“有效！”江清立刻瞄准石像的脚踝射箭，箭矢穿透了石头，石像踉跄了一下，也倒了下去。
沈青枫也冲了上去，钢管横扫，砸断了一个石像的脚踝。三人配合默契，很快就把八个石像都打倒了。
“呼，累死老子了。”孤城拄着大锤，大口喘着气，额头上的汗水顺着脸颊流下来，滴在地上。
江清也收起了弓，揉了揉肩膀：“这些石像真奇怪，好像是活的一样。”
沈青枫走到石台前，看着石盒。石盒是用白玉做的，上面雕刻着龙凤呈祥的图案，盖子上有一个凹槽，形状和他机械臂上的一个符号一模一样。
他犹豫了一下，伸出机械臂，按在凹槽上。
“咔嚓”一声，石盒打开了。里面没有金银珠宝，只有一本泛黄的古书，封面上写着三个篆字：《顶峰诀》。
沈青枫拿起古书，刚翻开第一页，脑海里突然响起系统的声音：【检测到源能功法，符合升级条件。】
一道白光从书中冒出，进入他的脑海。他感觉浑身的源能都沸腾起来，机械臂发出耀眼的光芒，关节处的锈迹一点点脱落，露出里面崭新的金属光泽。
“枫哥，你怎么了？”孤城看到他的样子，担心地问。
沈青枫没有回答，他感觉自己的意识正在被拉入一个奇怪的空间。空间里，一个白胡子老头正在演练一套拳法，招式刚猛有力，时而像猛虎下山，时而像蛟龙出海，时而像雄鹰展翅。
老头打完一套拳，转过身，对沈青枫说：“此乃《顶峰诀》，乃我毕生心血。你能打开石盒，说明与我有缘。切记，练此功者，当以守护为念，不可滥杀无辜。”
说完，老头的身影渐渐消失，沈青枫的意识回到了溶洞。
他睁开眼睛，感觉浑身充满了力量，机械臂也变得更加灵活。他把《顶峰诀》递给孤城和江清：“你们看。”
两人接过古书，翻开一看，上面的字他们一个也不认识。
“这写的什么啊？”孤城挠着头，一脸茫然。
江清也皱着眉：“好像是某种古文字。”
沈青枫拿回古书：“只有我能看懂。这是一套源能功法，能提升我们的实力。”
就在这时，溶洞突然震动起来，头顶落下碎石。
“不好，要塌了！”江清大喊。
三人赶紧往通道口跑，刚跑出溶洞，身后就传来“轰隆”一声巨响，溶洞塌了。
他们回到矿洞口，老鬓毛等人赶紧围上来：“怎么样？里面有什么？”
沈青枫把《顶峰诀》收好：“找到了一本功法，能提升我们的实力。”
老鬓毛眼睛一亮：“太好了！我们对付蚀骨者就更有把握了！”
就在这时，了望塔传来警报声，尖锐刺耳。
“怎么回事？”沈青枫抬头望去。
了望塔上的哨兵大喊：“东边！东边来了好多蚀骨者！还有……还有一个大家伙！”
众人都看向东边，只见远处的地平线上，黑压压的一片蚀骨者正在靠近，最前面的是一个体型巨大的蚀骨者，身高足有十米，皮肤呈灰色，身上长满了骨刺，爪子像镰刀一样，正发出震耳欲聋的咆哮。
“是四阶蚀骨者领主！”老鬓毛脸色大变，“它怎么会来这里？”
沈青枫握紧钢管，眼神变得坚定：“不管它为什么来，我们都要挡住它！”他对众人说，“孤城，你带一队人守左边；江清，你带一队人守右边；朱门，你用金属感知监测它们的动向；老鬓毛，你组织其他人加固防御；江雪，准备好救治伤员！”
“是！”众人齐声应道，各司其职去了。
沈青枫看着越来越近的蚀骨者，深吸一口气。他知道，一场恶战即将开始。但他不怕，因为他有兄弟，有伙伴，有需要守护的人。
他回头看了一眼医疗区的方向，月痕正在那里等着他。他一定要活着回去。
蚀骨者越来越近，它们的嘶吼声震得大地都在颤抖。四阶领主一爪子拍碎了远处的一个废弃油罐，油罐爆炸，火光冲天。
沈青枫举起钢管，大喊一声：“兄弟们，跟我杀！”
他率先冲了出去，机械臂发出耀眼的光芒。孤城和江清也带着人冲了上去，喊杀声、兵器碰撞声、蚀骨者的嘶吼声混在一起，奏响了一曲悲壮的战歌。
夕阳彻底落下，夜幕降临。月光洒在战场上，照亮了鲜血染红的大地。沈青枫的身影在蚀骨者中穿梭，月光如银，却照不亮战场深处的狰狞。沈青枫的机械臂在夜色里划出冷冽的弧线，每一次挥出都带着刚领悟的《顶峰诀》源能，钢管顶端的蚀骨者利爪闪烁着幽光，劈开一只三阶蚀骨者的头颅时，溅起的墨绿色血液在他作战服上晕开，像极了暗夜里绽放的毒花。
“枫哥，左边顶不住了！”孤城的吼声混着骨骼碎裂的脆响传来，他的大锤上嵌着半块石像碎片——刚才匆忙间从溶洞带出来的，此刻正泛着奇异的光泽，砸在蚀骨者身上竟能撕开更深的伤口。沈青枫眼角余光瞥见三个蚀骨者正围着孤城撕咬，其中一只的尾刺已经划破了他的胳膊，墨绿色的毒液正顺着伤口蔓延。
他脚尖在一具蚀骨者的尸骸上猛蹬，身形如离弦之箭掠过去，机械臂精准地扣住那只蚀骨者的脖颈，源能顺着金属骨骼涌入，“咔嚓”一声捏碎了它的颈椎。“用石像碎片划伤口！”沈青枫大喊，同时反手抽出腰间的短刀，割开自己的小臂，鲜红的血滴在机械臂关节处，竟让那金属泛起一层淡淡的金芒。
这是《顶峰诀》里记载的“血引术”，以自身精血催动源能。孤城看得眼睛发直，也学着割开掌心按在大锤的石像碎片上，顿时感觉一股暖流顺着手臂涌遍全身，一锤砸下去，竟直接将最后一只蚀骨者砸成了肉泥。
“妈的，这功法真带劲！”孤城咧嘴大笑，露出的牙齿上还沾着血。
就在这时，江清的惨叫突然刺破夜空。沈青枫心头一紧，转头看见四阶领主不知何时突破了防线，巨大的爪子正朝着江清按下，她的长弓已经断成两截，只能用手臂勉强格挡，淡蓝色的源能护盾在领主的巨力下像水波般震颤，眼看就要碎裂。
“滚开！”沈青枫喉咙里发出困兽般的低吼，《顶峰诀》的心法在体内疯狂流转，机械臂的光芒骤然暴涨，竟隐隐透出龙吟般的嗡鸣。他踩着蚀骨者的脊背狂奔，在领主的爪子落下前扑到江清身前，机械臂横挡在头顶。
“铛——”
金属与骨质碰撞的巨响震得人耳膜生疼，沈青枫感觉整条胳膊都在发麻，机械臂的关节处甚至迸出了火星。但那只覆盖着厚甲的巨爪，竟被生生挡在了半空。四阶领主显然愣了一下，猩红的复眼死死盯着这个渺小的人类，喉咙里发出愤怒的呼噜声。
“江清，带伤员撤！”沈青枫咬着牙，牙龈渗出血丝，“告诉老鬓毛，用矿洞的炸药！”
江清看着他臂弯里不断渗出的血，眼眶一热，却只咬着牙点头：“你撑住！”她转身扛起一个昏迷的少年，踉跄着往基地方向跑，沿途的守卫看到领主被缠住，立刻举着能量枪疯狂射击，为她掩护。
四阶领主被枪声激怒，另一只爪子带着腥风横扫而来。沈青枫借着机械臂的反震之力后跃，险险避开，却被爪风扫中肩头，整个人撞在一具机甲残骸上，喉头一阵发甜。他刚要爬起来，突然看到领主的腹部有一块皮肤颜色略浅，那里没有骨刺，反而有一道陈旧的疤痕——像是被某种利器贯穿过。
“原来你也有弱点。”沈青枫抹掉嘴角的血，眼睛亮得惊人。他突然想起溶洞里那些石像的脚踝，想起《顶峰诀》里“避实击虚，如星轨流转”的口诀，身形猛地矮下，竟借着满地尸骸的掩护，像条泥鳅般滑到了领主身侧。
“受死！”他将所有源能灌注在机械臂上，钢管顶端的利爪对准那道浅色疤痕，狠狠刺了进去。
“嗷——！”
凄厉的嘶吼震得夜空仿佛都在颤抖，领主的巨爪疯狂拍向地面，沈青枫被震飞出去，却死死攥着钢管不放。墨绿色的血液喷涌而出，溅了他满脸，带着灼人的温度。他能感觉到钢管在剧烈震动，领主的肌肉正疯狂收缩，试图将异物挤出体外。
“给我——破！”
沈青枫猛地抽出腰间短刀，反手插进钢管与疤痕的缝隙里，借着《顶峰诀》的巧劲一撬。钢管顶端的利爪瞬间张开，像活物般死死勾住领主的内脏。领主发出最后一声绝望的咆哮，庞大的身躯轰然倒地，砸得地面都在摇晃，激起的尘埃混着血腥味弥漫开来。
周围的蚀骨者看到领主毙命，瞬间陷入混乱。沈青枫拄着钢管站起来，机械臂的光芒已经黯淡了许多，关节处的金属甚至有些变形。他刚要喊众人乘胜追击，却看到基地方向突然亮起一道冲天的白光——那是信号弹，代表着最高级别的危险。
“不好！”他心里咯噔一下，疯了似的往回跑。
基地里，月痕正蜷缩在医疗区的角落，江雪死死抱着她，脸色惨白。苏云瑶站在她们面前，手里拿着一支泛着紫光的注射器，嘴角噙着冰冷的笑：“别挣扎了，月痕的源能体质，本就是打开星穹阵的钥匙。沈青枫以为守住了外面，却不知道真正的阵眼，一直在他身边。”
月痕吓得浑身发抖，却还是咬着牙：“你……你不是医生！”
“呵，我是星穹守护者的后裔。”苏云瑶的声音突然变得尖利，“当年就是你们沈家先祖背叛，才让蚀骨者突破了星穹阵！现在，该用你的源能来赎罪了！”
她举起注射器就要刺下去，一道钢管破空而来，精准地打在她手腕上。注射器“哐当”落地，摔成了碎片。
沈青枫站在门口，浑身浴血，机械臂的光芒忽明忽暗，眼神却像结了冰：“你说谁是叛徒？”
苏云瑶看到他，脸色骤变：“你没死？”
“托你的福，活得好好的。”沈青枫一步步走近，每一步都在地面留下带血的脚印，“老鬓毛在石门上找到了记载，当年是你们先祖私藏蚀骨者虫卵，沈家先祖才不得不毁阵除害。你处心积虑接近月痕，就是想夺取她的源能，重开星穹阵释放虫卵，对不对？”
苏云瑶脸色煞白，突然从怀里掏出一枚黑色晶体，狠狠捏碎：“就算你知道了又怎样？星穹阵已经启动，很快，整个荒原都会变成蚀骨者的乐园！”
随着晶体碎裂，基地深处传来“嗡”的一声闷响，地面开始震动，墙壁上浮现出与石门相同的金色符号。月痕突然浑身一颤，掌心的白光不受控制地涌出，朝着基地中央的方向飘去。
“月痕！”沈青枫想去拉她，却被苏云瑶扑上来缠住。女人不知何时抽出了一把短刃，招招狠辣，竟也是源能修炼者。
“拖住他！”苏云瑶嘶吼着，短刃划破了沈青枫的胳膊。
就在这时，一道淡紫色的身影从门外冲了进来，是月痕！她不知何时挣脱了江雪，手里紧紧攥着半块从溶洞带出来的石像碎片，狠狠砸在苏云瑶后脑勺上。
“不许伤害我哥！”
苏云瑶闷哼一声，倒在了地上。
月痕扑进沈青枫怀里，浑身发抖：“哥，我怕……体内的源能好像要被吸走了。”
沈青枫抱着她，突然想起《顶峰诀》最后一页的古画——画中男子以自身源能为引，逆转星穹阵纹，将外泄的能量尽数导回阵眼。他看向墙壁上闪烁的符号，又看了看月痕掌心的白光，突然明白了什么。
“老鬓毛！把所有源能武器都扔过来！”他大喊。
外面的守卫立刻将能量枪、源能手雷一股脑扔进来。沈青枫将月痕护在身后，捡起一把能量枪，又抓起那半块石像碎片，猛地将源能注入其中。碎片瞬间爆发出刺眼的金光，竟与墙壁上的符号产生了共鸣。
“月痕，看着我。”他回头对妹妹笑了笑，眼神温柔却坚定，“还记得你说要跟我一起上战场吗？现在，就是时候了。”
他握住月痕的手，将她掌心的白光引向石像碎片。两种光芒交融的瞬间，墙壁上的符号突然倒转，外泄的源能力场猛地逆转，苏云瑶捏碎的黑色晶体残骸发出凄厉的尖啸，随即化为飞灰。
月痕惊讶地看着自己的掌心，那些躁动的源能竟变得温顺起来，顺着沈青枫的手臂流转，与他体内的《顶峰诀》源能汇成一股暖流，缓缓注入石像碎片。
当最后一道符号黯淡下去，基地的震动停了。沈青枫抱着脱力的月痕瘫坐在地，看着窗外渐渐平息的夜色，远处传来孤城兴奋的大喊：“枫哥！蚀骨者退了！”
月痕靠在他怀里，小声问：“哥，我们赢了吗？”
沈青枫低头，看着她沾染了灰尘却依旧明亮的眼睛，像极了溶洞里那些发光的矿石。他嗯了一声，用没受伤的手轻轻拂去她脸颊的血污：“赢了。以后，再也没人能伤害你了。”
天边泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，洒在布满伤痕的基地上。沈青枫抬头望去，仿佛能看到星穹之上，那些古老的阵纹正在缓缓闭合，像一双守护的眼睛，注视着这片浴火重生的大地。