“阿炼哥！”苏清雪的呼喊从洞外传来。龙志炼急忙收好绢帛，转身时却见洞口站着个灰衣老妇，手持青铜拐杖，脸上布满刀疤，正是那日被他打落悬崖的“毒心婆婆”！
“小娃娃，倒是命硬。”毒心婆婆阴恻恻一笑，拐杖点地，地面渗出黑血，“你娘的寒玉髓，你爹的《寒玉真解》，还有这玄冥教的秘密……老身等了二十年，总算等到今日。”
龙志炼挡在苏清雪身前，映雪剑嗡鸣出鞘：“你到底是谁？”
“我是谁？”毒心婆婆的指甲突然暴长三寸，泛着幽蓝，“我是你娘的师姐，是玄冥教主的‘药人’！当年你娘用寒玉髓救你爹时，老身在她药里下了‘蚀骨蛊’，让她求生不得，求死不能……”她指向苏清雪，“这小丫头的冰魄草，正好能解蛊虫！”
苏清雪脸色微变，后退半步：“你胡说！阿炼哥的娘……”
“你娘临终前说的‘梅灵与千年梅树根须相连’，根本不是什么情话！”毒心婆婆狂笑，“那是她用寒玉髓养着的蛊王！只要寒玉双生合一，蛊王便会苏醒，吸尽你们的精血！”
龙志炼只觉一阵眩晕——原来母亲的话竟是这般残酷的真相？他想起梅隐庐的梅树，想起洞壁的刻痕，难道一切都是骗局？
“阿炼哥，别信她！”苏清雪抓住他的手腕，“你的内力刚才明明顺畅了许多，那是寒玉髓与你的血脉共鸣，不是蛊虫作祟！”
毒心婆婆的拐杖突然射出无数毒针，直取苏清雪咽喉。龙志炼旋身挥剑，映雪剑舞成银网，将毒针尽数挡下。他这才发现，自己的剑招竟比往日快了三倍，每一式都如梅枝破雪，带着股不屈的韧性。
“好小子，果然有几分本事。”毒心婆婆阴笑，“但你娘的蛊王，可不是这寒玉髓能镇住的！”她从怀中取出个青铜瓶，倒出粒红色药丸，“吃了这‘蚀骨丹’，你便知道你娘是怎么死的了！”
龙志炼挥剑劈向药瓶，却被毒心婆婆的袖风卷住。药丸滚落在地，裂开条缝，溢出黑雾。苏清雪急忙撒出冰魄草，草叶触到黑雾，立刻冒起青烟。
“清雪，退开！”龙志炼大喝一声，运起“寒梅破雪”第三重的内力。寒玉髓的凉意从丹田涌出，顺着手臂注入剑身。映雪剑发出清越的鸣响，剑身上竟浮现出梅花的纹路，每道纹路都泛着冷冽的光。
“梅枝横斜！”龙志炼低喝。这一剑比昨日更狠，剑势如狂风扫雪，直取毒心婆婆胸口。毒心婆婆慌忙用拐杖抵挡，却听“咔嚓”一声，青铜拐杖竟被剑刃削去半截！
“不可能！”她踉跄后退，脸上的刀疤因恐惧而扭曲，“你才练到第三重，怎会有如此功力？”
“因为我有清雪。”龙志炼转头看向苏清雪。她正将最后一株冰魄草按在他的剑刃上，梅香混着草香，沁人心脾。“她的医术，她的梅香，就是我最好的内力。”
毒心婆婆见势不妙，转身欲逃。龙志炼挥剑追击，映雪剑刺穿她的左肩。她惨叫一声，从怀中掉出个锦盒，落在雪地上。
龙志炼捡起锦盒，打开一看，里面整整齐齐放着十二块寒玉碎片，每块碎片上都刻着“映雪”二字。最上面那块，与他怀中的寒玉双生严丝合缝——原来这就是父亲信中提到的“寒玉双生本是一对”！
“阿炼哥，那是……”苏清雪指着锦盒，“你娘的寒玉髓，原来被分成了十二块！”
龙志炼想起洞壁的刻痕：“若玉碎，梅魂断；若梅生，玉重生。”或许梅树的发芽，正是因为他将寒玉双生合二为一？而毒心婆婆偷走的十二块碎片，正是用来维持蛊王的？
“走！”龙志炼拉起苏清雪的手，“回梅隐庐，我要将这些碎片与寒玉双生融合，彻底斩断这蛊王的根基！”
二人出洞时，沂山的雪又下起来了。梅林的新枝在雪中轻轻摇晃，像是在为他们送行。龙志炼望着苏清雪被雪水浸得发红的鼻尖，忽然想起母亲临终前的笑——或许她的爱，从未消失，而是化在了梅树里，化在了寒玉中，化在了他与清雪相握的手心里。
“清雪，”他在她耳边轻声道，“等我们融合了所有寒玉，定要让梅隐庐的梅树，开得比当年更盛。”
苏清雪抬头看他，睫毛上沾着雪粒，却笑得比梅花开得更艳：“我信你。”
雪越下越大，望月崖的瀑布在冰帘后发出闷响，似是在应和他们的心意。而在沂山深处的某个洞穴里，那具空石棺的棺盖上，不知何时浮现出朵梅花，红得像是要烧穿整个冬天。