“父亲！让我在外城与您并肩作战！孔继宣急道。
孔勍转身凝视这个年仅二十二岁的儿子，他眼中燃烧着与自己年轻时如出一辙的火焰。
“记住，守住了子城，就守住了襄州的命脉。若内城有失……你和三弟当保全自己，不可意气用事。”
更令人忧心的是，根据烽火传讯，敌军显然已经切断襄州与邓州、商州的联系。孔勍急令乡勇加强侧翼防御，同时向邓州（今河南省南阳市邓州市）、商州（今陕西省商洛市商州区）和汴州（今河南开封）求援——虽然知道希望渺茫，钟鹏举既已派偏师牵制，邓州和商州守军恐怕也自身难保。
（备注：商州不是山南东道节度使辖区，而是归佑国军节度使管辖。）
目睹神情不定的孔继宣离开。
两个时辰后，午时（11:00-13:00）末刻。
在亲兵护卫下，孔勍率军且战且退。街道上已是混战一片，襄阳军的绿色旗号与钟鹏举军的黑色旗号交织在一起。每一条巷子，每一座房屋都在激烈争夺。
退到内城城门时，孔勍看到了率部死守的次子孔继业。这个年仅二十岁的小儿子，浑身是血，却仍斗志昂扬。
内城墙上，一个营步军、一个营弩手和数千穿着纸甲的壮丁已各就各位。滚木擂石堆积如山，锅中的热油冒着青烟，弩机绞弦声此起彼伏。
“父亲！敌人的内应约有五六百人，两个时辰前他们身着我们的军服，混入内城府衙设防。另外，那三千钟鹏举军在内应的接应下从内城西门进入并直扑府衙，我们这才意识到他们原是一伙的。
他们在官衙四周布下了严密防线，我方人员难以攻入。他们的弓弩威力巨大，还配备了能炸开的雷电霹雳（轰天炮和手投天雷弹）。但请放心，内城仍在我们的掌控之中！”继业大声报告道。
“另外我们按您的要求和做法，三个时辰前进行紧急动员与编组，立即将内城和子城划分为几个防区，命令所有里长、保甲长、士绅名流负责本片区的人口登记和青壮征召。以家庭为单位，逃役者严惩，甚至累及家人。
在全城六万人中优先征召18-50岁的男性，三个时辰内共征召2万人。其余老弱妇孺，立即转入地下（地窖、暗道）或集中到最坚固的建筑（子城）中，同时承担后勤工作。因为战事激烈，交战区仍有两万左右老百姓未有来得及转移入来。”
“好孩子。”孔勍拍拍他的肩，“守住城门，待我军全部入城后立即关闭。”
“那您……”
“我断后！”
“传令，全军退守内城和子城！”山南东道节度使孔勍咬牙下令。
此刻再死守外城，只会全军覆没。内城与子城是孔勍耗费十一年心血修筑的核心防线，城高池深，还配备了专门的防御工事，或许能抵挡一段时间。
撤退的命令下达后，外城的襄阳军士兵和新加入的八个县闻讯赶来参战的外镇兵开始有序向内城收缩。孔勍亲自断后，挥剑劈倒数名追击的敌军士兵。
沿途，孔勍看到一些未来得及转移进内城的百姓自发拿起锄头、扁担和菜刀等，加入到撤退的队伍中，他们脸上满是恐惧，却没有人逃跑。这些襄州的百姓，他守护了他们十一年，如今，他们也要与他一同死守这座城。
钟鹏举军襄州战役总指挥钟岳见状，他冷静地下达命令：“为误伤百姓，暂停追击！”
外城的一个步兵营、一个弓弩营、新兵一个营（共六千五百人）和八个县的外镇兵（共八千人）幸存下来的七千五百人和两三千名老百姓终于全部退入内城。