晨光透过雕花窗棂洒进室内，沈清辞正仔细核对着一份礼单，忽然听见院外传来一阵细碎的脚步声。云袖快步走进来，脸上带着几分犹豫。
“小姐，外面有个丫鬟求见，说是...说是来谢恩的。”
沈清辞抬眸：“谢恩？”
“是城南粥棚那边过来的。”云袖低声道，“那丫头说前日得您赏了一碗粥，今日特来叩谢。奴婢看她衣衫褴褛，本想打发她走，可她跪在府门外不肯起身。”
沈清辞放下手中的礼单，微微蹙眉。这些日子前来谢恩的百姓不少，但大多由管家处置，还从未有人直接求见到她跟前。
“让她进来吧。”
不多时，一个瘦弱的身影怯生生地走进院子。那是个约莫十三四岁的小丫鬟，穿着一身洗得发白的粗布衣裳，头发枯黄，面色憔悴，唯独那双眼睛格外清澈。
“奴婢...奴婢拜见县主。”小丫鬟扑通一声跪倒在地，声音颤抖。
就在她抬头的瞬间，沈清辞手中的茶盏微微一晃，几滴茶水溅了出来。
这张脸...
前世记忆如潮水般涌来。那个在她被囚禁在天牢时，偷偷给她送水送饭的小丫鬟；那个在她饮下毒酒前，哭着为她整理衣冠的可怜人；那个最终因为帮她传递消息，被沈若薇活活打死的忠仆...
“你叫什么名字？”沈清辞的声音有些发紧。
“奴婢...奴婢叫小草。”小丫鬟怯生生地回答，与记忆中那个总是低眉顺眼的身影渐渐重合。
沈清辞深吸一口气，强压下心中的波澜：“起来说话。云袖，看座。”
云袖诧异地看着自家小姐，但还是搬来一个小杌子。小草惶恐地不敢坐，直到沈清辞再次示意，才小心翼翼地挨着边坐下。
“你说你是来谢恩的？”沈清辞尽量让自己的语气平和。
“是...”小草从怀中取出一个粗布包，小心翼翼地打开，里面是半块干硬的馍馍，“前日县主施粥，不仅赏了奴婢一碗热粥，还给了这个。奴婢...奴婢想把这个献给县主...”
云袖忍不住道：“你这丫头好不懂事，县主什么山珍海味没见过，怎会要你这半块馍馍？”
小草顿时红了眼眶，手足无措地想要把馍馍收起来。
“我收下了。”沈清辞忽然开口，在云袖惊讶的目光中，亲自接过那半块馍馍，“这份心意，我很喜欢。”
小草的眼中瞬间绽放出光彩，激动得语无伦次：“县主...县主真是菩萨心肠...奴婢...奴婢愿做牛做马报答县主...”
沈清辞凝视着她，前世种种在眼前闪过。那时她落魄天牢，人人避之不及，唯有这个小丫鬟不顾性命前来照应。如今重逢，竟是这般光景。
“你家中还有何人？”她轻声问道。
小草神色黯然：“奴婢爹娘早逝，只有一个哥哥，前年被征去修河道，至今音讯全无。奴婢现在在城南的李大户家做粗使丫鬟，今日是告假出来的...”
沈清辞心中一动。前世的记忆告诉她，小草的哥哥并非音讯全无，而是被赵家的人暗中害死了。只是这些事，现在还不便明说。
“你在李大户家过得可好？”
小草低下头，不敢回答。但沈清辞已经从她破烂的衣袖间，隐约看到几道青紫的伤痕。
“云袖，”沈清辞忽然道，“去取我的对牌，到李大户家把她的身契赎出来。”
“小姐！”云袖惊讶地低呼。
小草更是愣住了，呆呆地望着沈清辞，仿佛不敢相信自己听到了什么。
“怎么，不愿意跟着我？”沈清辞微微一笑。
小草这才回过神来，扑通一声又跪倒在地，连连叩头：“愿意！奴婢愿意！县主大恩大德，奴婢永世难忘！”
看着她激动得泪流满面的模样，沈清辞心中百感交集。前世欠下的恩情，这一世终于有机会偿还了。
待云袖领命而去，沈清辞让小草起身，柔声问道：“你可会针线？”
“会的会的！”小草急忙道，“奴婢在李大户家就是做针线活的，虽然手艺粗陋，但一定会用心学的！”
沈清辞点点头，命人取来一套崭新的衣裙：“先去梳洗更衣，以后就在我院里当差吧。”
小草捧着那柔软的衣料，眼泪又落了下来：“县主...您对奴婢太好了...”