时间在“鸵鸟驿站”的闷热与等待中缓慢流逝。柴油发电机的嗡鸣成了不变的背景音，混合着伊万偶尔因痛苦而发出的呻吟。
穆萨医生给伊万进行了更彻底的手术，取出了碎骨，再次清创。过程依旧没有像样的麻醉，伊万咬碎了一根木棍，汗水浸透了身下的垫单。但手术是成功的，穆萨宣布，只要不出现严重的并发症，加上伊万自身强健的体魄，这条命算是保住了，但左腿是否会留下残疾，仍是未知数。
这个消息让小队成员紧绷的神经稍微松弛了一线。卡德尔默默地为伊万擦拭额头上的汗水，独狼则将更多的高热量食物塞到伊万身边，尽管他暂时无法进食。
而迈克，则成了团队中那个不稳定的因素。
他拒绝与任何人交流，只是蜷缩在角落里，抱着膝盖，身体时不时地颤抖。当吴枫将一份食物递给他时，他猛地抬起头，眼睛里布满了血丝，声音嘶哑而尖锐：
“我们不该碰那个箱子！我们不该相信沙狐！我们……我们本来可以活着的！”
他的声音在仓库里回荡，引来了远处几个贾马尔手下的侧目。
吴枫蹲下身，平视着迈克的眼睛，语气冷静得近乎残酷：“没有‘本来’，迈克。从我们踏上那片沙地开始，结局就已经注定。沙狐不知道箱子里是什么，我们也不知道。但现在我们知道了，这就是我们还活着的意义。”
“意义？什么意义？像老鼠一样被追杀，躲在这个鬼地方，伊万差点死了！”迈克激动地挥舞着手臂，“我们为什么还要抓着那个该死的数据不放？把它交给贾马尔，或者干脆毁了它！让他们去争去抢！我们只想活下去！”
“毁了它，‘远星’就会放过我们吗？”吴枫的声音依旧平稳，却带着千钧之力，“他们不会。我们是活着的证人，是必须被清除的污点。交出数据，贾马尔或许会保我们一时，但当他觉得我们失去价值时呢？迈克，在这里，天真是奢侈品，我们消费不起。”
“那你告诉我该怎么办？！”迈克几乎是在哭喊，“跟着你去和那个神秘的巨头公司斗？去揭开什么该死的阴谋？我们只是雇佣兵，吴！我们拿钱办事，不是他妈的世界警察！”
“我们曾经是雇佣兵，”吴枫纠正他，目光扫过昏迷的伊万，沉默的卡德尔和独狼，“但现在，我们是幸存者。活下去的唯一方法，不是逃避，而是弄清楚谁想让我们死，然后，在他们干掉我们之前，先找到他们的弱点。”
他站起身，不再看情绪崩溃的迈克，对卡德尔和独狼说道：“看好他。他需要时间，但我们没有太多时间。”
卡德尔点了点头，走到迈克身边，没有安慰，只是用强壮的手臂按住了他的肩膀，沉声道：“菜鸟，害怕不丢人。但别让害怕毁了你自己，也别连累我们。”
独狼则冷冷地补充了一句：“再失控，我会帮你冷静下来。”
迈克在卡德尔的压制下逐渐停止了挣扎，但眼中的绝望和恐惧并未散去。团队的裂痕，在巨大的压力下清晰可见。
吴枫走到医疗隔间外，看着里面脸色苍白但呼吸逐渐平稳的伊万。这个俄国硬汉是团队里除他之外最坚韧的战斗力，他的重伤无疑削弱了小队的核心力量。而迈克，这个原本充满活力的年轻士兵，此刻却成了团队的心理负担。