“老茶婆？”苏愚惊道。
那妇人抬头，脸上布满皱纹，却有双异常清亮的眼睛：“苏先生，可算等到你了。”她擦了擦手，“这几位是？”
“这是寒渊观的龙志炼，这是梅家的小姐，这是……”苏愚一一介绍，“这位是萧寒萧大侠？”
妇人放下柴刀，笑道：“萧寒是我丈夫。他去后山采药了，一会儿便回。”她指了指供桌后的草堆，“孩子们累了吧？先去歇着，粥好了叫你们。”
梅映雪抱着阿月走向草堆，阿月却突然挣脱，跑到老茶婆身边：“奶奶，你身上有茉莉花味。”
老茶婆愣了愣，随即笑了：“小丫头记性好。”她从怀里掏出个帕子，上面绣着朵茉莉花，“这是我闺女当年绣的，她嫁去江南前给我的。”她替阿月擦了擦脸，“你娘亲呢？也是这般温柔的模样？”
“嗯！”阿月点头，“阿娘会唱很好听的歌，还会给我编辫子。”
龙志炼望着这一幕，忽然想起师父莫渊临终前的话：“志炼，江湖路远，别忘了那些让你心暖的人。”他摸了摸腰间的玉牌，又看了看供桌上的香炉——炉中的香是新的，看来老茶婆夫妇在此等候多时。
“苏前辈，”他轻声道，“您说的‘梅沧海结义兄弟’，可是这位萧大侠？”
苏愚点头：“没错。萧寒当年与梅沧海并称‘塞北双杰’，后来梅沧海娶了我师妹，两人便断了联系。”他叹了口气，“三十年前寒渊观被屠，梅沧海夫妇为救我师妹，双双中了毒，没撑过半年……没想到萧寒还活着。”
正说着，庙外传来脚步声。一个身材魁梧的汉子扛着药篓走进来，鬓角微白，眉目间却带着股英气。他看见苏愚，先是一愣，随即大笑：“苏老弟！可算把你盼来了！”
苏愚起身相迎：“萧兄，别来无恙？”
萧寒拍了拍苏愚肩膀，又看向龙志炼：“这位便是寒渊观的龙小友？果然一表人才。”他目光扫过龙志炼腰间的守暖剑，“这剑……莫非是莫渊老道的‘寒渊剑’？”
龙志炼抱拳：“正是家师遗物。”
萧寒点了点头，转向老茶婆：“阿月，粥好了没？”
老茶婆端起粥碗：“早好了，你俩快去吃。”
萧寒这才注意到阿月：“这是……”
“阿月是梅沧海的曾孙女，”苏愚解释道，“身上有通幽眼，能引动星髓匣。”
萧寒蹲下身，与阿月平视：“小丫头，可愿让伯伯看看你的眼睛？”
阿月歪着脑袋看了看梅映雪，见她点头，便凑过去。萧寒握住她的手，指尖泛起淡淡青光，阿月的蓝光也随之亮起，两道光交织在一起，映得满室生辉。
“果然是‘通幽眼’，”萧寒松开手，眼中闪过一丝复杂，“与我那早夭的女儿……倒有几分相似。”
梅映雪心头一紧：“萧大侠……”
“无妨。”萧寒笑了笑，“当年我女儿也得了这种病，找遍天下名医都治不好。后来梅沧海说，这是‘天选的命’，用来守护些旁人看不见的东西。”他看向龙志炼，“龙小友，星髓匣里的破阵诀，只能暂时压制血河大阵。要彻底断了祸根，需去漠北的‘血河源头’，那里有座‘锁龙井’，藏着金人当年留下的邪术秘典。”
“血河源头？”龙志炼皱眉，“那地方……”
“凶险得很。”萧寒点头，“方圆百里寸草不生，井里的水是红的，据说喝了便会疯癫。但我查过，当年莫渊老道与梅沧海曾去过一次，带回半块虎符。”他从怀里摸出块青铜虎符，与龙志炼手中的那半块严丝合缝，“这便是另一半。”
龙志炼将两块虎符合二为一，只觉掌心发烫。虎符上的纹路突然流动起来，仿佛活了一般。
“血无涯要集齐十二枚虎符开启血河大阵，”萧寒严肃道，“而真正的‘血河源头’，藏着的不是秘典，是当年金人用来祭炼邪术的‘万人骨幡’。那东西若出世，方圆千里的人都会变成行尸走肉。”
梅昭远握紧铁胆：“那咱们得尽快去漠北！”
“不急。”萧寒摇头，“龙小友，你怀中的星髓匣，需用‘寒潭冰泉’浸泡七日，方能完全激活。我听苏老弟说，寒渊观后山有口寒潭，你不如先回寒渊观一趟，将星髓匣养好，再去漠北。”
龙志炼一怔：“回寒渊观？”
“正是。”萧寒看向他腰间的守暖剑，“寒渊观虽毁，但后山的寒潭还在。当年莫渊老道用毕生心血护着那潭水，为的就是有朝一日能养这星髓匣。”他拍了拍龙志炼肩膀，“去吧，那里有你师父的遗物，也有你要找的答案。”
夜渐深，庙里的油灯忽明忽暗。龙志炼站在庙门口，望着天上的残月，想起师父临终前的话：“志炼，寒渊观没了，但寒渊的精神还在。你要带着这把剑，走下去。”
梅映雪走过来，递给他碗热粥：“阿炼哥，萧大侠说得对，先回寒渊观看看吧。说不定……能找到当年师父没来得及说的话。”
阿月抱着茉莉花帕子跑过来，往他手里塞了块桂花糖：“阿炼哥哥，吃糖！甜的，就不苦啦。”
龙志炼接过糖，放进嘴里，甜味在舌尖散开。他望着阿月亮晶晶的眼睛，终于点了点头：“好，咱们先回寒渊观。”
山风卷着桑干河的水汽扑来，吹得庙前的旗幡猎猎作响。龙志炼摸了摸怀中的星髓匣，又看了看手中的虎符，忽然觉得，这条江湖路，从来不是他一个人的。师父、同伴、故人，甚至是这寒夜里的灯火，都在推着他往前走。
而他，终将握紧手中的剑，护着该护的人，走到那光明之处。