“我要是晚出来一步，就埋在里面了……”陈六小声对身边的同伴说，眼神里满是恐惧。他想起议事堂里徐温议事时的威严，想起军械库里整齐摆放的兵器，如今这一切都成了废墟，他不知道自己接下来该去哪里谋生，更担心徐温追责——毕竟督府被毁，他们这些仆役说不定会被当成“内奸”盘问。
负责守卫督府侧门的士兵吴八，此刻正拿着兵器，在废墟周边巡逻，防止有人趁乱抢掠。他看着围观的百姓，眼神里满是警惕，却也藏着一丝侥幸——爆炸时他正好去旁边的小解，躲过了一劫。“这是上天要罚徐公，跟咱们没关系！”吴八对身边的同伴说，试图用“天罚不罚小兵”的想法安慰自己，却还是忍不住摸了摸脖子上的平安锁。可他心里清楚，百姓们都信“天谴”和“地龙发怒”，要是徐温回来后不能平息这股流言，润州怕是要乱了，而他这个小兵，只能在混乱中尽量保全自己。
城西距离大都督府约三里，虽未直接受冲击波影响，但爆炸声仍清晰可闻，地下的轻微震颤也让人们心生不安。因看不见爆炸现场，百姓们对“天罚”“地龙发怒”的想象更添几分诡异。
城西布行的“李记布庄”掌柜老李正给一位客人量布，爆炸声传来时，他手中的尺子掉在布上，布卷滚落，竟恰好盖住了布庄里供奉的“土地公”神像。“不好！土地公都不敢见这动静，定是大凶之兆！”老李脸色煞白，赶紧扶起神像，用干净的布擦拭，伙计小刘也停下手中的活，侧耳倾听，第三声爆炸传来时，布庄的窗户玻璃发出“嗡嗡”的声响，像极了老人的叹息，接着脚下的大地传来震动。
“这声音不像打雷，打雷有闪电，可刚才天明明好好的！”小刘压低声音，“吴小七前几日去徐府送布，说徐公拆了府里的老戏台，那戏台上供着明皇的牌位，是护佑梨园的神啊！如今拆了神位，可不就遭天谴了？”
李掌柜赶紧捂住他的嘴，“别瞎说！让徐公的人听见，有你好果子吃！”他一边让其他伙计关门，一边对着神像磕头，“求土地公保佑，润州百姓没做错事，别让天罚连累我们！”
路过的行人纷纷驻足议论，有人说“前几日河里捞上来的鱼，肚子里都有血丝，原是天要降罚的预兆”，有人猜“徐公逼吴王称帝，是想自己以后当皇帝，逆天而行，才遭此报应”，谣言像野草般在人群中疯长，每一句都离不开“上天”“责罚”“报应”的字眼。
润州府人的反应，看似是突发灾难下的本能，实则折射出徐温统治下的人心底色——因缺乏对“火药爆破”的认知，百姓们将爆炸归因于“天谴”、“地龙发怒”，这种认知不仅放大了恐慌，更悄然瓦解了徐温“天命所归”的统治合法性。不同身份的人，因与徐温势力的关联程度不同，对“天谴”、“地龙发怒”的态度也带着鲜明的利益考量，而这些态度，也悄然影响着润州城后续的走向。
对润州百姓而言，徐温是“保境安民”的权臣，也是“专权跋扈”的统治者。他们害怕“天谴”蔓延，让自己流离失所，所以听到爆炸声会本能奔逃，会去城隍庙祈福；但也有人私下期待“天罚”能让徐温收敛暴政，甚至推翻他的统治——毕竟今年徐温为了发动四场战争，近年来对百姓的盘剥日益加重，不少人家因缴纳不起赋税而家破人亡。
“徐温遭天罚，是老天爷开眼了！”有百姓在暗处小声说，“说不定吴王能趁机亲政，给咱们减点税！”这种“恐惧”与“期待”的矛盾，让百姓们在议论时小心翼翼，既不敢直言指责徐温，也不愿真心为督府被毁而惋惜，更不愿相信亲徐温人士“吴越妖术”的说法——在他们眼里，明明就是天降责罚和地龙发怒。
韩立、林动等徐温亲信，表面上焦急搜救、强装镇定，实则在“忠诚”与“自保”间权衡。他们清楚徐温的脾气，督府被毁，徐温必然会暴怒追责，若找不到“凶手”，他们这些亲信很可能会被迁怒；但若能尽快查清真相，甚至抓住“凶手”，或许能保住自己的地位。所以他们一边指挥搜救，一边暗中派人封锁消息，防止事态扩大，更防止徐温在赶回润州前，人心彻底涣散。
对底层士兵和仆役而言，他们既不敢违抗徐温的命令，又对未来充满迷茫。督府是徐温权力的象征，如今象征崩塌，他们不知道自己该服从谁，更担心自己会成为权力斗争的牺牲品。所以他们有的选择“服从”，参与搜救、巡逻；有的则选择“逃避”，趁乱离开润州，寻找新的生计，而这种“逃避”，也让徐温的统治基础悄然松动。
润州府人的反应，像一面镜子，照出了徐温统治下的人心裂痕。三声爆炸不仅摧毁了大都督府的建筑，更炸碎了人们对徐温“不可撼动”的认知——当百姓开始私下议论“徐公是不是要不行了”，当亲信开始暗中盘算“如何自保”，当底层兵仆开始逃离，徐温在润州的权力根基，已在无形中断裂。而这种人心的变化，比废墟更难修复，也为后续钟鹏举势力的崛起、吴王杨隆演身边宿卫将校的夺权埋下了伏笔。
夕阳西下时，润州城东的烟尘渐渐散去，废墟在暮色中显得格外苍凉。围观的百姓陆续散去，却没人能真正平静——他们知道，这场爆炸不是结束，而是润州城变局的开始，而他们的命运，也将在这场变局中，被重新改写。
一百余里之外的徐温，在接到前方传来的战报那一刻，整个人如同被雷击中一般，骤然间气息全无，脸色瞬间变得惨白。他原本刚刚从攻打江南制造总局失利的阴影中艰难地迈出了一步，心中好不容易积攒起一丝希望，正值常州大捷的消息传来，全军上下沉浸在胜利的喜悦之中，他也因此备受鼓舞，甚至已经开始沉浸在劝进的狂喜之中，幻想着未来的辉煌。
然而，就在这最为关键的时刻，却突然遭遇如此沉重且意外的打击，仿佛一盆冷水从头浇下，瞬间将他所有的希望和喜悦浇灭，强烈的反差让他胸口一阵剧痛，险些当场吐血而亡，整个人几乎陷入崩溃的边缘。