“大人，怎么办？”何长要看到卡洛斯离开，不由担忧地说道。
“你没看出来？卡洛斯只是推出来的明面谈判人，既然他们没诚意，我们也争取这段时间，加固云朔城的防御。”向君轩目光变得深邃起来，这场谈判不过是纽斯帝国的缓兵之计，真正的较量还在后面。
他转身对何长要说道：“传令下去，全城进入高度戒备状态，日夜巡逻不得松懈。同时，加快修复受损的城墙和防御工事，确保云朔城不得有失。”
何长要领命而去，向君轩则继续在心中盘算着接下来的对策，纽斯帝国不会轻易放弃，肯定会想尽办法来挽回败局，自己作为云朔城的指挥官，必须时刻保持警惕，不能有丝毫的松懈。
几天后，卡洛斯再次来到议事厅，他的脸色比上次更加阴沉，但语气却有所缓和：“向指挥官，我们纽斯帝国愿意就俘虏问题与你们进行进一步的商谈。不过，你的那些要求，我们必须重新考虑。”
向君轩微微一笑，他知道卡洛斯这是带着新的条件来了，他淡定地说道：“卡洛斯大人，只要你们能拿出足够的诚意来，我们愿意进行友好的商谈。”
卡洛斯点了点头，说道：“我们纽斯帝国可以承认在这次战争中的一些过失，但道歉是不可能的。至于物资和金钱的赔偿，我们可以提供一部分，但数量不能太多。另外，关于俘虏的释放问题，我们可以一次性释放，但你们必须保证他们的人身安全。”
向君轩听后，心中暗自思量：卡洛斯提出的这些条件虽然有所让步，仍然不够，不过，自己也没打算跟他们谈判，沉思片刻后说道：“卡洛斯大人，你的这些条件我并不能完全接受，道歉是必须的，这是我们大周帝国的尊严。
至于物资和金钱的赔偿，数量也不能太少，必须能够弥补我们在这场战争中的实际损失。关于俘虏的释放问题，我们可以一次性释放，但你们必须提供足够赎金，不然免谈。”
卡洛斯听后，脸色再次变得难看起来。他没想到向君轩会如此坚决地拒绝自己的条件。他沉默片刻后说道：“向指挥官，你的要求还是太过分了。我们纽斯帝国也是有底线的。”
向君轩依然保持着微笑，但语气却更加坚定：“卡洛斯大人，商谈就是需要双方都做出一些让步。如果你们不能拿出足够的诚意来，那么这场商谈就没有必要继续下去了。”
卡洛斯盯着向君轩看了好一会儿，才离开了议事大厅。
“大人，纽斯帝国使团的人，这几天到处在云朔城闲逛，看来他们并不打算轻易放弃，还在试图寻找其他突破口。”何长要匆匆赶来，将刚探听到的消息禀报给向君轩。
向君轩眼神一凛，冷声道：“看来他们是一点诚意都没有，你派人盯着他们，只要靠近城防中心，立刻驱逐出去！”
何长要应道：“是，大人。只是他们是使团，我们这么做合适吗？”
“使团？我怎么没看见啊！他们递交了使节文书了吗？我们上报给朝廷了吗？都没有吧！那只能算是战场磋商，只要发现不对劲，立刻扣押他们！”向君轩冷冷地说道，眼神中透露出不容置疑的神色。
何长要听后，顿时明白了向君轩的意图，点头应道：“大人英明，我这就去安排人手，严密监视纽斯帝国使团的一举一动，确保他们无法对云朔城造成任何威胁。”
向君轩微微颔首，继续说道：“加强城内的巡逻力度，特别是夜晚，不能给敌人任何可乘之机，通知各营将领，做好随时应战的准备，以防不测。”
何长要领命后，迅速退下，去执行向君轩的命令。
“司大人，这云朔城防我们很紧，根本打探不了什么消息！”驿站内，卡洛斯站在一名老者跟前，神情恭敬地说道。
“这很正常，毕竟刚经历大战，那向君轩又不是庸才，自然会对云朔城严加防范。”司业缓缓睁开眼睛，目光中透出一丝狡黠，“不过，这几天也不是毫无收获，这云朔城的民众貌似对大周朝廷挺不满的，我们可以从这方面做做文章。”
卡洛斯沉思片刻后说道：“司大人，这不太可能吧，他们都是大周的百姓，即使有怨言，也不会背叛大周。”
司业微微摇头，轻抿一口茶，说道：“听说大周朝廷已经好多年没有支援过云朔前线了，此次他们能够击败我们，纯属侥幸，爱德华那个蠢货竟然毫无防备就入城，才中了他们的奸计。”
卡洛斯听后，接着问道：“那司大人，您有何高见？”
司业放下茶杯，眼中闪过一丝精光：“马家的马啸原不是还在我们军中吗？叫他们派出奸细，宣传大周朝廷已经放弃云朔城了，上次火烧云朔城只是第一步，接着就会把云朔城卖给我们，他们只是被放弃的一部分，定能引起骚乱。”
卡洛斯闻言，眼睛一亮，连忙说道：“司大人此计甚妙，我这就去安排。”
这段时间，马进青深感苦恼，百思不得其解。首先让他困惑的是，实力强大的远东军团竟然遭遇了败绩。对于云朔城的防御，他心知肚明，仅凭那两万人马，想要坚守已属不易，更遑论还能发起反击。
其次就是马家突然造反，也是他始料未及的，他本来就是马家最有前途的将星，防守云朔城，只要不犯错，迟早能够升到都指挥使，一省大员，大好的前途，就在他放开东门防守之后，白白地断送了。
马进青怎么也想不明白，家族为何会选择在这个时候反叛，难道就因为那虚无缥缈的所谓“新朝”愿景？可如今远东军团战败，云朔城依旧在大周手中，家族此举岂不是将马家推入了万劫不复的深渊？
更让他心烦意乱的是，近来云朔城内流言四起，说纽斯帝国已经放弃他们，谈判之后，便会将他们作为投名状送给大周帝国，他们成了弃子。
这些流言蜚语让马进青惶惶不可终日，正在营帐中苦苦思索对策，一名亲信匆匆跑来，低声说道：“将军，卡洛斯大人想要见你。”
马进青闻言，猛地站起身来，眼中闪过一丝忧虑：“走，我们去迎接卡洛斯大人。”
说罢，马进青带着几名亲信，快步走出营帐，朝着约定的会面地点走去。