画像上的老妇满面皱纹，腰背佝偻，与眼前明艳少女判若两人。
夜君离难得露出讶色：“你连这个都查清楚了？”
“知己知彼，百战不殆。”沈清辞淡淡一笑，“这位嬷嬷有个习惯，取完糕点总要在后巷歇脚片刻。我们正好借她的身份，听听墙角。”
“风险不小。”夜君离蹙眉，“若被识破...”
“所以需要王爷的人配合。”沈清辞指向地图上另一个位置，“在这里布置几个卖货郎，万一情况有变，可以制造混乱助我们脱身。”
夜君离仔细端详着她的部署，忽然道：“沈清辞，你这些谋划之术，是从何处学来的？”
沈清辞执壶的手微微一顿：“王爷应该听说过，镇国公府的藏书阁里，有不少兵书战策。”
“兵书上不会教这些。”夜君离目光如炬，“你的手段，更像是在实战中磨练出来的。”
书房内气氛陡然微妙起来。
沈清辞垂眸斟茶，氤氲水汽模糊了她眼底的情绪：“王爷若是怀疑我的来历，现在终止合作还来得及。”
“不。”夜君离忽然倾身，指尖轻轻抬起她的下巴，“正因为你如此特别，本王才更要与你合作。”
他的指尖微凉，触感却滚烫。沈清辞呼吸一滞，下意识地想要后退，却被他深邃的目光定在原地。
“不管你是谁，来自何处...”夜君离的声音低沉而笃定，“既然选择了与本王并肩，就不要想着后退。”
四目相对，沈清辞在他眼中看到了毫不掩饰的欣赏与占有。
她轻轻拨开他的手，语气恢复平静：“王爷多虑了。既然结盟，清辞自当竭尽全力。”
窗外忽然传来鸟鸣声声，打破了室内的微妙气氛。
“时候不早，我该回去了。”沈清辞起身，“明日醉仙楼，依计行事。”
夜君离也站起身：“让墨影送你。”
“不必...”
“必须。”他打断她，语气不容拒绝，“既然已是盟友，你的安危就与本王息息相关。”
沈清辞不再推辞，系好披风正要离开，忽然想起什么，回身道：“还有一事。”
“说。”
“宫宴那日，无论发生什么，请王爷务必保持冷静。”她神色凝重，“我怀疑他们会用非常手段激怒王爷。”
夜君离眸光一凛：“你知道了什么？”
“只是猜测。”沈清辞轻轻摇头，“但小心总无大错。”
她转身离去，墨色的披风在晨光中划出一道利落的弧线。
夜君离独自站在书房中，指尖摩挲着那枚沈清辞留下的玉佩。玉佩温润，却不及她方才眼中那一闪而过的沧桑让他心惊。
那不是一个十五岁少女该有的眼神。那里面藏着太多他看不懂的东西——深沉的恨意，决绝的坚韧，还有一丝...看透世事的悲凉。
“主子。”墨影悄无声息地出现，“沈小姐已经安全回府。”
夜君离转身：“去查查，沈清辞这几个月可有什么异常？”
墨影一愣：“主子的意思是...”
“她的变化太大了。”夜君离望向窗外，“本王很好奇，究竟是什么让一个温婉怯懦的深闺小姐，变成如今这般模样。”
“属下明白。”
墨影退下后，夜君离展开沈清辞留下的那张纸笺。上面娟秀的字迹详细记录着清风阁的种种线索，有些甚至连他的暗卫都未曾查明。
“沈清辞...”他低声念着这个名字，唇角不自觉勾起一抹弧度，“你究竟还有多少惊喜等着本王？”
而此时，回到镇国公府的沈清辞，正站在院中那株海棠树下。粉白的花瓣随风飘落，沾了她满身。
知书匆匆走来：“小姐，柳姨娘那边有动静了。方才她院里的丫鬟偷偷出府，往靖王府的方向去了。”
沈清辞拈起一片花瓣，轻轻碾碎：“果然沉不住气了。”
“还有...”知书压低声音，“门房说，今日有生面孔在府外徘徊，像是宫里的人。”
沈清辞眸光微冷：“看来有人已经等不及了。”
明日醉仙楼，注定不会平静。而她与夜君离的这场合作，才刚刚开始。
命运的齿轮隆隆转动，这一世，她定要扭转乾坤。