她特意挑选了五个十二三岁的孩子，三男两女，都是机灵聪慧的。在慈幼局的后堂，她开始了第一课。
今日教你们认这些账本。沈清辞摊开几本不同的账册，这是米铺的，这是布庄的，这是车马行的...
孩子们睁大眼睛，认真听着。其中有个叫石头的男孩特别出众，不过半个时辰，已经能分辨出不同行业的账目特点。
小姐，石头忽然指着一本账册道，这个车马行的账目有问题。他们标注运送的是丝绸，但运费却按重货计算...
沈清辞眼中闪过赞许：说得对。这是永盛车马行上月的账本，你们都要记住这个特点。
她耐心教导，直到月上中天。回府的路上，青黛忍不住问道：小姐真要培养这些孩子？
他们无父无母，反而最是可靠。沈清辞望着车窗外流转的灯火，况且，我们要织的这张网，需要很多双眼睛，很多双手。
马车行至镇国公府门前，却见一人早已等候多时。来人身着禁军服饰，见到沈清辞连忙上前：沈小姐，卑职禁军副统领周延，特来求见。
书房内，周延开门见山：今日早朝，靖王提议削减京畿守军员额，说是为节省军费。但下官觉得，此事恐怕别有用心。
沈清辞眸光一冷：削减哪部分的员额？
主要是负责城门守卫的左右骁卫。周延递上一份文书，这是靖王呈给兵部的具体方案。
沈清辞快速浏览文书，心中冷笑。萧煜这一招倒是狠辣，若是城门守卫被削弱，他暗中运送兵器出入京城就更加方便了。
周副统领有何打算？
下官想联名几位同僚上书反对，周延迟疑道，但需要有人能在皇上面前进言...
沈清辞沉思片刻：此事不必直接反对。你明日去找吏部李尚书，他自有办法。
她提笔写下一封信：把这封信交给李尚书，他看了自会明白。
送走周延，已是深夜。沈清辞却毫无睡意，她站在京城布防图前，仔细推演着可能发生的各种情况。
小姐，王爷密信。影九的声音在窗外响起。
夜君离的信比往日都要长，详细说明了北疆局势和朝中动向。最后提到，三日后他将返京，要沈清辞务必小心这几日的动静。
沈清辞将信纸在烛火上点燃，忽然问道：永盛车马行那边，可有什么动静？
赵永盛今日去了靖王府，停留了两个时辰。影九回道，我们的人发现，他们正在悄悄转移一批货物，目的地是城西的一处废弃仓库。
继续盯着。沈清辞走到案前，提笔写了几封密信，把这些送到各位大人府上，记住，要亲自交到他们手上。
窗外忽然传来一声夜枭的啼叫，沈清辞执笔的手微微一顿。她想起前世差不多也是这个时候，京城发生过一场不大不小的骚乱，据说与北狄奸细有关。
这一世，很多事都因她的干预而改变了轨迹，但有些阴谋，恐怕还是会如期上演。
青黛，她唤来贴身丫鬟，明日一早，你去通知苏老板，就说我要的那批特制料子，最好能在两日内赶制出来。
小姐可是预感要出事？
风雨欲来，总要早做准备。沈清辞望向窗外沉沉的夜色，告诉各位老板，近来的生意往来要格外小心，特别是出入城的货物，一定要严加核查。
夜深人静，沈清辞独自在书房处理着各方送来的消息。烛光摇曳中，她的身影在墙上投下坚定的轮廓。
这一世，她不再是那个任人宰割的弱质女流。朝堂、商界、军中，她布下的棋子正在各个位置发挥作用。而明日，还将有更多志同道合之人加入这场博弈。
窗外传来三更的梆子声，沈清辞终于吹熄烛火。在陷入黑暗前的刹那，她唇角勾起一抹清冷的笑意。
这场棋局，她一定要赢。