定装弹药使拿破仑炮装填流程标准化，射速更快（可达2-3发\/分钟），精度更高。
部分少量的拿破仑炮已配备简易膛线，线膛炮发射的锥形弹头会旋转，飞行稳定，射程和精度有质的飞跃。钟鹏举现时的前膛炮（包括大部分简化版拿破仑炮）都是滑膛炮管，炮弹在管内跳动，精度差。
拿破仑炮通用性更强，榴弹、霰弹、实心弹可灵活切换，一炮多用。而其它的前膛炮主要发射实心球弹，功能单一。
拿破仑炮更具战术灵活性，一炮即可应对远距离攻城、中距离破阵、近距离杀伤人员等多种任务。
12磅拿破仑炮的实心铁弹在500米内足以击穿任何砖石城墙。炮弹不再是“砸”在城墙上，而是像巨锤一样“轰”进去，留下蛛网般的裂痕，几轮齐射就能让一段女墙彻底坍塌，为步兵打开缺口。
12磅拿破仑炮杀伤人员用霰弹\/榴弹。
霰弹在300米内是噩梦般的存在，一炮射出数百颗铅弹，如同巨型火枪，能瞬间清空一个城垛后的守军。
榴弹（开花弹）：内装火药和引信，在空中或地面爆炸，用破片杀伤，对躲在城垛后的士兵有巨大威胁。
对襄州守军而言，这种射速快、精度高、会爆炸的武器是闻所未闻的。这种技术代差带来的未知，是最大的恐惧源泉。
襄州守军传统的守城方式（滚木擂石、弓箭）在这种武器面前显得徒劳。他们只能被动挨打，却无法有效还击，这种无力感会迅速瓦解士气。
由于钟鹏举的江南制造总局没有大型机床，制造一门线膛炮管是高度依赖熟练工匠手工打磨的过程。其周期不是以“天”或“周”计算，而是以“月”甚至“年”为单位。
所以钟鹏举军队主战炮炮管仍是易于生产的滑膛炮管，少量线膛炮作为秘密武器。
少量的线膛炮（王牌与心理武器）定位为数量稀少、工艺精良、作为战术“破门锤”和心理震慑武器。
江南制造总局集中最优秀的一两千个工匠四班倒接力花了很长时间才秘密制造出几门。所以线膛炮不用于大规模炮击，而是用于关键任务，例如：
在总攻时，集中轰击一段特定的城墙或一座关键城门，实现精准突破。
用于狙击城墙上重要的防御设施，如指挥塔楼、大型弩炮。
在今次襄阳战役中，钟鹏举军的指挥官钟岳——一位三十六岁的老将——早年追随镇南军节度使钟传（江西地区的实际最高统治者）数载，担任过洪州（今江西南昌）防御副使和骑兵指挥官。
钟传在906年病逝，其子钟匡时继位。但很快钟传的养子江州刺史钟匡范因不满大权旁落，直接举江州投靠淮南节度使杨渥（杨传密长子，后被徐温所杀），最终被来自东面的杨吴政权（杨行密创立）所灭。
钟岳带领少数核心骑兵骨干远走中原大国梁国投军，最后曾在名将谢彦章（现正在梁晋对峙前线）麾下担任骑兵军都指挥使，统领一“军”的骑兵。（一“军”下辖若干“都”（通常为5-10个），兵力在5000人左右。可类比为现代的骑兵师长。）
他一个月前应其父亲江南制造总局副总管钟华昌的要求回归钟家村学习新军事（火炮和海军战术），并担任此次荆州军反攻襄州的主将（他指挥步炮协同和海军水战虽没有女将林积容那样娴熟，但目前在钟鹏举的嫡系里他是从军资历最深且亲缘关系比较近的一员战将，同时他是钟鹏举麾下得力战将钟林倍的父亲）。
他的战术就是：
攻克樊城时。
内应打开外城城门后，主要依靠大量“简化版滑膛拿破仑炮”进行火力覆盖，摧毁内城城防工事，压制守军。
致命一击：用一两门线膛炮，在远距离上精准轰击樊城水军水门和内城城门的铰链，为骑兵突击打开通道。这是为何樊城水门和内城陷落得如此之快的原因。
江面屠杀时：
主力舰队上的火炮大部分是滑膛炮，发射实心弹和霰弹，横扫船队。
心理战：安排一两门安装在特定战舰上的线膛炮，专门狙杀樊城水军的旗舰和指挥船。一炮过去，指挥系统瘫痪，加剧了混乱和绝望。
即将开始轰击襄阳城时：
常规轰击：由滑膛炮部队负责，持续给城头守军压力和伤亡。
轰击襄阳城墙战术：集中火炮轰击一点，进行“锤击”战术，快速打开突破口。
“斩首”袭击：线膛炮的任务是在占领外城后寻找并尝试轰击内城节度使府衙、孔勍可能出现的城楼等高级目标。当一发炮弹异常精准地落在孔勍身旁的敌楼，将其炸得粉碎时，给这位老将带来的心理冲击是无与伦比的。
通过采用“滑膛炮为主力，线膛炮为精锐”的高低搭配战术迅速攻入外城、内城和子城。
钟岳率军利用火炮射程优势，在襄阳守军射程外从容架炮，准备开始轰击襄阳城门和城墙。
襄阳和樊城隔汉江相望，它们的直线距离非常近，通常在2里到4里之间。
襄阳城通常地势较高，守军的弓弩甚至早期火炮的射程可以轻松覆盖整个江面及樊城汉水岸边前沿。任何从北岸攻击樊城的敌军，都会暴露在南岸襄阳守军的远程火力之下。
在掌握江面控制权的情况下，军队和物资可以通过舟船在两城之间迅速调动。敌军围攻任何一城时，守军都可通过水路从另一城获得源源不断的支援。
樊城作为前哨站，能有效预警和迟滞来自北方的陆地进攻。敌军若想绕过樊城直接攻击襄阳，就会面临背靠樊城、面朝襄阳的绝境。
正是因为襄阳与樊城之间这1000-2000米的极限距离，才使得它们能够相互呼应，成为一个整体性的、几乎无懈可击的军事堡垒。
历史上，攻破襄樊的唯一途径，要么是像蒙古元军那样进行长达数年的战略性围困，彻底切断其与外界的全部联系；要么就是象明末张献忠那样通过内应从内部瓦解其中一城的防御。
所以钟鹏举军主将钟岳的战术是要利用火炮的射程优势在炮轰襄阳城墙和城门的同时也要打掉襄阳城墙上的远程火力点，为陆军登陆进城扫清障碍。