话音未落，冰缝里突然窜出团黑影！那东西浑身漆黑，长着尖牙利爪，竟是头冰原狼！雪魄嗷呜一声扑了上去，与狼缠斗在一起。龙志炼趁机拉着梅灵后退，寒梅剑出鞘，剑气凝成白霜，逼退了扑上来的狼群——不知何时，周围竟围了七八只冰原狼，绿莹莹的眼睛在黑暗中闪着凶光。
“镇魂钱！”静竹大喝一声，七枚钱币破空而出，钉入狼的眉心。左道的铁尺专打狼腿，阿九的琴音震得狼群头晕，周铁牛则抄起块冰棱，砸向狼的咽喉。一时间，雪地上血花飞溅，狼嚎阵阵。
待狼群退去，龙志炼才发现梅灵的手已被自己攥得通红。他松开手，从怀里摸出块暖玉递过去：“这是我娘留给我的，贴着心口能驱寒。”梅灵接过玉，指尖触到他掌心的薄茧，忽然想起冰棺里梅清寒的话——“一群人守暖”，原来这“暖”，是他掌心的温度，是她鬓边的珠花，是他们共同流过的血、受过的伤。
终于，在寅时三刻，众人登上了第三叠冰崖。眼前的景象让所有人屏住了呼吸：冰崖中央有个天然的冰洞，洞中结着座冰晶台，台上放着个檀木盒，盒盖上刻着六瓣雪花。洞顶垂着数十根冰锥，每一根都泛着幽蓝的光，像是凝固的星辰。
“寒梅客？”龙志炼开口，声音在冰洞里回荡。
“来了。”一个苍老的声音从洞底传来。众人低头，见冰洞底部有座石榻，榻上坐着位白发老者，须眉皆白，却目光如炬。他穿着件洗得发白的灰布衫，膝头盖着条绣并蒂莲的旧毯子——正是梅清寒信中提过的“并蒂莲”，当年她与苏婉儿亲手绣的。
“梅姑娘、苏姑娘的后人，终于来了。”老者抬起头，眼中泛着泪光，“老朽守这第三魄，等了三十年。”
龙志炼走上前，将冰蚕玉佩与离火珠放在石桌上：“前辈，我们是来寻第三魄的。”
老者摇了摇头：“第三魄不在盒里，在这里。”他指了指自己的心口，“当年梅姑娘将‘玄冰髓’注入老朽体内，说‘守魄即守心’。这些年，老朽日日与冰髓相伴，倒也明白——镇北五魄，不是什么宝物，是五份心意。”
梅灵望着老者，突然想起冰棺里梅清寒的日记：“婉儿，若有一日，我护不住这魄，便将它传给最值得托付的人。”她上前一步，握住老者的手：“前辈，您守了三十年，该歇歇了。”
老者笑了，眼中闪过一丝光彩。他抬起手，按在龙志炼的剑穗上。那缕赤金青丝突然泛起红光，竟从发间窜出，缠上了石桌上的檀木盒。盒子“咔嚓”裂开，里面躺着块拇指大的冰髓，通体透明，却泛着幽蓝的光，像极了天上的星空。
“这就是玄冰髓。”老者说，“它本是冰魄狼王的晶核，当年梅姑娘为救雪豹部落，以寒玉诀镇住了暴走的狼王，用自身寒玉魄温养它的晶核。如今三十年过去，晶核已化成了‘心’——它会认主，认的是真心护暖的人。”
龙志炼伸出手，玄冰髓突然浮了起来，在他掌心转了三圈，竟融入了他的皮肤。一股清凉的感觉从掌心蔓延至全身，他仿佛看见无数画面：梅清寒在冰湖边舞剑，苏婉儿在归心堡煮茶，左道扛着铁尺护着商队，静竹在驿站里数着镇魂钱，阿九在草原上弹琴……这些都是“暖”，是无数人用生命守护的温度。
“阿炼哥！”梅灵突然惊呼。她看见龙志炼的剑穗上，赤金青丝已变成了冰蓝色，像极了玄冰髓的光。老者点头：“五魄已聚其三，剩下的‘厚土魄’‘锐金魄’，需得你们继续寻。记住，真正的魄不在玉里、不在珠里，在每一个为‘守暖’而奔走的人心里。”
众人辞别老者下山时，雪魄一直跟着他们。走到山脚，它突然停下，冲龙志炼摇了摇尾巴，转身消失在雪地里。梅灵望着它的背影，轻声道：“它该回家了。”
龙志炼摸了摸心口，那里还留着玄冰髓的清凉。他望着远处的雪山，又看了看身边的伙伴——左道扛着铁尺哼小曲，静竹在雪地上画着镇北五魄图，阿九调着琴弦，周铁牛正和老牧民学烤馕。风卷着雪粒掠过他们的脸，却吹不化他们眼底的暖。
“走，”他对梅灵说，“去寻剩下的三魄。”
梅灵笑着点头，将檀木匣递给他。匣中离火珠与玄冰髓的光交相辉映，在雪地上投下两团温暖的光晕。这光，比任何宝物都珍贵——它是梅清寒与苏婉儿的情谊，是左道铁尺上的锈迹，是静竹铜钱的刻痕，是阿九琴弦的断纹，是所有人为了“守暖”而聚集的光。
夕阳西下时，众人的影子被拉得很长，仿佛要与天山的雪、归心堡的残墙、赤焰山的火光连成一片。在这片广袤的北地上，“守暖”二字，正随着龙志炼的脚步，一步步走向更辽阔的远方。