师兄！车中女子掀开车帘，扶住沈砚的背。她生得极美，眉间却带着股英气，你又强行运功了？
无妨。沈砚摆了摆手，目光落在龙志炼怀中的玉牌上，龙大侠，我今日来，是要送你样东西。他从怀里摸出个檀木匣子，这是师父临终前交给我的，说待星髓认主时，便将它交给护暖之人
龙志炼接过匣子，打开一看，里面是块巴掌大的青铜片，刻着复杂的星图，与张砚带来的帛书上的星图严丝合缝。青铜片背面刻着八个字：星髓归暖，双剑同辉。
这是......他抬头看向沈砚。
这是天工监的星枢图沈砚指着青铜片上的星点，当年梅鹤年铸双剑，便是按此图将星髓注入剑中。如今星髓认你为主，这星枢图便该物归原主。他喘了口气，龙大侠，裂空寒要来了。
裂空寒？众人皆惊。
北境的裂空寒，每隔二十年便会南侵一次。沈砚的声音越来越弱，今年是第二十个年头，若不及时镇住，北境千里将成冰原，百姓......他突然抓住龙志炼的手，龙大侠，星髓之力需双剑共鸣方能大成。你体内的星髓，加上我师姐的护心剑，再加上我这星枢图......或许能......
话未说完，沈砚的头重重垂了下去。梅灵伸手探了探他的鼻息，眼泪掉在他脸上：他、他死了......
堡内突然响起梆子声。咚——咚——两声，已是三更。陆昭举着灯笼从堡外进来，身后跟着左道叔、周铁牛等人，手里还提着几坛黄酒：张先生说梅姑娘在祠堂哭呢，我让大伙儿把年货都搬出来，边吃边商量......
他的声音突然顿住。众人顺着他的目光望去，只见梅灵跪在雪地里，抱着沈砚的尸体，离火珠的光映得她满脸泪痕。车中那两个女子已下了车，若雪拄着拐杖站在雪地里，清歌靠在她肩头，脸色白得像雪。
龙大侠。清歌开口，声音轻得像片雪，我师兄说得对，裂空寒要来了。我师姐当年带着护心剑去了江南，后来......后来被暗卫追杀，至今下落不明。她指了指车中，这是师姐临终前托人送来的，说若见护心剑主，便将此剑与他
她掀开另一辆马车的车帘，里面整整齐齐放着柄断剑。剑身上的绿绸已褪成灰白，剑鞘上缠着根红绳，正是梅灵阿娘当年常用的那根。龙志炼颤抖着接过断剑，只觉掌心一烫——这正是他幼时在梅家旧宅见过的那柄剑！
守暖剑......他喃喃道。
正是。清歌点头，师姐说，当年梅鹤年铸双剑，护心剑主攻，守暖剑主守。后来星髓反噬，师姐为护守暖剑，自断右臂，从此退隐江南。她临终前说，若有一日星髓认主，守暖剑便会自己寻来。
龙志炼望着手中的守暖剑，又看了看梅灵怀中的沈砚。雪还在下，却比先前温柔了许多。他忽然明白，所谓，从来不是一个人的事——是梅鹤年铸剑护民，是梅清寒退隐守剑，是沈砚千里送图，是左道叔修灯笼，是周铁牛分枣饼，是梅灵捧来的蜜枣茶......
阿炼哥。梅灵抬起脸，泪眼中闪着光，我想去江南找我阿娘。
龙志炼握住她的手，又看了看守暖剑和星枢图：等过了年，咱们就出发。先把沈前辈葬在堡后山坡上，立块碑，刻上天工监沈砚之墓他转头看向众人，明日我去镇里买些纸钱，陆前辈写副挽联，左伯挑担清水，周叔......
周叔杀猪刀借我用用！梅灵突然破涕为笑，我要给沈前辈做碗红烧肉，他生前定没吃过这么香的。
众人哄笑起来。左道叔抹了把脸：好你个小丫头，哭完就想着吃！他转身往灶房跑，我去拿梅干菜，保准让你做得比去年还香！
雪渐渐停了。龙志炼望着堡外的雪山，又看了看手中的守暖剑。剑身上的绿绸在风里轻颤，像在诉说百年的往事。他忽然想起沈砚临终前的话：星髓归暖，双剑同辉。原来最厉害的剑，从来不是握在一人手中，而是握在千万个愿为彼此暖手的人掌心里。
阿灵。他将守暖剑轻轻放入梅灵手中，等去了江南，咱们先去看看阿娘的坟。然后......他指了指归心堡的方向，咱们回来，把护暖盟的灯笼挂得更亮些。
梅灵用力点头，离火珠的光裹着她的手，将两人的影子融在一起。远处传来更夫的梆子声：咚——咚——三更已过，四更将至。归心堡的炊烟仍在袅袅升起，混着羊肉汤的香气，混着蜜枣茶的甜香，混着新贴对联的墨香，在雪夜里漫成一片暖云。
龙志炼望着这片暖云，忽然觉得心里踏实了许多。他知道，无论裂空寒多猛，无论暗卫多狠，只要有归心堡的这些人在，只要有这满堡的暖在，再大的风雪，也冻不穿；再冷的冬夜，也熬得暖。