脚步声响起，沈清辞迅速隐到一旁的竹林后。禅院门开，柳姨娘低着头走出来，面色惶恐。
待柳姨娘走远，桂嬷嬷也带着两个宫女快步离开。沈清辞从竹影中走出，望着她们远去的背影，眸色深沉。
小姐...知书匆匆赶来，方才我看见桂嬷嬷了，她怎么会...
回府。沈清辞转身，该收网了。
回到镇国公府时，雨已停歇，夕阳破云而出，在天边染上一抹艳色。
沈清辞径直去了父亲的书房。
辞儿？沈毅正在批阅军务，见女儿面色凝重地进来，不由放下笔，何事如此着急？
沈清辞将账册和密信放在书案上：请父亲过目。
沈毅疑惑地翻开，越看脸色越是铁青：这...这是从何处得来？
摄政王相助。沈清辞直言不讳，父亲，柳姨娘勾结外敌，证据确凿。
沈毅猛地站起身，在书房内来回踱步：不可能...她怎敢...
父亲可还记得，五年前北境军粮短缺之事？沈清辞轻声道，当时若不是父亲及时调来粮草，数万将士就要饿着肚子打仗了。
沈毅脚步一顿：你是说...
那批军粮本该更早送达，却在途中屡遭耽搁。沈清辞取出一张泛黄的文书，这是当时的调度记录，上面有周显的签字。
沈毅接过文书，手微微发抖：他们...他们竟敢在军粮上动手脚！
不止如此。沈清辞又取出一枚玉佩，父亲可认得此物？
沈毅仔细端详，忽然变色：这是...这是北戎贵族的信物！你从何处得来？
柳姨娘的妆匣暗格。沈清辞语气平静，与这枚玉佩放在一起的，还有一封用北戎文写的密信。
窗外最后一抹夕阳沉入地平线，书房内烛火摇曳，映着沈毅铁青的脸。
她怎么敢...沈毅一拳捶在书案上，我待她不薄！
父亲，现在不是动怒的时候。沈清辞轻声道，三日后宫宴，恐怕还有更大的阴谋等着我们。
沈毅深吸一口气，强迫自己冷静下来：你说得对。此事...你打算如何处置？
将计就计。沈清辞眸光清冷，既然他们想在宫宴上发难，我们就在宫宴上，让他们自食恶果。
父女二人密谈至深夜，烛火在窗纸上投下交错的身影。
与此同时，柳姨娘院中。
你说什么？老爷和那丫头在书房待了两个时辰？柳姨娘猛地站起身，脸色煞白。
丫鬟战战兢兢：是...奴婢亲眼所见，方才大小姐离开时，老爷还亲自送到门口...
柳姨娘跌坐在椅上，手中茶盏地摔碎在地：完了...全完了...
姨娘何必惊慌。帘后转出一个身影，竟是沈若薇，不过是个小丫头，还能翻出什么浪花来？
你懂什么！柳姨娘厉声道，那丫头最近像是变了个人，连摄政王都对她另眼相看...
沈若薇冷笑：摄政王？不过是一时新鲜罢了。等宫宴那日，我倒要看看，她还能得意到几时！
窗外夜风呼啸，吹得窗棂作响。柳姨娘望着女儿狠厉的侧脸，忽然打了个寒颤。
这一夜，镇国公府中无人安眠。
沈清辞回到房中，屏退左右，独自站在窗前。夜空无星无月，浓云密布，似是暴风雨前的宁静。
指尖轻抚那枚玄铁令牌，她忽然想起夜君离那双深邃的眼眸。
这一世，她不再是一个人。
远处隐约传来更鼓声，三更天了。
沈清辞轻轻合上窗，吹熄烛火。黑暗中，她的眼神清明如昼。
宫宴将至，这场仗，她一定要赢。