沈清辞接过请帖，扫了一眼：赏荷宴？这个时候办宴，倒是蹊跷。
可要回绝？
不必。沈清辞将帖子放在案上，正好会会那位永盛车马行的东家。
她走到书案前，提笔写了几封信：把这些信送到各位老板府上，就说三日后我在醉仙楼设宴，还请各位赏光。
夜色渐浓，沈清辞独自在书房核对账目。烛火摇曳，在她清丽的面容上投下明明灭灭的光影。
小姐，王爷来信。影九的声音在窗外响起。
夜君离的信比往日都要简短，只说北疆事务已了，不日即将返京。但随信送来的一枚令牌却让沈清辞眸光微动——那是可以调动他暗中经营的所有商号的信物。
告诉王爷，三日后醉仙楼的宴席，还请他派人暗中护卫。沈清辞将令牌收好，继续低头看账本。
窗外忽然传来细微的响动，沈清辞执笔的手微微一顿。青黛正要出声，却被她抬手制止。
既然来了，何不进来喝杯茶？她对着窗外淡淡道。
一道黑影应声而入，是个面容精干的男子。他拱手行礼：沈小姐好耳力。在下永盛车马行掌柜，赵永盛。
沈清辞神色不变：赵掌柜深夜造访，所为何事？
赵永盛目光在书房内扫过，最后落在沈清辞手边的账本上：听闻沈小姐近来与各家商号往来密切，赵某特来请教，不知小姐可否给永盛一个合作的机会？
合作？沈清辞轻轻合上账本，赵掌柜想要如何合作？
永盛在京城有十二个车马行，三十支商队。若是沈小姐愿意，永盛可以优先为小姐的货物提供运输。赵永盛说着，取出一份契约，条件任凭小姐开。
沈清辞扫了眼契约，忽然轻笑：赵掌柜好意，清辞心领了。不过...她抬眸，目光如刀，永盛车马行前些日子才烧了仓库，清辞实在不敢把货物托付。
赵永盛脸色微变，强笑道：那只是意外...
是吗？沈清辞起身，从书架上取下一本册子，可我这里有些账目，似乎与赵掌柜说的不太一样。
她翻开册子，念道：永盛车马行上月从西域运来的所谓，实际上装的是精铁。这个月送往北疆的，箱底藏的都是弓弩。赵掌柜，这些也是意外？
赵永盛猛地站起，脸色煞白：你...你怎么会...
我怎么知道？沈清辞合上册子，眸光冷冽，赵掌柜莫非忘了，镇国公府执掌兵部多年，对军中物资再熟悉不过。
她缓步走到赵永盛面前，声音不高却字字清晰：告诉你的主子，若是再敢打慈幼局那些孩子的主意，或是往北疆输送一兵一甲，就休怪我不客气。
赵永盛冷汗涔涔，连连后退：沈小姐的话，赵某一定带到。
待他仓皇离去，青黛这才从暗处走出：小姐，为何不直接拿下他？
留着他还有用。沈清辞望着窗外浓重的夜色，有他在，我们才能知道靖王府下一步要做什么。
她转身看向案上的京城舆图，用朱笔在几个位置做了标记。这些刚刚建立的商业合作，就像一张无形的大网，正在悄无声息地收紧。
明日你去一趟慈幼局，把年纪小的孩子都接到别庄安置。沈清辞吩咐青黛，就说我要请师傅教他们读书识字。
小姐是担心...
风雨欲来，总要未雨绸缪。沈清辞吹熄烛火，任月光洒满书房。
远处传来更鼓声，三更天了。她站在窗前，望着靖王府的方向，唇角勾起一抹冷冽的弧度。
这场商战，才刚刚开始。