熟悉的黑暗褪去，文森的意识重新连接到这个名为《暗区突围》的世界。与往常不同，眼前不再是单调的加载界面，而是一段制作精良的过场动画。
冰雪覆盖的群山，阴沉的天空下，一支车队在蜿蜒的山路上艰难前行。镜头拉近，一个巨大的，如同钢铁堡垒般的电视台建筑出现在视野尽头。旁白音效中，AI助手7230那毫无波澜的电子合成音响起：
“欢迎来到《暗区》全新公测版本：北境风暴。”
“新增地图：北山、电视台。新增势力：黑金国际。新增联络人任务线……祝您在卡莫纳的旅途中，满载而归。”
动画结束，主界面焕然一新。UI设计更具科技感和军事风格，背景也从原本的乔木镇远景，换成了白雪皑皑的北山一角。
一个醒目的红色感叹号，标记在邮箱图标上。
文森点开，一封来自“暗区管理部”的系统邮件弹了出来。
【尊敬的先锋，为庆祝公测版本正式上线，我们为您准备了一份薄礼，感谢您一直以来的支持。祝您好运。】
邮件附件里，是一个闪烁着金色光芒的盲盒，图标是一个上了锁的保险箱。
“公测福利吗？”文森喃喃自语。
他顺手点下了“开启”。
一阵华丽的光效闪过，保险箱的门缓缓打开，一堆物品出现在他的仓库里：一套标准的四级弹挂甲、一把满改的4A1突击步步枪、四个60发全装855A1弹药的弹匣，以及……一个价值七万科恩币的金色手表。
“居然不是最低等的物资……”文森有些意外。
他随即想到了一个奇怪的问题。自从进入这个游戏以来，他似乎从未在地图里搜刮到过任何“大金”物品，无论是价值连城的古董花瓶，还是能兑换海量科恩币的情报U盘。他所有的财富积累，几乎都来自于一次次刮地皮搜集的零件、弹药，以及从其他玩家尸体上扒下来的装备。
他的爆率，低得有些不正常。
仿佛系统刻意限制了他通过“运气”来获取财富的途径，逼迫他只能通过最原始、最血腥的战斗和掠夺来积累资本。
“或许，只是单纯的运气不好。”
文森摇了摇头，没有在这个问题上深究。他熟练地切换到“伪装潜入”模式，选择了那张熟悉得不能再熟悉的地图——乔木镇。
载入完成，他出现在乔木镇外围的森林里。与以往的萧条和寂静不同，此刻的乔木镇显得异常热闹。远处不时传来零星的枪声，那是刚刚进入游戏的新手玩家在与游荡者进行着艰苦卓绝的“人机大战”，乔木镇里面更是人来人往，熙熙攘攘。
他快步走向自己扩建过的杂货店。他刚推开门，一个瘦小的身影就从旁边的柜台里冲了出来，脸上带着压抑不住的兴奋。
是小杰克。
“镇上新来的佣兵实在是太多了！他们什么都要！那些我们以前觉得是垃圾的二级甲、破旧的AK，SKS，现在都成了抢手货！仓库里那些积压了很久的库存，几乎全都卖光了！”
杰克的手指在屏幕上快速滑动，一条条销售记录飞速掠过。
“还有三级和四级的装备，简直供不应求！我按照你之前的吩咐，把价格上调了百分之二十，还是有人抢着要！尤其是你之前囤积的那些高级弹药、医疗用品和钥匙，开服不到一个小时，几乎翻倍的价格就被秒空了！一根毛都没剩下！”
文森走进店内，安娜大婶正手脚麻利地擦拭着已有货架，看得出上面的货物少了一大半，看到文森，她露出了一个淳朴的笑容。
文森没有说话，他直接打开了交易面板。
一瞬间，一连串的系统提示如同瀑布般刷满了他的视野。
【您出售的“AKS-74U突击步枪”已成功交易，获得科恩币：18,800】
【您出售的“4级复合防弹衣”已成功交易，获得科恩币：35,000】
【您出售的“7.62x39毫米bp弹x120”已成功交易，获得科恩币：108,000】
【您出售的“农场别墅主卧室钥匙”已成功交易，获得科恩币：550,000】
……
密密麻麻的交易记录，几乎全都是在过去一个小时内完成的。随着新玩家的大量涌入，整个市场的需求被瞬间引爆。那些在老玩家看来如同鸡肋的低级武器和装备，在新玩家眼中却是赖以生存的宝贝。而他之前囤积的大量三级、四级装备，更是成为了市场上的绝对主力。至于那些高级弹药、稀有钥匙和高价值医疗用品，则完全是有价无市，上架的瞬间就被秒空。
文森的目光，落在了自己个人仓库的资产总额上。
那个数字，正在以一种近乎疯狂的速度向上跳动。
两亿一千万……三亿五千万……四亿八千万……
最终，当最后一笔交易完成的提示跳出时，那个数字稳稳地停在了“527,450,000”上。
五亿两千七百万科恩币。
饶是文森一向冷静，此刻心脏也不由得漏跳了一拍。这个数字，已经远远超出了他的想象。他立刻点开财富排行榜，果不其然，自己的Id“dicke”正高高地挂在榜首，后面那串惊人的数字，足以让任何看到的人为之侧目。
他毫不犹豫地在自己的名字后面，勾选了“匿名显示”的选项。
匹夫无罪，怀璧其罪。在这个混乱的世界里，过分高调的财富，只会引来无穷无尽的麻烦和觊觎。
处理完杂货店的事，他转身前往农场。一切如常，阿贾克斯依然不见踪影，只在旅馆吧台的老位置，留下了一张新的物资清单。文森按照清单交付了所有物资，刚准备退出战局，一声清脆的提示音在他的脑海中响起。
【叮！】
【联络人任务已更新：艾薇塔】