子时整，阴阳交汇，万籁俱寂。
阴阳堂后院，那口白日里毫不起眼的枯井，此刻成为了连通两界的奇异节点。井口不再是一个简单的洞口，而是化为一片旋转不休的幽暗漩涡，浓郁的、几乎化为实质的阴气从中弥漫而出，带着刺骨的寒意和彼岸花特有的冷香。
阿阮站在井边，手中那封黑底金纹的请柬灼热异常，与井口的漩涡产生着强烈的共鸣。白璎静立在她身侧，狐尾虚影轻摆，神色凝重。小桃则紧紧抱着襁褓中的栖梧，另一只手不自觉攥着阿阮的衣角，脸上既有紧张也有坚定。而被阿阮单手稳稳抱在怀里的天赦，似乎感应到周围环境的剧变，小手环着阿阮的脖颈，将脸埋在她肩头，只露出一双带着些许不安却又异常安静的眼睛。
“时辰到了。”阿阮低语。她最后回望了一眼沉睡中的阴阳堂，以及远处慈幼局的方向——阿杀和沧生应在那里安睡了罢。她深吸一口气，不再犹豫，抱紧怀中的天赦，一步踏入了那井口的幽暗漩涡。
没有坠落的失重感，也没有穿越水流的湿濡。仿佛只是踏过了一道无形的门槛，周遭景象便瞬间天旋地转。
阴阳堂熟悉的院落彻底消失，取而代之的是一条悬浮于无边虚无中的幽绿小径。小径仅容一人通行，脚下是翻滚涌动的灰暗雾霭，其中隐约可见无数扭曲痛苦的魂影挣扎沉浮，细碎而绝望的哀嚎与呓语如同背景音般无处不在，冲击着生者的心神。
“紧守灵台，勿听勿视！”白璎的声音及时在身后响起，带着清心凝神的功效。她周身白光更盛，将小桃也护持在内，抵御着这无孔不入的幽冥侵蚀。
阿阮紧紧抱着天赦，感受着怀中孩子微弱却坚定的依赖，还有栖梧身上那股清新蓬勃的生气，心慢慢定了下来。她目光沉静，沿着这条唯一的路，一步步稳稳前行。
不知走了多久，前方豁然出现一条大河。河水暗黄，仿佛凝滞不动，没有源头，也望不到尽头，静静横亘在那里。水色沉郁，像融尽了世间所有悲苦与泪水。河面浮着点点苍白的鬼火，映出水下无数挣扎伸出的手和空洞的脸。风里弥漫着潮湿的哀意，仿佛无数亡魂在低语，在呼唤，在不肯离去的岸边徘徊，执念如藤蔓缠绕着每一寸水流。
“忘川……”白璎的声音从未如此肃穆，“我们到了阴阳边界，这是忘川之水，活人沾不得，一碰便会忆尽前尘，魂失归路。”
河上，横着一座桥。
一座让任何生者见了都心惊胆战脊背发凉的桥。
它通体由粗糙、惨白的纸扎而成！桥身歪歪扭扭，在不知来处的阴风中发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时都会散架。桥面上用劣质颜料描绘着扭曲变形的吉祥符文，在这幽冥之地显得格外诡异而讽刺。
“纸……纸桥？”小桃的声音发颤，几乎不敢迈步。
“阴司路引，接引‘非常之客’，自然不走寻常奈何桥。”阿阮沉声道，她能感觉到这纸桥虽看似脆弱，却蕴含着稳固的幽冥法则，考验的是渡桥者的心志与资格。“跟紧我。”
她率先踏上了桥头。
脚踩在纸面上的感觉虚浮不定，桥身随着步伐剧烈晃动。暗黄色的河水在脚下无声流淌，偶尔鼓起一个巨大的水泡，破裂时散发出令人头晕目眩的遗忘气息。
“心志坚定，视虚为实！”白璎再次提醒，她每一步都走得极稳，狐族天赋让她能敏锐感知能量流动，引导着脚下纸桥的“稳定”。
阿阮全神贯注，将怀中的天赦搂得更紧。天赦似乎有些害怕，小手紧紧抓着她的衣襟，但并没有哭闹。栖梧在小桃怀里也异常安静，碧色的眼眸好奇地打量着这个光怪陆离的世界，她身上散发的淡淡青木灵气，如同黑暗中一缕清新的风，微妙地安抚着众人紧绷的神经。
行至桥中段，最是险要之处，两侧翻滚的雾霭中，忽然亮起了一团团柔和温暖的光晕。
那是一个个巴掌大小、造型古朴的灯笼，凭空悬浮在桥侧。灯笼材质奇异，光影朦胧，而更引人注目的是，每个灯笼的光芯之中，都蜷缩着一个极其微小的、安睡的婴儿虚影。
“婴灵灯笼……”白璎眼神复杂，低声道。
阿阮的目光掠过这些灯笼，心头猛地一颤。那些婴儿虚影散发出的纯净魂力波动，带着一种她无比熟悉的、源自血脉与职业本能的联系——这些，竟都是她曾经亲手接生、却又因各种缘由未能存于世间的孩子们！
是她，为他们剪断脐带，洗净胎脂，送他们走完人间最初亦是最后的一程。是她，曾为这些短暂的生命默默哀悼，以稳婆的仪式安抚他们前往该去之地。
此刻，在这阴阳交界、凶险莫测的忘川之上，这些曾被温柔送走的孩子们，竟凝聚残存的纯净感念，化作引路明灯，守护着她前行的路。