新的战略确定后，铁锈镇避难所悄然发生着变化。
塔冥将建设安全区的想法与老李进行了沟通。
出乎意料，老李几乎没有任何犹豫，蜡黄的脸上因为激动而泛起红晕。
“好！太好了！”
他紧紧握住塔冥的手，声音颤抖。
“我们这些人，早就受够了东躲西藏、朝不保夕的日子！只要你们肯带领我们，给我们一条活路，让我们干什么都行！”
本土幸存者的力量被迅速动员起来。
在老李的组织下，一些身体相对强健的男人，开始在星璇的指导下，利用废墟里找到的金属板和混凝土块，加固避难所的入口和薄弱环节，设置简单的预警陷阱。
妇女和老人则负责清理内部环境，整理物资。
孩子们也被安排了力所能及的事情，比如传递一些小工具，或者帮忙留意一些细微的动静。
整个避难所虽然依旧破败，却焕发出一种久违的、名为“希望”的活力。
塔冥则每隔一两天，会在确保安全和精神力允许的情况下，动用净化核心的力量，小心翼翼地扩大一点净化区域，或者净化一小批收集来的、污染不那么严重的水源。
每一次净化，都如同一次神圣的仪式，让所有幸存者更加坚信，跟随塔冥他们，是唯一的生路。
而“铁锈镇拥有稳定净水”的消息，如同长了翅膀一般，开始在这片区域挣扎求生的试炼者和小型团队之间悄然流传。
起初，只是零星的、小心翼翼的窥探。
一些面黄肌瘦、装备破旧的散人，远远地观察着这片区域，眼神中充满了怀疑和渴望。
他们被掠夺、被背叛了太多次，不敢相信这废土上会存在“分享”和“秩序”。
石猛好几次按捺不住，想出去“邀请”那些窥探者，都被塔冥用眼神制止。
“强扭的瓜不甜。我们需要的是真心愿意留下的人，不是被武力胁迫的奴隶。”
塔冥沉声道。
“让他们自己看，自己选。”
几天后，第一个敢于吃螃蟹的人出现了。
那是一个瘦小的年轻男人，身上穿着打满补丁的防护服，手里紧紧攥着一把锈迹斑斑的砍刀。
他站在避难所入口远处，犹豫了很久，最终像是下定了决心，一步步走了过来，脸上带着豁出去的决绝和深深的恐惧。
“我……我叫阿亮。”
他的声音因为紧张而结巴。
“我听说……这里……有水？”
老李看向塔冥，塔冥微微点头。
老李走上前，尽量让自己的语气显得平和。
“是有水。但这里不是慈善堂。想喝水，要么用东西换，要么……留下来，出力。”
阿亮紧张地吞咽着口水，看了看老李，又看了看站在后面、气势不凡的塔冥三人，尤其是石猛那魁梧的身材和骇人的战斧，身体微微发抖。
“我……我没什么值钱的东西……”
他咬了咬牙。
“但我能干活！我熟悉这片区域，知道哪里能找到一些还能用的零件，哪里危险不能去！我……我可以帮你们侦察！”