汤姆指着那一眼望不到头的席面，低声对卡洛斯说：“这简直是一个露天的大型宴会！
我在纽约从来没参加过这么……有气势的派对！”
卡洛斯更关注美食，他看着那一盆盆、一筐筐端过来的食材，以及临时灶台上升起的腾腾蒸汽，咽了口口水：“看起来非常……实在而且美味。
我敢打赌，这比五星级酒店的自助餐棒多了！”
迈克尔则对村民们使用的传统厨具，比如那巨大的生铁锅和长长的锅铲，表现出了浓厚的兴趣。
中午十二点，吉时已到。
没有太多繁文缛节，穿着一身崭新但款式普通蓝色中山装的铁柱，精神抖擞；
秀芹则穿着一件鲜艳的红棉袄，衬得她脸颊绯红，眉眼间满是羞涩与喜悦。
在村长和几位村中长辈的简单主持下，一对新人向毛主席像、向父母、向来宾们分别鞠躬敬礼。
“一鞠躬，感谢党和国家！”
“二鞠躬，孝敬父母长辈！”
“三鞠躬，感谢乡亲们赏光！”
村长洪亮的声音在院子里回荡。
“好！！”
“铁柱，秀芹，百年好合！”
“早生贵子！”
乡亲们爆发出雷鸣般的掌声和真诚的祝福声，孩子们更是兴奋地尖叫起来，气氛热烈得仿佛要将屋顶掀翻。
周陌作为最重要的宾客，被安排在主席，与村长、支书等村中长辈坐在一起。
他微笑着看着眼前这充满质朴情感和生命力的场景，偶尔与身旁笑容满面的村长交谈几句。
赵母和李寡妇忙得脚不沾地，额头上挂着汗珠，但脸上的笑容从未消失，像两只快乐的蝴蝶，在席间穿梭，不停地招呼着客人：“大家吃好喝好，酒水管够，菜不够再添！”
“周先生，您多吃点，咱农村没啥好菜，您多包涵！”她们的声音因为兴奋而有些沙哑，却充满了自豪和喜悦。
宴席正式开始，红烧大肘子、整只的炖鸡、香气四溢的瓦块鱼、油光闪闪的松菇丸子、自家做的豆腐、各种时令炒菜……一道道硬菜、家常菜像流水一样端上桌，分量十足，冒着诱人的热气。
男人们开始推杯换盏，说着祝福的话；
妇女们一边照顾孩子，一边品尝着菜肴，交流着家长里短；
孩子们则专注于自己碗里的肉和糖果，吃得满嘴流油。
劝酒声、笑闹声、咀嚼声、碗筷碰撞声，汇成了最生动、最热闹的人间烟火图。
这场充满乡土气息的喜宴一直持续到下午两三点，热烈的气氛才渐渐缓和下来。
帮忙的妇女们开始利落地收拾碗筷，男人们则三五一堆，喝着浓茶，抽着烟，聊着今年的收成和外面的新鲜事。
铁柱和秀芹也早已换下了新衣，挽起袖子，加入到收拾和打扫的行列中，脸上洋溢着幸福而满足的笑容。
就在傍晚时分，晚宴即将开始之前，村口出现了一行风尘仆仆、与周围环境显得有些格格不入的身影。
正是雷院士一行人！
他们早上七点准时从济南出发，经过五个多小时颠簸的车程抵达沂水县城，与当地安排的向导汇合后，又坐了半小时摇晃的吉普车，最后在崎岖的山路前弃车步行，走了四个多小时。
雷院士毕竟年纪大了，这一路长途跋涉，让他额头上布满了细密的汗珠，呼吸也有些急促，两名学生一左一右小心翼翼地搀扶着他。
两名安保人员和当地向导则警惕地观察着周围环境，同时也不得不佩服这位老院士的毅力。
当他们终于看到前方炊烟袅袅、人声鼎沸的赵家村时，都不由得长长松了一口气，仿佛完成了一项艰巨的任务。
向导指着前方那依然热闹、似乎在准备又一轮宴席的村落，带着几分兴奋说道：“雷总工，前面就是赵家村了！您听这动静，看样子，村里今天有喜事，晚上还要摆酒呢！”
雷院士停下脚步，用袖子擦了擦额头的汗水，望着那充满生活气息的村庄，脸上露出了欣慰和无比期待的神色，连日奔波的疲劳似乎也一扫而空：“总算是到了！快，我们赶紧过去，别错过了！”
这一行陌生人的出现，尤其是他们明显是城里人的打扮和气质，立刻引起了村口玩耍的孩子们的注意。
他们停止了游戏，好奇地打量着这几个“不速之客”，然后像一群受惊的小鸟般，飞快地跑回村里，边跑边喊：“来客人啦！又来新客人啦！”