他看着那边，心中五味杂陈，脚步一转，悄然退出这片喧嚣的区域，寻了处僻静的角落暂作休憩。
刚坐下没多久，有一个侍者身着笔挺的礼服，走到他面前，微微欠身，姿态恭敬得无可挑剔，双手奉上一张折起的纸条：“先生，那边有位先生托我转交您。”
江衍接过时，指尖触到纸张间夹着的硬物，展开一看，竟是一张名片。
纸条上的字迹凌厉张扬，寥寥数语透着不加掩饰的挑衅：“你好啊，我的竞争者，我们，必赢无疑。”
名片上“戈弗雷·瓦莱斯”的名字旁，印着“上议院秘书长”的头衔。
下方还嵌着一枚浮雕徽章：一只灰色苍鹰振翅欲飞，眼神锐利如刃。
看来是对方势力发来的“问候”。
江衍抬眼扫视了一圈，灯光璀璨下，宾客们谈笑风生，却无一人露出异样神色，并未发现可疑之人。
对方可能有他们不知道的道具或者异能确认了他的身份？
不过对方也没打算藏着掖着的还特意递了张名片过来。
只是这灰色苍鹰徽章所属的家族，他眼下尚无头绪。
江衍将名片与纸条收好，既然“问候”已至，接下来，便要看对方如何出招了。
在花园小亭子里，祝安与伊莉雅相谈甚欢。
伊莉雅的脸上流露出浓重的哀愁：“我的父亲想让我嫁给二皇子殿下，以此来稳固家族的地位，可我心中实在无法接受，我爱的是别人，这让我痛苦不堪啊！”
“我懂你，伊莉雅，这种违背心意的婚约就像沉重的枷锁。就像我也被迫与不爱的人订婚，我们都被困在了这世俗的牢笼里。”祝安表露出理解与感同身受，轻轻握住她的手安慰道，“不知能让你倾心的，是位怎样的绅士？”
提及心上人，伊莉雅的脸颊泛起一抹羞怯的红晕，眼神却倏地黯淡下来，神色间满是犹豫与尴尬，连声音都低了几分：“这……”
说到这个伊莉雅的表情愈发凝重了，还有一些回避，神色间有些许尴尬和犹豫。
“伊莉雅，说起来，与你相见，我竟有几分相见恨晚的感觉。”祝安适时打破沉默，语气带着几分亲昵的坦诚，“不瞒你说，我倾慕之人，并非贵族出身。”
伊莉雅抬眼，澄澈的眼眸里满是惊讶，下意识地开口：“你也……”
话音未落，她便意识到失言，慌忙用手帕捂住嘴，脸颊涨得通红。
“没事的，伊莉雅，我知道可能对于我们来说身份地位的差距是个很大的阻碍，但爱情不该被这些束缚，对吗？”祝安看向她目光真诚而坚定。
“夏洛特我觉得你说得很对，我跟你的情况居然如此相似，既然你对我说了实话，我很感谢你的坦诚，那我也想跟你说，我喜欢的是一个身份低下的人。”伊莉雅眸中的犹豫渐渐褪去，取而代之的是全然的信赖。
“可父母根本不会同意我们在一起。”说着伊莉雅叹了口气，抽回手扶住额头，神色满是无奈与哀愁。
“方便跟我说说他是个怎么样的人吗？”祝安温和地问道，眼神里满是关切。
“他是一位鞋匠先生，虽出身平凡，却有着一颗金子般的心，善良又真诚，手艺更是一绝。
他能做出全皇都最好最漂亮的鞋子，我每次穿上他做的鞋子，都觉得无比幸福。”伊莉雅的眼睛亮得像盛了星光，嘴角不自觉地上扬，语气里满是骄傲。
“可我的父母却觉得他配不上我。”伊莉雅说着眼睛里又重新溢出了些许愁思。
“别担心，伊莉雅。”祝安的声音温和而有力量，“办法总比困难多，我们一起想想，说不定能让你的家人改变心意。”
“真的吗？”伊莉雅眼睛里放光，满是期待地望着祝安。
“当然。”祝安拍了拍她的手，坚定地说，“我们一起来面对，说不定能找到让父母改变心意的法子。”
“今天能遇见你真是我最开心的事情，你真是一个善解人意又温暖、值得信赖的朋友。”伊莉雅眼睛亮晶晶地看着她。
祝安轻轻一笑，眼中满是真诚：“能与你相遇也是我的幸运。”
目光装作不经意地扫过亭外，语气带着几分惋惜：“若是此刻能有玫瑰相伴就好了。你这般美丽热烈，恰如盛放的玫瑰，与您再相配不过。”
伊莉雅愣了一下，随即有些落寞地垂下眼眸：“看来夏洛特你没有听说呢。”
“这里原本叫玫瑰庄园，但是之前因为我的事情所有的玫瑰花全都被拔除了从那之后，父亲就不允许这里出现玫瑰。”
“方便……”
祝安还想继续询问，远处就传来了侍女轻柔地呼喊：“伊莉雅小姐，您在吗？夫人正找您呢！”
伊莉雅神色一紧，连忙站起身，提起裙摆整理了一下仪容，声音急促却依旧保持着礼仪：“是我的贴身侍女，我得回去了。”
她转头望向祝安，眼中满是不舍：“与你交谈真是愉快至极，夏洛特小姐，如果您不介意的话我想邀请你参加三天后的下午茶会，届时会为您送上邀请函。”
“我也很乐意跟你聊天伊莉雅，我会准时赴约的。”祝安也站起身，微微颔首行礼
“太好了！”伊莉雅眼中闪过一丝欣喜，“届时你可与我说说你倾慕之人的故事，我们再继续互相宽解。期待与你三天后的重逢。”
“静候佳音。”祝安微笑着颔首，目送伊莉雅提着裙摆，快步离去，裙摆划过草地，留下一串轻盈的脚步声。
“公爵女儿爱上鞋匠，啧啧啧，禁忌感拉满了。”卿安挤到台前来吃瓜，语气里满是八卦的兴奋。
“把你的小说软件卸载了哦。”祝安轻声低语道，“别整天就知道看这些不切实际的小说。”
“不要啊，姐姐。”卿安撇撇嘴：“就这一点爱好，小说里的爱情多美好啊，现实里哪有这么有感觉的故事。”
“一点爱好？”祝安挑眉反问。
卿安瞬间卡壳，挠了挠头嘿嘿笑起来，声音越来越小：“亿点……亿点也是点嘛。”
祝安无奈地摇了摇头，眼底却漾着化不开的温柔。
“姐，我以为你会反对呢，我感觉是你的话应该不会认同跨阶级的爱情。”卿安一边吃薯片一边说。
“嗯。”祝安轻轻应了一声，目光落在远处的庄园小径上。
“那你还装得那么像。”卿安撇了撇嘴，嘀咕道：“为了跟人家拉近关系，还拉上手了。”
祝安听着她这个委委屈屈地嘟囔，勾了勾唇角：“吃醋了？”
“有点，毕竟我们只能在意识海里面拉手。”卿安坦诚道。
祝安嘴角微笑的幅度扩大：“小醋精。”
“切。”卿安默默地又缩回小屋里，拿着漫画书看起来。
祝安摇了摇头，没再打趣她，现在有了一条线索，就是伊莉雅的心上人，那个鞋匠。
既然玫瑰庄园因伊莉雅的事拔除了玫瑰，或许鞋匠与玫瑰有着某种关联，找到鞋匠说不定就能解开玫瑰消失之谜。
想到这里，祝安不再停留，转身朝着大厅走去。
意识海里，卿安捧着漫画书，却没怎么看进去，耳朵悄悄竖着，默默关注着祝安的一举一动，心里还在小声嘀咕：下次牵手，一定要比跟那个伊莉雅久一点。
休息室的雕花木门被轻轻推开时，江衍正倚在丝绒沙发上闭目养神。
骤然而至的脚步声让他倏然睁眼，看清来人是陆烬的瞬间，两人同时顿住。
空气仿佛凝固在门框与沙发之间。
江衍指尖无意识地摩挲着袖口，目光在对方精致的鎏金配饰与繁复衣纹间短暂停留，又飞快移开。
陆烬站在门口片刻，没多犹豫，径直迈步进来，在江衍对面的沙发上落座。
江衍不知道以什么样的方式来打破这沉默。
疯狂头脑风暴中：
“你好？”不行，太生疏了。
“好巧，你也来休息啊？”不行，太奇怪了。
“你怎么一个人来了？”不行，更奇怪了。