阴煞趁此机会，怪叫一声，挥刀横扫，逼退龙志炼，然后转身就想逃走。他见势不妙，知道今天难以得手，打算先保住性命再说。
“哪里逃！”龙志炼岂容他轻易离开，脚下一点，身形如影随形，守暖剑化作一道青虹，直刺阴煞后心。
阴煞感受到背后凌厉的杀气，亡魂皆冒，急忙回身格挡。
“铛！”又是一声巨响。
但这一次，龙志炼的剑势更快，力量更猛。守暖剑的青光中，似乎融入了一丝淡淡的白色光晕，正是玉心的力量！
阴煞只觉一股沛然大力涌来，虎口剧震，鬼头刀险些脱手。他心中骇然，这年轻小子的内力，竟然如此深厚！他再也顾不得面子，虚晃一刀，转身夺路而逃。
“想走？没那么容易！”陆少游忍着伤痛，玉笛再次响起，一道音波如同利箭，射向阴煞。
同时，梅文正的判官笔也如同毒龙出洞，点向阴煞的双腿。
阴煞走投无路，只能挥刀格挡。但龙志炼的剑势如同附骨之蛆，紧随而至。守暖剑剑光一闪，避开关卡，精准地点向阴煞握刀的手腕。
“啊！”阴煞惨叫一声，手腕剧痛，鬼头刀脱手飞出。
龙志炼得势不饶人，欺身而上，守暖剑剑尖直指阴煞咽喉。
“别……别杀我！我说！我什么都说！”阴煞吓得魂飞魄散，急忙求饶。他是拜火教分堂主，地位不低，若能活命，自然不愿就此殒命。
龙志炼剑尖停在他喉前半寸，冷冷道：“说，你们拜火教为何要找玉心？常坤在此，还有何同党？”
（四）
阴煞跪倒在地，浑身颤抖，看着龙志炼手中那闪着寒光的利剑，哪里还敢隐瞒，竹筒倒豆子般将自己的知道的和盘托出。
原来，拜火教近年来行事日益猖獗，野心勃勃，妄图一统南疆魔道。他们偶然得知了“玄冰锁魂阵”的秘密，也得知了梅清欢手中那枚能够“镇压魂魄、沟通阴阳”的神秘玉心。常坤与拜火教早有勾结，常坤负责提供人力物力，破解阵法，拜火教则负责寻找玉心下落，意图将其夺取，炼化其中力量，以助教主成就“圣火大业”。
“那……那常坤本体何在？”龙志炼追问。
“堂主不知……”阴煞哭丧着脸，“常坤大人行事诡秘，分身众多。这次在断魂崖出手的，也只是他一个较为强大的分身。本体……据说藏在南疆一处极其隐秘的地宫之中，由教中长老日夜看守。我们这次行动，也是奉了教中一位‘护法’的命令，只知道大概方位在万毒坪附近，但具体位置……”
万毒坪？龙志炼心中一动。丘机道长曾说过，去往万蛊窟需绕开万毒坪。那里是出了名的凶险之地，毒物遍地，瘴气弥漫，常人难至。拜火教选择在那里藏匿教主，倒也方便。
“你们是如何找到这里，确定玉心就在血梅树下的？”龙志炼继续问道。
阴煞脸色一变，似乎有些犹豫。
“不说？”龙志炼剑尖微微一动。
阴煞连忙道：“我说！我说！是……是教主赐下的一件秘宝！叫做‘地脉罗盘’，能够感应到地底深处蕴含强大能量的物体。梅师太当年将玉心藏于梅树根须，并与地脉相连，所以……所以罗盘能够大致定位到此处！”
龙志炼明白了。难怪他们能找到准确位置。看来梅清欢当年的布置，虽然巧妙，却也并非万无一失。
“那‘冥河之火’又是什么？”司马云在一旁插话问道。
阴煞想了想，说道：“那是教主早年得到的一份异宝，取自地心深处的‘冥河之焰’，炼制而成。威力巨大，尤其是对阴寒属性的东西克制尤甚。不过……此火极难控制，稍有不慎便会反噬自身。”
龙志炼又问了几句关于拜火教其他高手和南疆地宫的情况，但阴煞所知也有限。确认没有更多有价值的信息后，龙志炼目光一冷。
“哼，留你不得！”他手腕一翻，守暖剑剑光一闪，阴煞惨叫一声，咽喉中剑，气绝身亡。
龙志炼迅速上前，补上一剑，毁尸灭迹，消除痕迹。然后，他对不远处的陆少游和梅文正拱手道：“两位前辈，此獠已除。”
陆少游收了玉笛，走上前来，对着龙志炼抱拳道：“多谢龙少侠出手相助，否则我等险些丧命于这阴煞老贼之手。还未请教高姓大名？”
“在下龙志炼，青石镇人士。”龙志炼还礼道，“两位前辈是……”
“在下凌霄阁，清风剑，陆少游。”陆少游自我介绍道，眼神中带着几分欣赏，“这位是我梅师叔，铁笔先生，梅文正。”
“原来是凌霄阁的前辈，失敬。”龙志炼连忙行礼。凌霄阁虽然不常在江湖走动，但威名赫赫，能结识他们，总是好事。
梅文正抚着胡须，仔细打量了龙志炼一番，赞道：“龙小友年纪轻轻，便有如此身手和胆识，实属难得。刚才那一手剑法，飘逸灵动中蕴含刚猛，内力更是精纯浑厚，不知师承何处？”
龙志炼心中一动，知道对方是看出自己武功不凡，但师父丘机道长名不见经传，说出来恐怕无人知晓。他略一沉吟，道：“家师隐居多年，不求闻达。晚辈所学，乃家师自创，不足挂齿。”
陆少游和梅文正对视一眼，也不追问。江湖儿女，各有秘密，不必深究。
“龙小友，此次多亏有你，才挫败了拜火教的阴谋。”梅文正正色道，“不过，常坤分身虽死，拜火教主力未损，他们得知此处失利，定不会善罢甘休。尤其是那‘地脉罗盘’，若落入他人之手，玉心仍有危险。依老夫之见，此地不宜久留，我们应该尽快将此处情况告知相关人士，加强戒备。”
龙志炼点头表示赞同：“梅前辈所言极是。晚辈也是这么想的。只是……”他看了一眼那株在风雪中摇曳的血梅树，“玉心尚未取出，梅师叔的遗愿未了，晚辈实在放心不下。”
陆少游道：“龙少侠放心。我等会立刻赶回青石镇，将此处发生的一切告知丘道长和各大派同道。相信很快便会有人前来接应，加固封印，护住玉心。”
梅文正也道：“不错。这断魂崖虽险，但如今拜火教主力已退，剩下的余孽不足为惧。我等会留下一道剑气阵法在此，吓阻宵小。龙小友若信得过老夫，可先行护送那位姑娘（他指的是阿月）和这位司马先生下山，寻个安全之地暂避，待我等消息。”
司马云在一旁笑道：“如此也好。龙小友，你怀揣重宝，目标太大，不宜久留。我和阿月姑娘，就叨扰凌霄阁前辈了。”
阿月也走上前来，对陆少游和梅文正行了一礼：“多谢陆大侠、梅前辈援手。志炼哥，我们听两位前辈的安排。”
龙志炼看着怀中贴身收藏的玉心，又看了看风雪中孤零零的血梅树，心中百感交集。他知道，梅清欢将玉心托付给自己，是莫大的信任。如今玉心虽得，但前路艰险，拜火教、常坤本体、甚至可能还有其他觊觎玉心的势力，都将是巨大的威胁。
“如此，便叨扰二位前辈了。”龙志炼最终做出决定，“我送阿月和司马兄下山，然后便立刻返回青石镇。青石镇有丘道长在，相对安全，而且消息也灵通。”
陆少游点头：“如此安排甚妥。龙少侠，保重！”
梅文正也道：“龙小侠，切记，江湖险恶，万事小心。玉心关系重大，万勿落入歹人之手！”
龙志炼再次抱拳行礼：“多谢前辈指点，晚辈铭记在心。”
当下，四人分成两拨。陆少游和梅文正留在原地，设置简单的警戒阵法，并准备设法通知青石镇。龙志炼则护送着阿月和司马云，小心翼翼地离开断魂崖，沿着来路下山。
山路崎岖，风雪未停。但经历了断魂崖的生死激战，此刻三人同行，心中却多了一份踏实。龙志炼走在最前面，时刻警惕着四周。阿月跟在他身后，脸色依旧苍白，但眼神却比之前坚定了许多。司马云则显得悠然自得，偶尔点评几句沿途的雪景。
下山的路比上山更难走。好在有龙志炼在前开路，铲雪除冰，两人倒也不用太过费力。
“志炼哥，”阿月忽然开口，打破了沉默，“刚才……谢谢你。”
龙志炼脚步微顿，回头道：“谢我什么？”
“谢谢你……救了我，也救了大家。”阿月低声道，“还有……谢谢你没有告诉陆大侠和梅前辈关于玉心的事情。”
龙志炼笑了笑：“我们是朋友，不是吗？而且，玉心的事情，知道的人越少越好，以免节外生枝。”
阿月看着他坦诚的笑容，心中暖暖的：“嗯。”
她顿了顿，又想起一事，道：“志炼哥，你在梅师叔幻象中，有没有听到她说什么……特别的话？我总觉得，她好像还想告诉我什么，但话到嘴边又忘了。”
龙志炼神色微动，想起了梅清欢消散前提到的“玉心奥秘”和“以心驭玉”。他沉吟片刻，道：“师叔说，玉心的力量在于‘守护’，‘以心驭玉，玉心合一，方能发挥其真正威力’。还说……‘心存方是永恒’。”
阿月仔细品味着这句话，眼睛渐渐亮了起来：“‘心存方是永恒’……志炼哥，你说，这会不会是……开启玉心真正力量的关键？”
龙志炼心中也是一动：“很有可能。师叔心思缜密，她说的话定有深意。只是……具体如何‘心存’，她却未明言。”
“或许……”阿月歪着头思索着，“或许不是什么艰深复杂的法门，而是……真心？守护的决心？”
龙志炼看着阿月清澈的眼眸，心中豁然开朗。是啊，梅清欢一生守护正道，守护青石镇，守护朋友，她的心意，不正是在于此吗？玉心传承的，或许不仅仅是强大的力量，更是一种信念和精神——守护的信念！
“阿月，你说得对！”龙志炼语气肯定道，“玉心之力，源于守护之心。唯有心中坚守信念，方能真正掌控它，发挥它的力量。”
两人相视一笑，都从对方眼中看到了明悟和希望。
司马云在后面听着，抚掌笑道：“妙啊！妙啊！龙小友，阿月姑娘，你们这一番领悟，恐怕连梅师太都要引以为傲了。看来，这玉心之事，不仅关乎武功秘籍，更是一门心法大道啊！”
龙志炼和阿月相视而笑，之前的疲惫和担忧，仿佛也减轻了不少。
（五）
风雪渐小，天色也渐渐暗了下来。三人加快了脚步，终于在天色完全黑透之前，赶到了山脚下一个名为“平安镇”的小镇。
平安镇规模不大，但因为地处交通要道，来往客商不少，此刻虽然天寒地冻，镇上却依旧灯火点点，略有几分烟火气。
“我们今晚就在这里落脚吧。”龙志炼说道，“此地距离青石镇尚有一段距离，赶夜路不安全。而且，我们也需要打听一下青石镇和丘道长的消息。”
三人找了一家看起来还算干净的客栈住下。客栈老板是个精明的中年人，见三人风尘仆仆，衣衫上还沾着些许雪渍和泥泞，眼神中闪过一丝惊讶，但也没多问，便引着他们上了楼。
房间不大，但还算整洁。龙志炼让阿月和司马云先休息，自己则走到窗边，望着窗外漆黑的夜色和远处连绵的雪山，心中思绪万千。
断魂崖一战，虽侥幸成功，但常坤未灭，拜火教虎视眈眈，玉心也尚未安全。前路漫漫，挑战重重。他握紧了腰间的守暖剑，感受着剑柄传来的温润触感，以及怀中玉心那若有若无的联系。
“守暖……玉心……”他喃喃自语，“梅师叔，我一定会守住这份责任，不会让您失望的。”
“志炼哥，还没睡？”阿月的声音从门外传来。
龙志炼打开门，见阿月俏生生地站在门口，脸颊被寒风吹得微红。
“怎么还没休息？”龙志炼问道。
“有点睡不着。”阿月走进房间，“今天发生的事情太多了……梅师叔，断魂崖，拜火教，还有……”她看着龙志炼，眼神有些复杂，“志炼哥，你好像……一下子变得不一样了。”
龙志炼微微一怔。
“以前的你，虽然也很稳重，但总感觉……还有些青涩，像一块未经雕琢的璞玉。”阿月轻声道，“但今天，我看到你持剑对战阴煞，沉着冷静，智计百出，还……还领悟了玉心和梅师叔的深意……我觉得，你好像一下子长大了，变得更加……可靠，也更加……耀眼了。”
龙志炼闻言，心中涌起一股暖流，脸上却微微一红，有些不好意思地挠了挠头：“哪有……我只是做了该做的事情。”
“不，你不一样了。”阿月认真地看着他，“志炼哥，你知道吗？你刚才和梅师叔幻相说的话，还有你对玉心的理解，让我觉得很……感动。那种发自内心的守护信念，真的很美。”
龙志炼看着阿月真诚的目光，心中微微一动。他知道，阿月说的是真心话。这段时间的经历，生死考验，与梅清欢心灵的交流，确实让他成长了许多。他不再是那个只知练剑、有些懵懂的少年，他明白了责任的重量，也坚定了内心的信念。
“阿月，”他郑重地说道，“谢谢你。是你和司马兄一路相伴，鼓励我，支持我。没有你们，我不可能做到这些。”
阿月俏脸一红，低下头，轻声道：“我们是朋友嘛……志炼哥，不管以后发生什么事，你……你都要记得，我永远是你最坚实的后盾。”
龙志炼心中一暖，郑重地点点头：“嗯，我记住了。”
两人一时无言，气氛有些微妙。窗外，雪又开始下了起来，纷纷扬扬，很快就给小镇披上了一层银装。
“好了，早点休息吧。”阿月打破了沉默，“明天还要赶路呢。”
“嗯。”龙志炼应了一声，目送阿月离开，关上了房门。
他并没有立刻休息，而是盘膝坐在床上，取出怀中的玉心。
玉心静静地躺在他的手心，散发着柔和而纯净的白光，仿佛一轮永不熄灭的明月。一股暖流从玉心传来，顺着他的手臂，流遍全身，滋养着他的经脉，也安抚着他有些波动的心绪。
龙志炼闭上眼睛，按照梅清欢幻象中传授的方法，尝试着放空心神，用意念去“感知”玉心，去“沟通”玉心。
起初，玉心只是静静地散发着光芒。但随着龙志炼心神越来越沉静，他似乎感觉到，玉心中蕴含的不仅仅是能量，更是一种……意识？一种温和、慈悲、坚韧的意识，仿佛就是梅清欢本人的精神烙印。
“梅师叔……”龙志炼在心中轻唤。
玉心中的意识似乎波动了一下，传来的感觉更加清晰。虽然没有具体的语言，但龙志炼却从中感受到了一种鼓励，一种信任，以及……一份沉甸甸的责任。
“守护……”龙志炼默默体会着，“玉心之力，源于守护之心……”
他开始回忆自己的一生，回忆师父丘机道长的教诲，回忆青石镇的淳朴乡情，回忆与阿月、司马云的相识相伴，回忆梅清欢的音容笑貌，回忆断魂崖上梅清欢最后的嘱托……
他心中的信念，如同被火焰点燃的薪柴，越烧越旺。那份守护正道、守护亲友、守护心中光明的决心，变得无比清晰和坚定。
就在这时，他感觉到怀中的碎玉（之前与玉心合一的那半块）似乎也微微发热，与手中的玉心产生了更强的共鸣。一股信息流，仿佛通过意念，缓缓传入他的脑海。
那不是具体的文字或图像，而是一种……感觉，一种关于如何引导玉心力量，如何将它与自身内力、守暖剑更好结合的感悟。
龙志炼心中大喜。这正是他一直想要的！梅清欢的遗愿，并不仅仅是将玉心交给她，更是希望她能够真正掌握这份力量，继承这份守护的信念！
他尝试着按照脑海中涌现的感悟，引导玉心中的暖流，与自身的内力相融合。一开始有些滞涩，但渐渐地，他感觉到两者开始顺畅地流转，守暖剑的冰魄纹路似乎也微微发亮，与玉心的光芒遥相呼应。
他的内力，在玉心之力的滋养下，变得更加精纯、更加浑厚，而且还多了一丝温暖、平和的特质。原本守暖剑的“破冰引阳诀”，似乎也因为玉心之力的融入，威力更胜从前，隐隐有突破的迹象。
不知不觉，窗外的天色已经开始蒙蒙亮。龙志炼缓缓睁开眼睛，眼中精光闪烁，整个人的气质，似乎也发生了一些微妙的变化。虽然依旧年轻，但眉宇间多了一份从容和坚定。
他低头看了看手中的玉心，只见它光芒流转，温润如玉，仿佛与他融为了一体。
“梅师叔，我明白了。”龙志炼轻声道，“我会用我的生命，去守护这份力量，守护我想守护的一切。”
他小心地将玉心重新贴身收藏好，长身而起，推开房门。
阳光已经洒满了小镇的街道，空气清新，带着一丝寒意。阿月和司马云已经在楼下等候。
“志炼哥，你醒了！”阿月看到他，眼中闪过一丝喜色，还有一丝不易察觉的……好奇？她似乎感觉到龙志炼身上气息的变化。
司马云也笑着迎上来：“龙小友，一夜好眠？看你气色不错。”
“嗯，睡得很好。”龙志炼微笑道，“昨晚与梅师叔‘神交’，受益匪浅。”
他知道，从这一刻起，他的人生轨迹，已经发生了改变。他不再是那个只想在青石镇平静生活的少年，他的面前，是一条充满荆棘但也更加波澜壮阔的江湖路。
但他并不畏惧。因为他的心中，有信念，有守护，还有……那轮永远皎洁的“玉心明月”。
寒梅破雪，玉心映心。
龙志炼的武侠之路，伴随着这份沉甸甸的责任与信念，正朝着一个全新的方向，坚定地延伸下去。而远方青石镇的风云，似乎也因为他的归来，即将掀起新的波澜。