归心堡的晨雾还未散尽，一行人已踏上了往终南山的路。梅灵骑在青骓马上，星髓匣用锦缎裹了三层，稳妥地搁在鞍侧。她侧头望了望身侧的龙志炼——他换了左道叔送的青布棉袍，袖口还沾着寒山寺灶膛里的烟火气，守暖剑斜挎在背后，绿绸在风里荡成一缕春溪。
“阿炼哥，你说寒渊上人住在终南山哪处？”梅灵扯了扯缰绳，青骓马打了个响鼻，踏碎了路边的薄冰。
龙志炼望着前方被雪覆盖的山梁，眉峰微蹙：“张砚信里只说‘寒渊观藏于云深之处’，具体方位得到了山脚下问守山弟子。”他顿了顿，伸手替她拢了拢斗篷，“你且莫急，左使的寒毒非一日而成，就算到了寒渊观，未必能立刻解。”
梅灵点头，指尖轻轻抚过星髓匣上的玄铁纹路。昨夜在寒山寺，她替左使诊脉时发现，他体内的寒毒已侵至心脉，若不用星髓引动医案中的“至阳之方”，怕是撑不过今冬。可她又想起阿娘医案里夹着的那张泛黄药方——“寒渊雪参三钱，赤焰草五钱，以星髓为引，可解至阴至寒之毒”——这药方最后画着个小小的问号，像是阿娘未写完的遗憾。
“到了！”周铁牛的大嗓门惊飞了几只寒鸦。众人勒住马，只见山脚下立着块半人高的青石碑，刻着“寒渊观”三个篆字，苔痕斑驳，显然有些年头。碑旁站着个灰衣小道童，正抱着一捆松枝扫雪，见有人来，抬眼笑道：“几位可是来寻我家观主的？今日雪大，观主早课未毕，须得过了午时方可见客。”
左道叔把马鞭往地上一杵：“我们是裂空教的俘虏，要见你们观主讨说法！”
小道童闻言一怔，目光扫过被捆在马后、脸色青白的左使，又落在龙志炼腰间的守暖剑上，忽然抿嘴笑了：“几位莫要吓唬小的。我家观主常说，‘寒渊不拒客，只拒无信人’。你们既有诚意，便随我来。”
沿着山径往上，松涛声渐密。梅灵注意到，道旁的雪地上每隔三步便嵌着块黑铁牌，刻着“寒”“渊”二字，像是某种阵法的标记。龙志炼也察觉到了异样，指尖轻轻搭在剑柄上——守暖剑的绿绸微微发烫，这是他第一次遇到。
“小道长，这山上的阵法可是用来御敌的？”龙志炼开口问道。
小道童回头，眼底闪过一丝警惕：“家师所布的‘九寒锁云阵’，专克江湖上的燥热之气。几位既然能过归心堡的‘火燎原’，想来也不是寻常人。”他忽然压低声音，“不过观主昨日夜观天象，说今日会有‘暖星照寒渊’，莫不是与几位有关？”
梅灵心头一动，星髓匣在鞍侧轻轻发烫。她想起昨夜星髓与医案共鸣时的金光，难道那光竟穿透了千里，被终南山的阵法感应到了？
行至半山腰，一座竹篱环绕的院落出现在眼前。门楣上悬着块“寒渊观”木匾，笔锋苍劲如铁。小道童推开竹门，一股清冽的药香混着松木香扑面而来。院中石桌上摆着副茶具，茶盏里浮着片新绿的茶叶，竟在雪天里冒着热气。
“观主，有客到。”小道童垂手立在一旁。
众人抬头，只见廊下立着个白发老者，身着月白道袍，面容清癯如松，左眼蒙着块青布，右眼却亮如寒星。他手中端着茶盏，见众人进来，微微颔首：“寒渊见过各位。”声音像深潭撞石，余韵悠长。
左使突然挣扎起来，嘶声道：“寒渊老鬼！你可知当年血洗映雪山庄的狠辣？你师父‘寒渊上人’——”
“住口！”寒渊老者将茶盏重重一放，茶水溅在青石板上，瞬间结成冰珠，“你口中的‘寒渊上人’，是我师兄。二十年前，他因你裂空教滥杀无辜，才出手惩戒。你此刻说的‘狠辣’，不过是你们裂空教欠映雪山庄的血债！”
左使被骂得哑口无言，额角青筋直跳。梅灵望着寒渊老者蒙着的左眼，忽然想起医案里的一句话：“寒渊上人，目盲心明，善用寒毒攻心。”她上前一步，盈盈一拜：“晚辈梅灵，求观主为这位左使医治寒毒。”