发白，裤脚沾着泥点，冻得通红的脸上，一双眸子亮得惊人。
“来者何人？”门房里探出个穿青布棉袍的小厮，见是个年轻小伙，先是一愣，随即攥着手炉问道。“赵大，济州人氏，特来拜会柴大官人。”赵复的声音清亮，却裹着风雪寒意，字字咬得生铁般结实。小厮转身便往院里跑，棉鞋踩雪“咯吱”作响，远远喊声传来：“官人！济州来的好汉到了……却是个少年郎！”
不多时，正厅方向传来沉稳步音。柴进缓步走出，月白锦袍在风雪中分外醒目。目光落在赵复身上，柴进先是一怔，旋即眼中爆出毫不掩饰的惊叹。他趋前几步，细细端详：五尺多高的身量，肩膀已见宽阔雏形，冻红的鼻尖下，嘴唇抿成一道倔强的线，尤其那双眸子，似藏着寒星，既有少年锐气，更有远超常人的沉静。
“好！真真好一个‘英雄出少年’！”柴进朗声大笑，赞许之意溢于言表，“俺只道那杀官除恶的，定是条虎背熊腰的壮汉，万不料竟是这般年纪！十五六岁，便有这等肝胆魄力，将来必非池中之物！快请暖阁叙话，看这风雪天，莫冻坏了身子骨。”
赵复随他穿过三进院落，廊下那尊青铜鼎在暮色里泛着幽光。他望着鼎耳上模糊的“周”字，喉结微动——当年陈桥兵变，他已是沙场宿将，而今却困在这需人庇护的少年躯壳里。这份错乱，更添几分对柴进的愧疚，仿佛这稚嫩身躯，愈发衬得前世亏欠如山沉重。
暖阁内檀香氤氲，炭盆烧得正旺。柴进亲手斟了盏热酒递过，瞧着赵复冻红的指尖：“济州事，俺已听闻。张谦贪墨，李彪施暴，俱是当诛的恶吏。只是你这般年纪……”他顿了一顿，眼底隐有忧色，“往后的路途，只怕步步荆棘。”
赵复捧住酒杯，指尖渐暖，心头却似揣着寒冰：“年纪小，骨头未必软。清河村的阿芷，比俺还小两岁，火里救娃儿时，何曾退缩半分？这世道，活路不是凭岁数熬出来的，是凭胆气闯出来的！”
柴进闻言，先是一怔，随即抚掌大笑：“妙！说得好！凭胆气活！”他往炭盆里添了块银丝炭，火星噼啪四溅，“然则空有胆气，尚需根基。贤弟往后作何打算？”
“寻一处能容得下苦命百姓的所在。”赵复望向窗外纷飞雪幕，“闻得那梁山泊，八百里水荡，险要天成，正是个好去处。可惜被王伦那厮占着，此人心胸狭隘，鼠目寸光，只知守着他那一亩三分地，白白糟蹋了宝地。”
柴进眼中锐光一闪：“贤弟欲往梁山泊？”“不止是去。”赵复声音虽轻，却带着少年人特有的执拗，“俺要叫那水泊，变作百姓的活命之所。让受欺压的有处投奔，让作威作福的狗官不敢近前。”他抬眼直视柴进，目光清亮如电，“俺知柴家与别家不同。若此事能成，将来……定还柴家一个公道！”
柴进凝视他片刻，忽地展颜一笑：“你这年纪，吐出的话语却比许多中年汉子还重千斤。罢了，俺信你！”随后让人抬出一箱至赵复面前，“这里是五万贯，权作招兵买马之资。兵刃……贤弟惯使何物？”“盘龙棍。”赵复毫不犹豫地答道。这兵器，承载着他前世最深刻的记忆与武学精髓。
两人正言语间，暖阁厚重的棉帘“哗啦”一声被掀开，带进一股寒气。一个身材魁梧、满脸络腮胡的庄客大步走了进来，他先是瞥了一眼坐在下首、衣着寒酸的赵复，尤其看到他尚显稚嫩的脸庞时，脸上毫不掩饰地掠过一丝不屑，随即才向柴进抱拳，嗓门洪亮：“官人！弟兄们闻说您厚赠这位……赵小哥恁多银钱，都想请他露个真章，也好叫大伙儿开开眼界，心服口服！不然，怕底下弟兄们心里嘀咕，不服管束！”
柴进闻言，并未动怒，反而眼中闪过一丝了然的笑意，他看向赵复，带着询问的意味：“贤弟意下如何？都是些粗豪汉子，只认拳头硬道理。若不愿，俺自当……”
赵复已然放下酒杯，站起身，动作干净利落：“无妨。正好活动活动筋骨。”他神色平静，仿佛只是去做一件微不足道的小事。
廊下早已围满了闻讯赶来的庄客，足有三四十号人。见柴进陪着个半大孩子走出来，人群顿时炸开了锅，议论声、嗤笑声此起彼伏。
“就这娃儿？杀了济州两个官老爷？莫不是吹破天的牛皮吧！”
“大官人莫不是被江湖骗子蒙了眼？瞧他那身板，风大点都能吹跑咯！”
“俺看他连张一石硬弓都拽不开！还好汉？笑话！”
“怕不是家里遭了难，编个故事来诓大官人善心的吧？”
柴进立于廊阶之上，朗声道：“都是自家兄弟，点到为止，莫伤了和气！既要比试，就先比比射术！百步外那株老槐树，最低的枯枝上，俺已命人悬了一枚开元通宝铜钱！谁能一箭射中钱眼，便算真本事！”
话音未落，庄上公认的第一神射手李三便应声出列。他身材瘦高，臂长过膝，眼神锐利。他瞥了赵复一眼，嘴角撇出三分轻蔑七分傲气。
“大官人，诸位兄弟，献丑了！”
他走到早已备好的强弓旁。这是一张柘木硬弓，弓力足有一石二斗。
李三深吸一口气，左脚前踏，踩实积雪，左手如铁钳般死死扣住黝黑的弓背，骨节因用力而发白。他缓缓拉开弓弦，粗壮的手臂上肌肉块块隆起，筋络如虬龙盘绕，弓身发出令人牙酸的“嘎吱”声，直至被他拉成一轮饱满的满月！他屏住呼吸，鹰隼般的目光死死锁定百步外那枚在风雪中微微晃荡、几乎细不可见的铜钱方孔。
整个庭院瞬间安静下来，落针可闻。
“着！”李三猛地一声断喝，如同平地惊雷！右手三指一松，那雕翎箭离弦而出，带着撕裂空气的凄厉锐啸，化作一道肉眼难辨的乌光，直扑目标！“当——！”一声清脆悠长的金属撞击声远远传来！
众人急忙伸长脖子望去，只见那枚铜钱被箭簇狠狠撞击，正剧烈地左右摇晃，嗡嗡颤鸣不止！箭矢并未穿透，而是紧紧嵌在了铜钱的边缘，距离那小小的方孔，仅差毫厘！
“好！”
“李三哥好箭法！”
“百步穿杨！名不虚传！”
庄客们爆发出热烈的喝彩。李三脸上掠过得意之色，虽然未中钱眼，但这等准头在庄上已是顶尖。他回身抱拳，带着傲然：“献丑！让这娃娃见识见识！”
赵复在众人的目光注视下，平静地走到场中。他试了试李三那张硬弓，入手沉甸甸的，比他前世惯用的御弓稍轻，但比寻常少年能开的弓强太多了。
他并未像李三那样摆出夸张的架势，只是随意地站在雪地里，身姿挺拔如初生的修竹，带着一种天然的韵律感。忽的，那双眸子里的沉静瞬间被一种洞穿虚空的锐利所取代，如同锁定猎物的鹰隼，死死钉在百步外那一点微弱的寒芒之上。
左手擎弓，稳如山岳，纹丝不动。右手自箭壶中抽出一支白羽箭，搭上弓弦。他的动作舒展流畅，没有一丝一毫的滞涩与蛮力——拇指稳稳抵住箭尾，食指、中指如拈花般轻巧勾弦，臂膀上的肌肉线条流畅地绷起，与弓弦的张力形成一种完美的和谐，仿佛弓、箭、人已浑然一体。
“嗤……”
“装模作样！”
“拉得开吗？别闪了腰！”
庄客们的聒噪尚未停歇。“嗡——！”一声极轻微、却异常清晰的弓弦震鸣响起！声音短促而有力，与李三那凄厉的破空声截然不同！快！太快了！众人只觉眼前一花，一道模糊的灰线一闪而逝！快得根本看不清箭矢的轨迹！仿佛那箭刚离弦，便已到了百步之外！“噗！”一声微不可闻、却清晰传入每个人耳中的轻响传来！
不是撞击，而是穿透！
百步外，那枚剧烈晃动的铜钱，此刻竟诡异地静止了！一支白羽箭的箭杆，正严丝合缝地卡在那小小的方孔之中！箭尾的白羽在寒风中轻轻颤动，如同胜利的旌旗！整个柴家庄前院，陷入了死一般的寂静！落雪的声音仿佛被放大了无数倍。
所有人的眼睛都瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的表情凝固在难以置信的惊骇之中。足足过了三四个呼吸——“中……中了？！”
“真真射穿了钱眼？！”
“我的老天爷！这……这怕不是神仙手段？！”
“他……他都没怎么用力啊！箭怎么就自己飞过去了？！”惊呼声如同海啸般爆发开来，几乎要掀翻屋顶！李三脸上的得意和血色瞬间褪得干干净净，变得一片惨白，他死死盯着那枚被箭贯穿的铜钱，身体微微发抖，嘴唇哆嗦着，反复喃喃：“不……不可能……这绝不可能……幻觉……”
赵复放下弓，神色依旧平静无波，仿佛只是做了一件再平常不过的事情。他看向失魂落魄的李三，声音清晰地传到每个人耳中：“兄台开弓，只凭膂力，手肘过僵，气息浮躁难沉于丹田。弓弦满月时，心绪已乱，眼中只见铜钱，却失了‘钱眼’的方寸。强弩之末，其势已衰，准头自然偏了毫厘。”他边说边拿起自己的弓，做了个示范动作，动作舒缓而精准，“射术之道，不在膂力，根基在腰腹。腰如磐石，腹似洪炉，发力如根，劲透脊背。手腕需松活似风中柳条，引箭如臂使指，非是强‘射’，而是让它‘自往那钱眼里钻’。心静，眼准，意到，箭至。”
李三如同醍醐灌顶，死死盯着赵复那看似随意却蕴含至理的动作，猛地一拍大腿，发出“啪”的一声脆响，激动得声音都变了调：“着啊！着啊！俺怎就没想到！怪道每次全力开弓后总觉得气息不稳，箭发飘忽！原来是腰腹未用上劲，手腕绷得太死！赵小哥金玉良言，字字珠玑！李某……心服口服！受教了！”他对着赵复，深深一揖到底，态度恭敬无比，再无半分轻视。
“射箭算甚真本事？不过取巧罢了！”一个炸雷般的声音响起，压下了众人的惊叹。护院头领张猛提着杆镔铁点钢枪跳将出来。他身高八尺，红脸膛，络腮胡，膀大腰圆，站在那里如同一尊铁塔，是庄上公认的第一高手，力大无穷，枪法刚猛。他看着赵复，眼中战意熊熊，显然并未被刚才那一箭完全折服，尤其他见赵复如此年少，更不信其近身搏杀的本领。“小娃娃！敢不敢与俺张猛真刀真枪地比划比划兵刃？！让俺看看你的骨头是不是和嘴一样硬！”他声若洪钟，震得檐下积雪簌簌下落。
柴进忙道：“张猛！点到为止！不可伤了赵贤弟！”
张猛瓮声应道：“大官人放心！俺自有分寸！”话音未落，他眼中精光爆射，更不答话，右脚猛地一踏地面，积雪飞溅！整个人如同下山猛虎，裹挟着一股腥风直扑赵复！那杆镔铁点钢枪在他手中仿佛活了过来，枪尖一抖，瞬间幻化出三朵碗口大小、虚实难辨的森白枪花，带着刺骨的寒意和凄厉的破风声，分上中下三路，如疾风骤雨般罩向赵复周身要害！正是他在边军浴血拼杀中学来的绝技——“暴雨梨花枪”！此枪一出，快若闪电，势如奔雷，枪花朵朵皆是杀机，在庄上从未遇过敌手！“好枪法！”“张教头动真格的了！”“小心啊！”有庄客忍不住惊呼，仿佛已经看到那少年被枪花撕裂的惨状。
面对这夺命枪花，赵复却是不闪不避，甚至连眼神都未曾波动。就在枪尖及体的刹那，他动了！身形如鬼魅般一个极小幅度的侧滑，险之又险地让过最致命的中路枪锋。同时，他的右手快如闪电，五指箕张，并非硬抓枪杆，而是如同毒蛇出洞，精准无比地叼向枪杆中段发力点后三寸的“七寸”之处！五指如钩，指节瞬间发力！
“嗯？！”张猛只觉一股奇异却沛然莫御的力道从枪杆上传来，并非硬碰硬的阻挡，而是一股刁钻的拧转缠丝劲！他灌注在枪上的十成刚猛力道，竟被这看似轻巧的一叼一拧，引得不由自主地偏转、失控！虎口剧震，长枪险些脱手！