嵩山的雪越下越急，松针上的积雪簌簌坠落，打在龙志炼的道袍上，发出细碎的轻响。他足尖点过冰面，破妄剑挽出半轮银月，将当先一名嵩山弟子的钢刀荡开三尺。那弟子踉跄后退，靴底在冰面上划出半丈长的白痕。
“龙少侠，我等只是奉命行事！”那弟子捂着臂上的血痕，声音发颤，“左盟主说了，只要取回天璇、天玑二玉，既往不咎——”
“既往不咎？”龙志炼冷笑一声，剑势陡然变急，破妄剑的星芒如暴雨般倾泻，“当年我父亲护玉被围杀时，左冷禅可曾说过‘既往不咎’？你且看这雪地上的血痕，哪一道不是嵩山派的‘镇岳令’染的？”
话音未落，左侧松林中窜出三条人影。为首者手持判官笔，笔锋凝着寒霜，正是嵩山派“笔砚双绝”之一的“寒笔”钟敬之。他身后跟着两个劲壮汉子，一人使链子枪，一人握九环刀，枪尖刀刃上皆淬着幽蓝的毒。
“龙公子小心！”空明子的声音从后方传来。老道士发髻散乱，手中拂尘只剩半截，显然方才激战受了伤。他抛来个布包，“接着！这是你母亲当年留下的‘避毒丹’，快给阿朱服下——”
龙志炼接住布包的瞬间，钟敬之的判官笔已点向他膻中穴。那笔锋看似缓慢，实则暗含“寒梅十三式”的精髓，正是苏清雪方才用过的路数。龙志炼心念电转，破妄剑斜削笔杆，“当”的一声，判官笔竟被震得脱手飞出，插入雪地三寸。
“好剑法！”钟敬之瞳孔骤缩，“当年龙渊公子的‘星陨九式’，可是这般刚柔并济？”
龙志炼心头一震。父亲的名讳已多年无人敢提，这老者却直呼其名，显然对龙家往事知之甚详。他乘势欺身而上，左手扣住钟敬之手腕，右手成掌，拍向他胸口大穴。钟敬之却不硬接，身形一侧，竟主动撞向身后的链子枪。
“噗！”链子枪刺入他左肩，他却借势一带，那持枪汉子被拽得踉跄，与九环刀手撞作一团。龙志炼趁机踢飞九环刀，反手将钟敬之按在雪地上。判官笔就在他脚边，笔杆上刻着“嵩山”二字，墨迹未干。
“说！”龙志炼剑尖抵住钟敬之咽喉，“左冷禅为何一定要天玑玉？”
钟敬之突然笑了，笑声里带着几分癫狂：“你以为他真的想要玉？他要的是‘星陨劫’！当年龙渊公子用天玑玉镇住了劫数，如今玉分七处，劫数便要重现江湖——左盟主练了三十年‘寒玉诀’，就是要借玉引动天地煞气，成就‘嵩山一统’的霸业！”
龙志炼只觉一股寒意从心底升起。他想起母亲医经里的话：“星陨玉乃天地灵物，聚则镇邪，散则引劫。”原来左冷禅早已知晓此秘，却偏要逆天而行！
“放屁！”龙志炼怒喝一声，剑尖又往下压了半寸，“我父亲用性命护玉，岂容你如此污蔑！”
钟敬之突然剧烈咳嗽，口中溢出黑血。他望着龙志炼，眼中竟有几分解脱：“龙公子，你可知苏清雪为何总说‘寒梅破雪见真心’？她的寒玉髓……快撑不住了……”
话音未落，远处传来一声清越的剑鸣。龙志炼转头望去，只见苏清雪立在百步外的雪坡上，寒梅剑斜指下方，剑身上凝着层薄冰。她今日换了身月白劲装，发间的玉簪不见了，只插着根冻得发红的梅枝，倒比往日多了几分英气。
“钟师叔，你违背师命，私通外敌。”苏清雪的声音冷得像冰棱，“左盟主说过，嵩山弟子，宁死不降。”
钟敬之惨然一笑，突然反手扣住龙志炼手腕，将他往雪坡方向一推：“快走！那女娃的寒毒要发作了，她若失控……”话未说完，他喷出一大口黑血，身子软软倒在雪地里，双目圆睁，竟是断了气。
龙志炼踉跄两步，稳住身形。他望着苏清雪的方向，只见她握剑的手在发抖，梅枝上的红梅被寒风吹落，飘在她肩头，像一滴凝固的血。他忽然想起方才在崖底密洞，母亲医经里夹着张药方，上面写着：“寒玉髓，取千年寒玉浸于极北冰泉，可助修士练‘冰魄神功’，然每用一次，折寿十年……”
“苏姑娘。”龙志炼收了剑，走上前去，“你体内的寒毒，是不是已经开始反噬了？”
苏清雪浑身一震，寒梅剑“当啷”落地。她望着自己的双手，指节已泛出青紫色，连说话都带着颤音：“龙公子……你……你怎么知道？”