无边黑暗，脚下镜面倒映着缓缓旋转的浩瀚蓝图。
齿轮咬合，光路奔流，星辰明灭，构成一个精密到令人窒息、也宏伟到超越想象的宇宙模型。
林恩站在其中，渺小如尘，他的“真理之瞳”在这等规模的造物面前，也感到了前所未有的信息过载与……敬畏。
那由纯粹光芒构成的老者虚影缓缓转过身。
他的面容模糊，无法分辨具体样貌，但那双仿佛蕴含着星河流转的眼眸，却带着一种洞穿万古的沧桑与温和的疲惫。
“不必惊讶，后来者。”
老者的声音直接在林恩意识中响起，平和而清晰，带着一种奇异的安抚力量，甚至缓解了“真理之瞳”带来的部分负荷。
“你所见，并非真实，亦非虚幻，这只是‘锻火之魂’陨落前，根据‘源初蓝图’留下的……一道记忆刻痕，一个问题的答案，或者说，一个警告。”
林恩心中巨震。“锻火之魂”的记忆刻痕？眼前的老者，难道是……
“你可以称我为‘勒菲弗尔’。”
老者似乎看穿了他的心思，虚影的面容似乎勾勒出一丝极其微妙的、与林恩记忆中那位引路人相似的笑意，但转瞬即逝，恢复了那超越个体的古老与淡然。
“或者说是‘勒菲弗尔’曾经承载过的、属于‘锻火之魂’意志的……一片残响。”
林恩张了张嘴，却发现自己发不出任何声音。
勒菲弗尔导师……
果然与这古老的存在有着极深的关联！
他甚至可能是这位古老神明意志的某种……容器或代行者？
“时间有限，倾听即可。”
老者的虚影继续说道，他的目光投向头顶那缓慢旋转的宏伟蓝图，“你所追寻的真相，你所疑惑的终结，皆源于此——‘源初齿轮’，并非创造之物，而是约束之器。”
随着他的话语，头顶的蓝图中，那无数齿轮与光路的中心，浮现出三个最为核心、相互嵌合又隐隐对立的巨大齿轮虚影：
一个散发着无限生机与创造光辉（万机之魂）；
一个蕴含着绝对寂静与终结之力（寂灭之核）；
一个……则是一片虚无，仿佛能吞噬一切光与信息的黑暗空洞。
“‘源初齿轮’三者，共同维系着世界的‘存在’与‘循环’。”
老者指向那三个齿轮，“‘万机之魂’司掌创造与秩序，‘寂灭之核’司掌终结与归墟，而第三个……我们称之为‘终末回响’，它并非实体，而是一种机制，一种确保循环不可逆、熵增永续的……底层规则。”
林恩的心脏猛地一缩。
“终末回响”，这正是“锻火之核”最后警告中提到的词！
“‘锻火之魂’，我们…....”老者的声音带着一丝难以言喻的悲怆，“并非天生的神只。我们是上一个循环的‘幸存者’，或者说，‘失败者’。我们窃取了部分‘源初’权柄，试图在‘终末回响’启动、万物归墟之前，建立一个永恒的、不受循环束缚的秩序国度——也就是你所见的，破碎的神国残骸。”
他的虚影挥了挥手，蓝图景象变幻，展现出“锻火之魂”神国全盛时期的辉煌，随即又快速闪过其如何因过度抽取本源抵抗“终末回响”而崩溃、被虚无侵蚀的画面。
“我们失败了。”
老者的声音平静，却蕴含着无尽的沉重，“‘终末回响’不可违逆，它是一切存在的最终校准点。而我们强行维系的‘永恒’，反而加速了自身的腐化，催生了‘虚无’，并……引来了‘观测者’。”